Якщо всі шляхи, відкриті перед тобою, помилкові і будь-який з них веде до катастрофи, що ти можеш зробити? Втекти, згорнути або пройти по ньому до кінця, наплювавши на страх і біль, що спалюють твої груди? Хто знає, якщо ти виявишся досить сміливий, щоб боротися, може в кінці шляху тебе чекає не розплата, а нагорода? Просто знайди в собі сили не бути боягузом, борись, навіть якщо доля постійно намагається пред'явити тобі рахунок.
Однією рукою я тримав кермо, в іншій стискав долоню Белли, на якій визнанням її любові до мене тепер виблискувало обручку. Воно гріло мою руку, наповнюючи все моє єство якимось новим, дивним почуттям. Вона моя. Вона нарешті то сказала мені "так". Вона зробила вибір. І вона вибрала - мене.
Я стискав долоню Белли так, наче боявся - якщо відпущу, кільце, і все, що воно означає, зникне, згине, як чарівний міраж. До сих пір майбутнє весілля здавалася мені сном, нереальністю, казкою. Хоча у мене не було жодної причини сумніватися у відданості почуттів Белли до мене, все одно я до цього моменту було спалене від невизначеності.
Вона не хотіла весілля. Причини, за якими вона цього боялася, здавалися мені безглуздими - вона боялася громадського осуду, ранні шлюби нині не в моді. Плювати я на це хотів - я був з іншого часу.
Я поспішав. Я ледь утримував себе, щоб не втопить педаль газу до межі - пікап цього точно не витримав би. Я не міг зрозуміти, що змушує мене так поспішати. Мені хотілося, щоб Чарлі скоріше дізнався про весілля - прямо зараз. негайно, немов це було питанням життя і смерті.
Я спробував розібратися в собі. Для цього я спробував подумки прокрутити в голові події останніх кількох місяців, і нарешті зрозумів. в чому справа.
Ревнощі. Всьому виною була моя ревнощі. Таке дурне, людське почуття, яке чимало зіпсувало мені нерви.
Хто б міг подумати, що моїм суперником номер один виявиться Джейкоб Блек - хлопчисько з резервації, зовсім молодий. Я ніколи не ставив його до уваги. Однак, варто було мені зникнути на кілька місяців, як він міцно зайняв місце в серці моєї коханої.
Слухаючи стукіт її серця, коли ВІН перебував поруч з нею, і не маючи можливості прочитати її думки, я мимоволі задавався питанням - а чи любить вона мене як і раніше? Чи не обманює сама себе?
Моя нова ревнощі була настільки всепоглинаючою, що останні кілька місяців пройшли для мене як в кошмарному сні - мало мені було Вікторії, що зібрала армію новонароджених вампірів, щоб вбити мою любов, ще й цей Джейкоб Блек, який став мені як кістка в горлі. Я немов згорав зсередини заживо, кожен раз, коли бачив їх поруч один з одним, кожен раз, коли змушений був залишити їх наодинці. Почуття було таким сильним, що іноді я насилу розумів, і тільки ціною нелюдських зусиль мені вдалося зберегти цю собаці життя. Заради Белли я був терплячий, насилу зображуючи байдужість і розуміння - тільки заради неї. І цьому була ґрунтовна причина.
В з взаємної симпатії була лише моя вина. Я залишив її, і я повинен був звинувачувати тільки себе в тому, що вона спробувала жити далі. Ревнощі - це було моє покарання за той біль, що я заподіяв їй, коли пішов. І я терпів цей біль.
Я повинен був надати їй вибір, повинен був дати їй можливість зрозуміти саму себе і прийняти рішення самостійно, навіть якщо воно виявиться не в мою користь.
Колеса зашелестіли по гравію. Будинок був близько.
Я побачив Беллу в кімнаті Розалі на другому поверсі. Вони обидві сиділи на дивані і трималися за руки, немов справжні сестри. Розалі підбадьорливо посміхалася і стискала долоні своєї нової. подруги, так вона вважала. Я читав її жваве зацікавлення, захоплення. Образи чудесного рожевощокого хлопчика так і тіснилися в її голові, змінюючись сліпим захопленням в очікуванні несподіваного щастя.
