Перед покупкою Ви повинні визначитися, для яких цілей Вам потрібен бінокль і скільки грошей Ви готові на нього витратити. Величезний асортимент біноклів легко може збити Вас з пантелику. Є надлегкі біноклі, є важкі, оснащені додатковим обладнання, деякі біноклі в складеному стані не перевищують розміру сірникової коробки.
При покупці бінокля Вам слід врахувати п'ять основних чинників: розмір, вага, кратність, вартість і якість зображення.
Всі ці фактори взаємопов'язані. Наприклад, відмінна якість зображення тягне за собою більш високу ціну, велику вагу і чималий розмір. Маленький легкий і зручний бінокль з параметрами 10х25, який можна покласти в кишеню, не може забезпечити яскраве і чітке зображення, особливо в сутінкових умовах або ж, навпаки, при яскравому сонці. Бінокль 10х50 важить значно більше, його ціна вища, а й якість зображення в рази перевищує якість зображення бінокля 10х25. Громіздкий важкий бінокль неможливо довго носити на шиї, тому перед покупкою визначитеся, чи будете Ви довго прогулюватися з біноклем, або ж він Вам необхідний для разового застосування, тобто подивилися кілька хвилин, відклали. Також необхідно врахувати, за яких умов Ви будете користуватися біноклем. Якщо Ви ходите розглядати краєвиди, коли виїжджаєте на пікнік, то не обов'язково купувати бінокль з хорошою видимістю під час сутінків. А якщо Ви берете бінокль для спостереження або підглядання, врахуйте, що бінокль буде необхідний Вам при різних погодних умовах і в різний час доби, і тому Вам треба вибрати бінокль з можливість спостерігати в сутінках.
Для мисливців для спостереження за пролітає пернатої дичиною в небі, не надто великими об'єктами на воді або в лісі досить 10х25 кратного бінокля. Але якщо ж Ви під час полювання хочете розглянути об'єкт ближче, то варто уважніше придивитися до біноклям 7x50 або 8x40, що забезпечує більший кут зору, проте мають не дуже велику вагу і розмір. Мала кратність дозволить Вам утримати бінокль на цілі, якщо руки тремтять після пробіжки або підйому на гору. Якщо ж Ви ходите спостерігати за пейзажами на великій відстані, то Вам варто придбати бінокль 10х50.
На корпусі бінокля обов'язково повинна стояти маркування. Наприклад, 10х50. Перше число означає його кратність, тобто у скільки разів бінокль може збільшити об'єкт, за яким ви спостерігаєте. Друге число позначає діаметр (в міліметрах) вхідний лінзи об'єктива.
Якщо розділити діаметр на кратність, Ви отримаєте діаметр вихідного зіниці, тобто діаметр зображення в окулярі. Фізичний діаметр зіниці Вашого ока повинен хоча б приблизно збігатися з величиною вихідного вічка бінокля. В денних умовах фізичний діаметр зіниці ока людини дорівнює близько 2-3 мм, в сутінки і вночі - від 6 до 8 мм (залежить від віку та індивідуальних особливостей). Наприклад, якщо діаметр вихідного зіниці 3 мм, то при денному світлі зображення буде чітким, а в сутінках або на світанку або ж в тіні в лісі такого значення діаметра вихідного зіниці буде недостатньо. Якщо Ви плануєте використовувати бінокль в умовах слабкої освітленості, то Вам краще придбати бінокль з вихідним значком 5-7 мм. 7 мм - це максимальний вихідний зіницю, який може сприймати людське око.
Отже, розмір вихідної зіниці є важливим фактором при покупці бінокля для використання його в умовах слабкої освітленості. Але найважливішою характеристикою є сутінковий фактор. Для того, щоб розрахувати величину сутінкового фактора Вам необхідно перемножити діаметр вхідний лінзи об'єктива на його кратність і з отриманого значення взяти квадратний корінь. Чим вище вийшло значення, тим краще буде зображення бінокля в умовах слабкої освітленості. Для прикладу порахуємо сутінковий фактор декількох біноклів. Наприклад, у бінокля 8x56 мм вихідне вічко становить 7 мм, а сутінковий фактор - 21,2. Бінокль 10x56 має менший показник вихідної зіниці (5,6 мм), але високий сутінковий фактор 23,7. Не забувайте також, що немає "нічних" біноклів. Вночі в звичайний бінокль складно щось розгледіти. Існують прилади нічного бачення на базі бінокля, вони дозволяють спостерігати наземні об'єкти вночі в ближньому інфрачервоному діапазоні світлових хвиль.
Якщо Ви купуєте бінокль для полювання, відмовтеся від покупки бінокля з кратністю 12х або 15х. Ці біноклі дуже важкі і громіздкі, бігати або навіть просто швидко пересуватися з ними неможливо, і взагалі ними краще користуватися з упору.
При покупці Вам в необхідно провести зовнішній огляд. Продавець повинен дістати з упаковки і трубу і бінокль. Уважно огляньте їх. Корпус не повинен бути деформований. Фарбування повинна бути рівною, акуратною. Оправи лінз і окуляра не повинні мати слідів корозії, на них не повинно бути ніяких забоин або подряпин. Перевірте відсутність сторонніх включень в склі лінз об'єктива і сміття всередині. Для цього подивіться на світлий фон, якщо включення є, вони відразу стануть помітні. Хоча стандарти якості допускають деяке наявність сміття після виготовлення.
Якщо розміри приміщення дозволяють, постарайтеся, не виходячи з магазину, оцінити якість зображення, що дається біноклем. Оптична якість бінокля Ви можете перевірити, відсунувши бінокль на відстань 15 см від очей. Зображення при цьому має залишатися природним і не повинно спотворюватися. На відстані 30 см від очей вихідне вічко повинен бути рівномірно освітленим і ідеально круглим. Спробуйте вловити розмитість контурів, зменшення контрасту між темними і світлими деталями, двоїння зображення в кожній з половин бінокля, а також паразитні кольорові облямівки навколо предметів. У ретельно виготовлений прилад не повинно бути помітно нічого подібного. Перевірте узгодженість настройки різкості обох окулярів бінокля. Потім порівняйте якість зображення, що дається кожній з оптичних труб: воно повинні бути однаковим. Якщо один з окулярів має індивідуальну підстроювання, то цю перевірку можна не виконувати. Подивіться в бінокль на предмет з чіткою горизонтальної межею. Зображення в обох окулярах не повинно зміщуватися.