Гештальтпсихологія - напрям психології ХХ століття, що виникло в Німеччині і спираються на ідеї І. Канта, Е. Маха, а також ідеї поля, сили. Виникнення гештальтпсихології пов'язано з іменами М. Вертгеймера, К. Коффки і В. Келера, що побудували нову концепцію сприйняття і інтелектуальних процесів. Основою цієї концепції став принцип організації сприйняття через побудову нових образів - гештальтів.
Гештальт - з нього. gestalt - образ, форма - цілісна структура сприйняття або процесу, яка впорядковує що входять до нього елементи або явища за своїми власними законами.
Когнітивні процеси в гештальтпсихології описуються як динамічний процес побудови і завершення гештальтів відповідно до таких основних принципів: (по М. Вертгеймер)
1.
Подібність. Схожі елементи мають тенденцію об'єднуватися в цілу групу (фігуру). В фігури об'єднуються елементи, подібні за формою, кольором, розміром, текстурі і т.д.
2.
Близькість. Розташовані поряд елементи мають тенденцію об'єднуватися в цілу фігуру. В фігури об'єднуються елементи, близько розташовані (дві вузькі вертикальні смуги).
3.
Фактор спільної долі. Якщо група сприймаються елементів зміщується або рухається щодо інших в одному і тому ж напрямку, то вони об'єднуються в фігуру (краплі дощу на склі стікають вниз).
4.
«Входження без залишку». (Три широкі вертикальні смуги см. Вище в п. 2).
5.
«Хороша лінія (форма)». Фігура прагне прийняти «хорошу форму» - просту, стабільну, симетричну. (На малюнку а сприймається як правило пряма й вигнута лінії, хоча їх можна сприйняти як дві вигнуті - б, в).
6.
З двох або серії взаімосязанних замкнутих і розімкнутих фігур сприймаються замкнуті (квадрати і кола).
7.
Установка або поведінку спостерігача.
8.
Минулий досвід. Так, добре зрозуміла фраза, написана без пробілів, сприймається в її істинному розумінні (напріемер, собакаестмясо або кошкаловітмишей).