Особа Белли було переляканим, і помітно, що вона плакала.
- Не бійся, - вселяла Роуз, - я і Еммет зможемо захистити тебе. Есмі теж з нами. Еліс і Карлайл все пояснять Едварду по дорозі. Все буде добре. Ніхто не буде силоміць витягати з тебе малюка.
При слові "малюка" Розалі засяяла такою щасливою посмішкою, що у мене заскреготіли зуби. Не було ні краплі занепокоєння в її тоні, ні найменшого страху за Беллу. Тільки жага тримати немовляти на руках, неважливо, яку ціну доведеться заплатити за це.
Я злякано заблокував думки Розалі, відчувши, що лють знову невпинно розгорається в мені. Я повинен надати ініціативу Карлайлу, я не здатний зберігати розсудливість.
У пориві відчаю я нахилився вперед і схопив його за рукав, коли одна його нога вже була зовні машини.
- Карлайл, будь ласка. - прошепотів я. - Допоможи мені. Ми повинні придумати спосіб витягти цю штуку ДО того, як вона вб'є її. Я не можу більше втрачати її. Бо не знову.
Батько був серйозніше, ніж будь-коли я пам'ятав:
- Звичайно, ні про що не турбуйся.
Нам всім потрібно було зібратися разом і обговорити всі. Я намагався проявити терпіння, поклавшись на Карлайла. Він все зробить правильно.
Розалі навідріз відмовлялася спускатися і залишати Беллу одну. Еммет стояв біля дверей їх кімнати як неприступна скеля, задерши підборіддя і схрестивши на грудях руки.
Я не наважився піднятися, боячись зробити що-небудь не так. Я був пригнічений, знищений тим, що змушений ховатися внизу, тоді як найбільше на світі мені хотілося піднятися на другий поверх і кинутися Беллі в ноги. Думка про те, що моя дружина не хоче мене бачити, в буквальному сенсі зводила з розуму. Але я розумів, що повинен тримати себе в руках, щоб не зіпсувати все ще більше.
Джаспер не відходив від мене ні на крок, слідуючи тінню, поки я метався від бажання прорватися крізь заслін, щоб поговорити з Белою прямо зараз, до повного відчаю.
Було важко ігнорувати думки Роуз, хоча я старався з усіх сил, аби бачити Беллу, нехай і чужими очима. Я вмовляв себе, що сестра змінить думку, коли почує легенду. Смерть - занадто велика і несправедлива плата, життя чудовиська не варто такої жертви.
Мене дуже дратувало, як впевнено Розалі говорить про дитину, якого скоро вони обидві будуть няньчити. Вона розповідала історії зі свого минулого, і я бачив посмішку, квітучу на обличчі Белли. Мрійливу посмішку. Погано. Потім їй буде ще болючіше, коли вона дізнається правду.Я ненавидів Роуз за те, що вона виховує в Беллі марну надію.
"Все буде добре, Едвард", - мама пройшла повз мене наверх з підносом їжі. Вона обмірковувала те, що розповів їй Карлайл п'ять хвилин назад. Вона була перелякана, збентежена, але ще не зробила висновків.
Я не повернувся. Я дивився її очима, як Бела їсть - відчуваючи маленьку надію на те, що тепер їй стане краще. Потім, безрезультатно намагаючись позбутися від підступає до горла грудки, я спостерігав, як Беллу нестримно рве всім, що вона з'їла. Чи не відчуваючи самого себе, я доклав долоні і лоб до скляної стіни, дивлячись у далечінь незрячим поглядом. Джаспер мовчки опустив руку на моє плече, але мені було все одно.
Через кілька довгих, виснажливих бездіяльністю годин, Белла заснула. Прямо там, на кушетці Роуз - бліда, голодна, втомлена від перельоту і переживань. Мені так хотілося бути поряд. Обіймати її уві сні, як я робив це завжди. Захистити від кошмарів. Укрити ковдрою. Ніхто навіть не подумав, що їй може бути холодно! Белла виглядала такою безпорадною, самотньою на незручній кушетці. Коли-небудь вона вибачить мене? Я зможу знову тримати її за руку? Заглянувши в очі, побачити в них довіру?
