При взаємодії з масляною фракцією ці розчинники добре розчиняють небажані домішки і відносно мало цінні вуглеводні (пряма екстракція). При цьому утворюється дві фази: верхня фаза або рафінатний розчин, який містять очищене масло з невеликою кількістю розчинника, нижня фаза - екстрактний розчин, який містить основну масу розчинника і небажані домішки. Кількість використовуваного розчинника має бути (1,5 - 2,2). 1 для дистилятів масел і (4 - 4,5). 1 - для залишкових масел. Надмірне збільшення цього співвідношення призводить до зменшення концентрації екстрактного розчину і переходу в нього частини цінних вуглеводнів. При цьому ступінь очищення зростає, але зменшується вихід рафінатного розчину. Надмірне зменшення цього співвідношення призводить до зворотного ефекту.
Велике значення має також температурний режим очищення. З підвищенням температури растворяющая здатність Розчинники ?? їй зростає, але вибірковість знижується і при критичній температурі виходить однорідний розчин.
Процес екстракції фенолом проводять в колонних апаратах. Фенол, який має велику щільність, ніж сировина, подають зверху колони, а сировина - знизу. В процесі противоточного контактування сировину звільняється від небажаних домішок. У міру підйому рафината його критична температура підвищується, в зв'язку з цим для поліпшення процесу вгорі колони підтримують більш високу температуру, ніж в нижній частині в місці введення сировини. Різниця цих температур, що залежить як від властивостей розчинника, так і характеристики сировини, прийнято називати температурним градієнтом екстракції.
Фурфурол має перед фенолом ряд переваг. Він менш токсичний, дає більший вихід рафината і завдяки меншій температурі кипіння і теплоти випаровування економічніший. Але він дорожчий і не забезпечує достатній мірі очищення залишкових масел. Разом з тим, він гірше розчиняє смоли і в зв'язку з цим отримується масло має більш темний колір.
Більш сучасним є заміна фенолу і фурфуролу на N-метилпіролідон.