4.
Кухонний посуд, як відомо, переймає у своїх господарів все їх звичаї і звички. Якщо на кухні лунає бурчання, якщо раз у раз чується незадоволений вигук або (дітки, закрийте ніжні ваші вушка) мимоволі виривається міцне слівце, і бурчання, і слівце, і вигуки намертво прикипають до кухонної посуді. Як її після цього ні три золотим річковим піском або їдкою пічної сажею, як ні полощи чистою джерельною водою, нічого вже не відмиєш і не відскоблити.
Фея як могла намагалася пом'якшити кухонні звичаї. О, вона не намагалася оскаржити чийогось думки, ні з ким ніколи не сказала поганого слова, але варто було їй торкнутися погано промитого друшляка або не на жарт расшіпевшейся сковорідки своєю тоненькою золотистою ручкою, як друшляк очищався сам собою, а сковорідка утішівалась і більше не бризкала на сусідів розпеченим маслом. Бог знає, чого все це бідоласі коштувало, але вона намагалася все стерпіти і завжди і всім допомагала - хоча б однієї тільки посмішкою. Ніжні фіалки, тихо сиділи в своєму горщику на підвіконні, ніж могли підтримували Фею в її невпинних клопотах, але чим вони могли її підтримати! Хіба покачати схвально або співчутливо своїми чарівними головками.
Словом, Феї довелося на кухні наслідки. Одного разу саме життя її повисла на волосині, коли господиня, ганяючись за надокучливими мухами, ледь не закрила її мухобойкой.
- Ах! - вигукнула не на жарт перелякалися Фея, але тут же прикрила рот долонькою і опустила свої чудові, блакитні в довгих рожевих віях очі: вона не захотіла засмучувати господиню навіть ціною порятунку своєї крихітної життя.
5.
Але найбільше дошкуляли Феї два істоти - її власний чайник і. велика, товста, бура щур, унадився в будинок за поживою.
Чайник запалав мрією, щоб у нього замість одного виросло вісім носиків, і в кожному щоб неодмінно було за своїм свистком. Чи ж не п'ять, не шість і навіть не сім, а саме вісім. Для чого - чайник і сам толком не знав. «Кипіти і парити, парити і свистіти з усіх восьми червоних носиків!» - все, що чайник міг висловити в виправдання свого безумства. Нерозумно? Але такі бувають мрії. Чайник дошкуляв Феї своєї божевільної мрією по вісім разів на дню. Ну, добре б - п'ять або шість, на крайній випадок - сім разів, але вісім. Чайник сопів і ображався на Фею, ображаючись, що та нібито з однією тільки, властивої всім на світі фей шкідливості не бажає створити над ним найпростішого з простих волшебств - нагородити своє житло, свого благодійника і навіть, в даному разі, батька вісьмома червоними носиками , з яких би вдень і вночі виривалися чудові струмки палючого пара, а з ними разом гаряча і хвилююча мелодія!
Фея тихенько зітхала і намагалася напоумити чайник тим, що мати одну цівку пара набагато краще, ніж вісім - менше небезпека заплутатися в нотах, до того ж якщо нотній грамоті ти не вчений, але чайника і цей довід не переконував, адже чайник уявив себе великим музикантом !
7.
Справа була під вечір, коли косі промені сонця, що заходить пофарбували в червоний колір і кухню, і будинок, і двір, і курник на дворі. Господиня тільки що поставила на плиту свій улюблений червоний чайник і вийшла в кімнати потеревенити з заглянув «на чашку чаю» сусідкою. Чайник голосно побухівал початківцям заварюватися окропом, коли у відкрите вікно влетів смугастий, каштаново-золотистий джміль. Джміль завис на хвилинку над прохолодно посміхнувшись йому фіалками, але, помітивши червоний і встиг розігрітися чайник, вирішив, що це сочиться нектаром і досі невідомий джмелям квітка. Джміль продзижчав до чайника, чайник відповів слабким поки, але вже більш ніж теплим свистком. Фея з усіх своїх слабеньких крилець кинулася рятувати дурного товстуна. Зробивши в польоті уклін і прошепотів князеві бджолиних роїв чарівні слова «Елолан Ихо», які цей жужжлівий самолюбец дозволив собі розчути лише з третього разу, Фея наважилася вперше в своїй маленького життя покинути кухню і проводити джмеля за межі двору. О, на таких просторах Феї ніколи ще не доводилося бувати!
Великий вишневий сад, насаджений кругом будинку, зустрів її безліччю голосів - радісних і здивованих. Це були німфи вишневих дерев, Гамадріади, далекі родички всіх земних, в тому числі і кухонних фей. Гамадріади одностайно захопилися витонченістю польоту і Лучано добротою раптово здобутої сестри. «Ихо елолан, Ихо елолан!» - шепотіли вони. І Фея розуміла їхню мову, і вона вперше, може бути, за всю свою маленьку життя усвідомила себе щасливою. Так, таке мить - рідкість в будь-якого життя, і воно необхідне вимагає собі виправдання.
Але раптом Феї почувся дивний, многолосий шум, і шум цей привернув її увагу, і вона насторожилася, і залишила довго і нудно вижужжівающего своє невдоволення князя-джмеля.