Раптово це здалося мені дивно несуттєвим. Нічого, крім її ЖИТТЯ, не мало значення. Якщо на одній чаші ваг буде смерть, а на іншій життя в комплекті з ненавистю до мене, я виберу друге. Неважливо, яка ціна, аби Белла жила.
Але погляди, якими обмінялися Розалі і Есме, красномовно говорили - я і вони по різні боки барикади. Я очікував впертості від Роуз, але те, що мама, вже знаючи про загрозу, продовжує підтримувати рішення Белли, стало черговим шоком для мене. Невже вони обидві надійшли б також, якби вони були на місці Белли? Мені стало здаватися, що в цьому світі не залишилося нічого правильного і стійкого - кругом нісенітниця і безглуздість, дурість на межі фолу. Начебто вони обидві осліпли, збожеволіли, нічим іншим я не міг пояснити їх поведінки.
Двері рипнули, і через секунду на верху сходів з'явилася Роуз. Я повернувся, і наші запеклі погляди перетнулися. Ворожість так і сочилася з невисловлених вголос метання думок Роуз, злість керувала мною, змусивши кулаки до хрускоту стиснутися. Вона хотіла піддати Беллу небезпеки, вона хотіла забрати її у мене - що автоматично зводило її в ранг ворога.
Краєм свідомості, крізь галюцогенну ненависть, я побачив дивні образи в голові Еліс - вони стали чіткіше, ніж раніше, і зараз в них вгадувалися особи. Гнівні особи, збожеволілі особи. Стрімкі руху тіл, гарчання. Я не був на цьому досить зосереджений, щоб розглянути подробиці.
- Поговоримо спокійно, - попередив Карлайл, наполегливим жестом вказуючи в бік нашого овального столу.
- Я нікуди не піду, - прогарчав Роуз, продовжуючи спопеляє мене поглядом, тепер повним презирства. Я ігнорував усі її внутрішні звинувачення - вони не були справедливими.
- Розалі, припини спектакль і спускайся, - строго сказав Карлайл. - У нас є що обговорити. Ми дещо дізналися. Нове.
- Ні, - її тон був крижаним, жорстким. Ніби іскри танцювали в просторі між нами, хоча розділяло нас добрих п'ять метрів.
Джаспер мовчки ступив переді мною, загородивши спиною огляд.
- Есмі все вже знає, вона побуде з Белою, - наполягав Карлайл, і Роуз, нарешті, корилася.
На нижній сходинці вона зупинилася, чекаючи, щоб я пройшов першим. Всім своїм виглядом показуючи, що має намір завжди перебувати між мною і Белою.
- Чи не повертайся спиною, - процідив я, проходячи повз неї. Еммет зашипів.
"Ну ти і дурень", - розпалювався він, сердито встаючи в дверях, займаючи місце таким чином, щоб Розалі була в межах досяжності його руки.
Ніхто не сів на стільці. Ситуація була дуже напруженою.
Розмова вийшла важкий. Я мовчав, приклавши всі свої зусилля, щоб не заважати батькові все пояснити за мене. Він міг зробити це краще. Зараз він був найоб'єктивнішим з нас - професійним лікарем.
Я дивився, як посмішка Еммета стала кислому, а потім похмурою.
"Я не знав, брат", - вибачався він подумки.
Есмі тихенько розглядала сплячу перед нею дівчину, яку давно вважала своєю дочкою. Вона незримо була присутня при нашій розмові, співчуваючи мені і Беллі, і на секунду мені здалося, що вона прийме правильну сторону.
Еліс намагалася представити майбутнє Белли так, як описував Карлайл. Образи були страшними, але не справжніми. Вона не бачила майбутнього, як і раніше, воно залишалося наглухо закритим. Це лякало, з огляду на те, що швидкоплинні картинки нашого теперішнього розмови з'являлися перед її думкою. Не більше кількох хвилин вперед, але все ж. Це було дивним. Зовсім недавно вона не бачила зовсім нічого, чому зараз бачення стали ясніше? Чому Белла при цьому залишається такою ж недосяжною? Невідомість завжди була гіршою, ніж навіть найстрашніша правда. Ми не знали, з чим нам доведеться зіткнутися, а значить, і планувати нічого не могли.
