Мікроби з'явилися на світ з винаходом мікроскопа.
Михайло Генин
Біологічне відділення ФЕН включає в себе наступні кафедри:
- Кафедра цитології і генетики (базовий інститут - ІЦіГ СО РАН) здійснює підготовку фахівців в області генетики, цитології, клітинної біології, цитогенетики, онкогенетики.
- Кафедра фізіології (базовий інститут ІЦіГ СО РАН і інститути СО РАМН) випускає фахівців в області фізіології і морфології людини і тварин.
- Кафедра молекулярної біології (базовий інститут - НІБХ СО РАН і ГНЦ ВБ "Вектор") готує фахівців в галузі молекулярної біології, генної інженерії, вірусології, мікробіології, біохімії, біотехнології. На кафедрі спеціалізуються студенти як біологічного, так і хімічного відділень ФЕН.
- Кафедра загальної біології та екології (базові інститути СО РАН - Систематики і екології тварин; Ґрунтознавства і агрохімії, Центральний сибірський ботанічний сад) готує фахівців в області біорізноманіття, біоекології, екології грунтів і ландшафтної екології.
- Кафедра інформаційної біології готує фахівців для роботи науково-дослідних організаціях, які займаються вирішенням фундаментальних біологічних проблем, екології, медицини на стиках біології і таких наук як математика, інформатика, фізика, хімія.
Система навчання на біологічному відділенні ФЕН орієнтована на підготовку за напрямом 020400 БИОЛОГИЯ (020400.62 КВАЛІФІКАЦІЯ "БАКАЛАВР", термін навчання чотири роки і 020400.68. КВАЛІФІКАЦІЯ "МАГІСТР", термін навчання два роки). Протягом перших 3-х років всі студенти навчаються за єдиним навчальним планом. Поряд з поглибленим вивченням таких розділів біології як фізіологія, еволюційна теорія, цитологія, генетика, студенти отримують теоретичну і практичну підготовку по селекції рослин і тварин. Значне місце відводиться польовий практиці студентів. Факультет має базами для проведення літніх біологічних і екологічних практик на Гірському Алтаї, в лісостеповій зоні Новосибірської області, на Обському водосховище. На факультеті є багаті колекції рослинного і тваринного світу, що мають високу наукову цінність. Для вирішення завдань сучасної біології від дослідника потрібні вміння і навички роботи на складному обладнанні. Це можливо завдяки комплексному підходу до створення навчальних програм, що включають в себе не тільки біологічні і хімічні курси, але також необхідні математичні та фізичні дисципліни.
Головний прилад біолога-дослідника (і студента) - це мікроскоп. Крім оптичних мікроскопів (
200 одиниць) різного рівня - від найпростіших до дослідницького класу - і різного призначення, що перебувають у загальних біологічних практикумах, виробництва фірми "Карл Цейс", в розпорядженні студентів є комплекс для електронної мікроскопії, що включає унікальний трансмісійний мікроскоп Libra 120 і все необхідне сучасне обладнання для приготування зразків. Сучасний електронний мікроскоп - це прилад, який дозволяє не тільки побачити дуже дрібні деталі біологічного об'єкта, а й дозволяє отримувати тривимірне зображення цих "деталей", проводити в автоматичному режимі підрахунок об'єктів, що цікавлять (наприклад, вірусів) в зразку, і навіть досліджувати, яким чином змінюється елементний склад зразка (біологічної тканини), наприклад при тих чи інших захворюваннях.
Після трьох років навчання студенти розподіляються за спеціалізаціями і отримують поглиблені знання, виконуючи дипломну роботу на одній з вищевказаних кафедр. Протягом останнього (четвертого) року навчання студенти прослуховують деякі спеціалізовані курси на обраних кафедрах і виконують дипломну роботу, після захисту якої отримують диплом бакалавра і можливість продовжити навчання в магістратурі ФЕН на одній з обраної кафедр, або в іншому вищому навчальному закладі, або влаштуватися на роботу по спеціальності.
Тематики випускних кваліфікаційних робіт дуже актуальні як в науковому, так і в практичному аспектах. Вони охоплюють широкий спектр питань, пов'язаних з такими сучасними областями як молекулярна біологія, біоорганічна та медична хімія, генетикою, генна інженерія, фізіологія, біотехнологія.
По суті, кожна дипломна робота є дослідженням, виконаним в рамках пріоритетних напрямків розвитку країни відповідно до планів дослідних робіт СО РАН або СО РАМН. Як і будь-яке справжнє наукове дослідження, кожна така робота унікальна і є піонерської. Дипломна робота виконується студентом, як правило, яке територіально не на кафедрі, а в базовому інституті з використанням науково-технічних можливостей СО РАН. За останні роки в рамках міжнародного наукового співробітництва ряд студентських дипломних робіт виконувався в лабораторіях країн Європи.
Як правило, до закінчення НГУ випускники ФЕН мають кілька друкованих наукових робіт у провідних національних і міжнародних наукових журналах, а також досвід участі в конференціях (в тому числі міжнародних). Студенти ФЕН активно беруть участь також у виконанні наукових робіт з російським і міжнародним грантам.
Переважна більшість випускників ФЕН - фахівців хіміків та біологів (більше 70%) вступають до аспірантури НГУ або інститутів СО РАН і СО РАМН хімічного, біологічного та медичного профілю. Попит на фахівців - випускників ФЕН в системі СО РАН навіть трохи перевищує число випускників ФЕН. У зв'язку з цим розподіл випускників відбувається не з волі університету, а відповідно до інтересів самого випускника. За всю історію існування факультету не було випадків звернення наших випускників на біржу праці.