Evstigney Fomin
Невідомо, як протікала життя Фоміна в попереднє десятиліття. Однак творча робота композитора йшла активно. У 1787 р він написав оперу «Ямщики на підставі» (на текст Н. Львова), а в наступному році з'явилися 2 опери - «Вечірка, або Ворожи, гадай дівчина» (музика і либр. Не збереглися) і «Американці». За ними пішла опера «Чаклун, ворожка і сваха» (1791). До 1791-92 рр. відноситься кращий твір Фоміна - мелодрама «Орфей» (текст Я. Княжніна). В останні роки життя він написав хор до трагедії В. Озерова «Ярополк і Олег» (1798), опери «Клоріда і Мілан» і «Золоте яблуко» (бл. 1800).
Оперні твори Фоміна різноманітні за жанрами. Тут і російські комічні опери, і опера в італійському стилі buffa, і одноактна мелодрама, де російський композитор вперше звернувся до високої трагедійної темі. До кожного з обраних жанрів Фомін знаходить новий, індивідуальний підхід. Так, в його російських комічних операх приваблює передусім трактування фольклорного матеріалу, метод розробки народних тем. Особливо яскраво тип російської «хорової» опери представлений в опері «Ямщики на підставі». Тут композитор широко використовує різні жанри народної російської пісні - протяжної, хороводу, танцювальної, застосовує прийоми подголосочного розвитку, зіставлення сольного заспіву і хорового приспіву. На розробці народно-пісенних танцювальних тим побудована і увертюра - цікавий зразок раннього російського програмного симфонізму. Принципи симфонічного розвитку, засновані на вільному варіюванні мотивів, знайдуть широке продовження в російській класичній музиці, починаючи з «Камаринской» М. Глінки.
В опері на текст знаменитого байкаря І. Крилова «Американці» Фомін блискуче показав майстерність володіння стилем опери-buffa. Вершиною його творчості стала мелодрама «Орфей», поставлена в Петербурзі за участю знаменитого трагічного актора того часу - І. Дмитрівська. Спектакль цей будувався на поєднанні драматичного читання з супроводом оркестру. Фомін створив чудову музику, повну бурхливого пафосу і поглиблює драматичний задум п'єси. Вона сприймається як єдине симфонічне дію, з безперервним внутрішнім розвитком, спрямованим до загальної кульмінації в кінці мелодрами - «танці фурій». Самостійні симфонічні номери (увертюра і Танець фурій) обрамляють мелодраму, як пролог і епілог. Самий принцип зіставлення напруженої музики увертюри, ліричних епізодів, розташованих в центрі композиції, і динамічного фіналу свідчать про дивовижну прозорливості Фоміна, який проклав шлях до розвитку російської симфонії драматичного плану.
Друге народження мелодрами «Орфей» відбулося вже на радянській сцені. У 1947 р вона була виконана в циклі історичних концертів, підготовлених Музеєм музичної культури ім. М. І. Глінки. У ці ж роки відомим радянським музикознавцем Б. Доброхотовим була відновлена партитура «Орфея». Мелодрама виконувалася також в концертах, присвячених 250-річчю Ленінграда (1953) і 200-річчю від дня народження Фоміна (1961). А в 1966 році вона вперше прозвучала за кордоном, в Польщі, на конгресі старовинної музики.
Широта і різноманіття творчих шукань Фоміна, яскрава самобутність його обдарування дозволяють по праву вважати його найбільшим оперним композитором Росії XVIII в. Своїм новим підходом до російського фольклору в опері «Ямщики на підставі» і першим зверненням до трагічної теми в «Орфея» Фомін проклав шляху до оперного мистецтва XIX ст.