9.
Один позаминулого століття, а, отже, старовинний і навіть майже що древній вчений задавався дивним питанням: «Скажіть мені, - питав він, - справедливо чи то пояснення візерунків на вікнах від морозу, яке я чув? Мені говорили, що коли, наприклад, топиться піч, то дрова згоряють, але рослинна сила вилітає з них і носиться в повітрі. Коли починає мерзнути скло, то нібито ця сила переселяється в частинки льоду, і від того відбуваються візерунки, схожі на листя або на дерева »**.
Наскільки фантастично це спостереження видатного вченого колишніх часів, можна судити по тому, яку неймовірну картину застала повернулася на кухню після події в курнику господиня: її очам постав червоний, розжарився мало не до білого улюблений її чайник, з якого виростали, один за іншим, сім , на додачу до одного вже колишнього, носиків, і все - зі свистками, і кожен свисток видуває свою, то блакитну, то ніжно-рожеву, то яскраво-червоні-червону ноту.
Скільки-то часу було витрачено на те, щоб погасити палав під чайником вогонь, скільки-то - на те, щоб прийти в себе, скільки-то - щоб скликати ближніх сусідів і переконати себе, що безумство не так внутрішня, скільки від зовнішніх впливів залежна річ.
«Чудеса!» - не втомлювалася вигукувати господиня, жінка побожна і доброчесна. «Кому, скажіть на милість, потрібен такий чайник?» - питала вона завмерлої сусідок. Ті швидко-швидко хрестилися і радили господині «віднести чайник в міський музей»: «може, візьмуть, і навіть грошей, хоч і трохи, але дадуть за таку дивину». Господиня у відповідь обурювалася - і без жодного, зауважу, облуди: «Щоб усе місто наді мною потішався? Всі знають мене як порядну жінку. Запідозрять, чого доброго, в чаклунстві! »« Як пити дати запідозрять! »- радісно відгукувалися жалісливі сусідки, такі ж порядні і богобоязливі дами, як і наша господиня.
10.
Тут прямо необхідно пояснити наступне: господиня ця дійсно була чесна і добра жінка, якою її знали всі без винятку жителі нашого міста, і якби вона, по велінню збентеженого свого серця своєчасно запросила священика в свій будинок, щоб той окропив і освятив бентежить нічними переполоху кухню, нічого з того, що сталося згодом напевно б не сталося. Але Бог воістину великий і шляхи Його несповідимі: все в цьому житті відбувається саме так, як воно і відбувається, треба тільки мати розум і віру, щоб зрозуміти.
Коли Фея кинулася рятувати безумні курчати, вона зовсім не думала про те, що коли-небудь цей зворушливо-милий курча виросте в дурну жирну курку, що курці відрубають голову, обскубуть і принесуть на кухню потрошити, а там і зварять в пані великій каструлі, щоб після подати на стіл.
Коли Фея народилася Феєю - маленьким крилатим істотою, вона не знала, що той же старовинний вчений колись прорік: «Для ясності додам, що птахи мають явний недолік - у них мала голова і, отже, малий мозок. Природа пожертвувала в них головою крил, яким так заздрить людина; за законами механіки, щоб політ мав легкість і свободу, голова не повинна мати значної величини »***.
Коли добра господиня, прибігши на шум в курник, давала здоровенного стусана хижачці-щура, вона не помітила маленьку крилатою Феї - переможниці і рятівниці, так само як не помічала раніше, коли, наприклад, ледь не закрила її мухобойкой.
У світі щодня трапляється тисяча, а то й півтори тисячі дивних пригод, в яких одні беруть участь в них істоти не помічають інших - такий висновок, без сумніву, зробив би з цієї історії один знаменитий, колишніх часів учений. І я б з ним погодився, ось тільки цифра мене бентежить: по-моєму арифметика і статистика до справжніх чудес ніякого відношення не мають.
***
Нинішньої весни долинув до мене слух, що господиня знайшла більш надійне і, головне, секретне місце для зберігання «чаклунського» восьміносого чайника. Вона закопала його в грядку під вишнями, насипала всередину землі і посадила кущик фіалок. Подейкують також, що в цій справі не обійшлося без німф вишневого саду, вселити господині цю здорову думку за чаєм з улюбленим її вишневим варенням - без кісточок.
І ще, чув, що з того часу в вишневому тому садку з ранньої весни до пізньої осені, в сонну досвітні і в ті дивно тихі ночі, коли з неба прокидаються пригорщами Волгл мерехтливі і непотрібні в повсякденному житті зірки, можна почути дивовижну музику. Мелодія ніколи, кажуть, не повторюється. Але завжди звучить супроводом одного чарівного голоска - точно крапелька роси в кришталевому дзвонику тремтить. Існує повір'я, що голосок цей належить одній чарівній феї, і що феї з такими дивними голосами з'являються на світ раз в сто, а може і більше того років.
Тут і задумаєшся, а може і правду кажуть, що не всі народжене на кухні для кухні народжене.
* В.А. Жуковський
** М.М. Страхов
*** М.М. Страхов