- Нехай вона виспиться, - втомленим голосом закінчив Карлайл, дивлячись в очі Роуз, - а завтра поговориш з нею? Затягувати небезпечно. Я розпочну якомога швидше.
- Думаю, вона не буде проти, - запевнила Розалі, - але не чекайте, що ми відмовимося від дитини, - вона злобно блиснула очима в бік мене, відкрито демонструючи, що розгадала, чого ми добиваємося і кого вона вважає в усьому винуватим.
Це "ми" було сказано настільки легковажним тоном, що спалах гніву безконтрольно полоснула мою свідомість. Вона все ще хоче зберегти життя монстру після того, що дізналася? Правда зовсім не змусила її одуматися? Моя слабка надія, що вдасться достукатися до осліпленої Розалі, провалилася. Незважаючи ні на що, вона продовжувала мріяти. Я не міг повірити - невже їй дійсно настільки все одно, що Белла помре? Вона знає, що буде після цього зі мною. Вона знає, що руйнує сім'ю, і все ж це ні крапельки не зворушило її мертве серце. Дивлячись на мармурове, ідеальне обличчя, в спокійні очі, я зрозумів - ні співчуття, ні розуміння я не знайду там, всередині. Нічого. Лише порожня егоїстична оболонка - все, що я бачив зараз. Вона була такою ж монстром, ніж той, кого вона хоче незабаром заколисувати на руках, наспівуючи пісеньки. Бездушна. Жорстока.
Розалі гордовито фиркнула.
- До завтра, - вона попрямувала до дверей.
Я знову побачив Беллу очима матері - вона спала, бліда й нещасна, скорчившись в незручній позі. Довжини кушетки ледь вистачало, щоб витягнути ноги.
- Розалі. - з мого голосу зникли будь-які нотки гніву, він звучав переможених, навіть благально.
Розалі неохоче повернулась, змірявши мене презирливим поглядом. Джас випустив мене, але я не зробив і кроку.
- Розалі, будь ласка, перенеси її в мою кімнату, - я зупинив жестом її бажання заперечувати. - Влаштуй її з зручністю - там хоча б є ліжко. Я. Не буду входити, - додав я глухо.
Розалі підвела брову. До мого полегшення - я чув це - вона вважала мою пропозицію розумним.
- А як ти будеш брати свій одяг?
- Я винесу йому, - понуро відповіла Еліс, випередивши мене. - Хоча, не думаю, що він має намір переодягатися.
- Ти щось бачиш? - Кожна голова миттєво повернулися до Еліс.
Вона насупилася і невпевнено відповіла:
- Я тільки що виявила, що бачу майбутнє кожного з вас, коли воно не пов'язане з Белою. Коли вона не поруч.
- І що це значить?
- Я не впевнена. але мені здається. - вона підняла брови і видихнула: - Очевидно, що мої прогалини пов'язані з вагітністю. Можливо, плід як щось блокує мій дар.
ГЛАВА 29
БУДЬ ЛАСКА, ЖИВИ!
вітання. Валлера, спасибі за чергове продовження. може все таки відступиш від оригіналу і порадуєш читачів легкої бійкою Едварда і троянда. було б веселіше, а то не дивлячись на те, що вже знаєш чому справа закінчиться, на душі стає від безвиході. та й рози неабияк дратує. за що тільки Еммет її любить? в якому то прикольному фанфіку було написано, що її під час ПМС звернули, ось вона такою і залишилася.
дівчинки, скиньте посилання на "Битва до Затемнення"
Валлера, ось цей момент:
- Нехай вона виспиться, - втомленим голосом закінчив Карлайл, дивлячись в очі Роуз, - а завтра поговориш з нею? Затягувати небезпечно. Я розпочну якомога швидше.
- Думаю, вона не буде проти, - запевнила Розалі, - але не чекайте, що ми відмовимося від дитини, - вона злобно блиснула очима в бік мене, відкрито демонструючи, що розгадала, чого ми добиваємося і кого вона вважає в усьому винуватим.
Прости, будь ласка, але я не зрозуміла проти чого не буде проти Белла?