Небезпека - ключове, початкове поняття нашого викладу проблематики безпеки життєдіяльності. Широка трактування цього поняття наводиться в тлумачних словниках, наприклад в словнику Ожегова С.І.
«Небезпека» визначається як «наявність загрози ураження кого-небудь (чого-небудь) будь-ким (чим-небудь)». В контексті життєдіяльності поняття «небезпека» має використовуватися в звуженою трактуванні, що акцентує присутність певної загрози в житті людей. Дамо наступне визначення терміна «небезпека», якого будемо дотримуватися далі.
Небезпека - наявність загрози або відбувся факт поразки чогось життєво значущого для людини (людей) чим-небудь.
Попередньо, до ґрунтовного розгляду конкретних небезпек, під «життєво значущим» домовимося розуміти: здоров'я і життя людини; матеріальні цінності; якість середовища проживання.
Саме ці три складові буття, головним чином, визначають якість життя, отже, і цінуються людьми як «життєво значущі». Підкреслимо при цьому те, що перераховані атрибути життя і діяльності повинні оцінюватися не тільки з позицій інтересів нині живих людей, а й з урахуванням інтересів людей майбутніх поколінь.
Небезпеки різноманітні, різнорідні. У житті людей вони проявляються у вигляді небезпечних ситуацій або небезпечних подій. Різниця між ними полягає в тому, що в стані ситуації небезпеки лише потенційні, коли має місце загроза поразки, а в стані подій - фактично реалізовані. Всякий факт реалізації небезпечних ситуацій або небезпечних подій будемо називати небезпечним випадком. Такий термінології будемо дотримуватися далі (рис. 1.1).
Мал. 1.1
Таким чином, будемо розрізняти дві стадії розвитку небезпеки. У стадії «ситуації» небезпека може бути відвернена чи знижена за рахунок оперативного проведення людьми деяких попереджувальних захисних заходів. У другій фазі - «події» - протидія має бути орієнтоване на локалізацію небезпеки і ліквідацію її наслідків.
Протягом всієї історії небезпеки були і залишаються неминучими супутниками людей. Паралельно зі зміною епох змінювався перелік небезпек, їх шкідливість. Людина знаходив «протиотруту» для одних небезпек, але з'являлися інші, часто у вигляді несподіваних наслідків його творчої діяльності. Навколишнє середовище завжди була як би нашпигована небезпеками. Образно кажучи, люди проживають в «замінованому» просторі та іншої середовища проживання у них немає. Обережність, передбачливість, пошук «хв» і їх знешкодження дозволяють підвищити безпеку життєдіяльності. І навпаки, безтурботність щодо небезпек призводить до сумних наслідків.
Природа людини така, що він часто безоглядно ігнорує небезпеки, прямуючи до деякої маячить бажаної мети. Корисно і повчально буде простежити передісторію і сучасне ставлення людей до небезпек і наслідки цього.
Небезпеки, які переслідували людей на початковому етапі історії людства, мали по суті природне походження. Людство займало свою нішу в природному середовищі; небезпеки (стихійні явища, пожирання хижаками, обмеженість харчових ресурсів, хвороби і т.п.) протягом довгого періоду стримували зростання чисельності людей. Прояв небезпек для стародавньої людини уявлялася неминучою, його примирення з ними проглядається в їх обожнення, жертвопринесення і т.п. Звичайно, людина стародавнього світу приймав і розумні способи самозахисту: проживання племенами, використання печер, одягу і т.д. Соціогенних складова небезпек також мала місце, але вона не була переважаючою. Таким чином, протягом багатьох тисячоліть людство проживало в умовах природних і біосоціогенних небезпек, використовуючи для самозахисту від них всіх доступних йому заходів, які були щоденними, постійними. Без цього людство не могло б вижити.
Приблизно 10 тис. Років тому соціогенних складова небезпек стала істотно видозмінюватися, посилюватися під впливом майнового розшарування, освіти держав, мілітаризації, розвитку промислів. Життя вимагало будівництва укріплень, міст, освоєння менш сприятливих регіонів, стали вирубувати ліси, використовувані сільгоспугіддя - перевантажуватися.
На цьому етапі люди стали проявляти готовність миритися з новими для них зростаючими загрозами, щоб уникнути здаються їм більш значущими небезпеки економічного або військової поразки в конкуренції з сусідами. Почався процес усвідомленого розміну зростаючих небезпек на атрибути матеріального благополуччя. І треба зауважити, цей процес триває і нині.
Сучасний період історії людства називається (і фактично є) індустріальним. Володіючи потужним інтелектом, людина індустріальної епохи нещадно експлуатує природу, пристосовуючи її під свої постійно зростаючі потреби. Природні обмежувачі споживання, що регулювали в минулому стійке співіснування людини з навколишнім світом, тепер виявилися безсилими. В результаті множиться різноманітність антропогенних небезпек, деякі з них набувають глобального розмаху.