ЄС є найрозвиненішим інтеграційним утворенням в світі і являє собою вищу форму інтеграції.
До 1957 року в Європі були утворені:
· Європейське об'єднання вугілля і сталі;
· Європейське суспільство по атомній енергії.
З 1957 року почався процес створення економічного регіону. Його основні етапи:
Перший (1957-1967 рр.). За Римською угодою 1957 року було утворено Європейське економічне співтовариство (ЄЕС). У цьому Договорі була визначена послідовність заходів:
1) скасування мит, імпортних і експортних кількісних обмежень, а також всіх інших торгових обмежень на шляху руху товарів усередині співтовариства;
2) введення загального митного тарифу і єдиної торговельної політики щодо третіх країн;
3) забезпечення вільного руху факторів виробництва (капіталу та робочої сили), свобода створення філій на території ЄЕС і вільна торгівля послугами між країнами-учасницями;
4) проведення загальної аграрної і транспортної політики;
5) створення валютного союзу;
6) координація і поступове зближення економічних політик країн-учасниць;
7) уніфікація податкових законодавств;
8) вирівнювання внутрішньодержавних правових норм, які мають значення для загального ринку.
На даному етапі була створена зона вільної торгівлі. Країни-учасниці:
З 1962 р була введена в дію єдина сільськогосподарська політика і створений єдиний аграрний ринок.
Починаючи з 1963 р розвиваються, отримали можливість вступати в асоційовані відносини з ЄЕС. що означало для них можливість безмитного ввезення в ЄЕС промислових і традиційних сільськогосподарських товарів. Кількість таких країн склало 20 країн.
Другий етап (1968-1985 рр.). Створюється митний союз. До ЄЕС приєднуються:
Ірландія (1973 г.)
Великобританія (1973 г.)
Португалія (1986 рік)
Цілеспрямована аграрна політика доповнилася єдиною політикою в сфері охорони навколишнього середовища та у сфері досліджень і технологічного розвитку. Спільна науково-технічна політика була зосереджена у вугільній, металургійній промисловості та ядерної енергетики.
Кількість країн, що розвиваються, асоційованих з ЄЕС, збільшилася до 66.
У 1979 р була створена європейська валютна система на базі єдиної розрахункової одиниці ЕКЮ. У цьому ж році були проведені перші вибори до Європейського Парламенту; були створені: