Число позаземних цивілізацій, які бажають вступити в контакт з нашою, передбачувано.
Питання було поставлене, і відповідь на нього вже на наступний день запропонував американський радіоастроном Френк Дрейк. Згідно з його формулою число позаземних цивілізацій N становить:
де R - число щорічно утворюються зірок у Всесвіті; Р - ймовірність наявності у зірки планетної системи; Ne - ймовірність того, що серед планет є планета земного типу, на якій можливе зародження життя; L - ймовірність реального зародження життя на планеті; З - ймовірність того, що розумне життя пішла по техногенному шляху розвитку, розробила засоби зв'язку і бажає вступити в контакт і, нарешті, T - усереднене час, протягом якого бажає вступити в контакт цивілізація посилає радіосигнали в космос, щоб зв'язатися з нами. Зміст формули Дрейка полягає, якщо хочете, не в тому, щоб все остаточно заплутати, а в тому, щоб наочно показати всю ступінь людського невідання щодо реального стану справ у Всесвіті і, хоча б приблизно, роздрібнити одну чисто ворожебну оцінку загального числа цивілізацій в ній на кілька імовірнісних оцінок. По крайней мере, в такому вигляді все починає виглядати менш загадково.
На момент конференції в Грін-Бенк єдиним більш-менш відомим числом в правій частині формули було число щорічно утворюються зірок R. Що стосується інших чисел, то до планет земного типу (Ne) навіть в нашій Сонячній системі можна було віднести від одного (тільки Земля ) до п'яти (Венера, Земля, Марс і по одному з великих супутників Юпітера та Сатурна) космічних об'єктів планетарного типу. При оптимістичних прогнозах подібного роду виходило, що Галактика буквально кишить мільйонами технологічно розвинених цивілізацій (N), а ми - по суті - юніори в цій «галактичної лізі». Ці відомості негайно заполонили засоби масової інформації, а через них - і масову свідомість, і люди просто перестали сумніватися, що існування позаземного розуму - непорушна істина.
Однак з 1961 року пройшло вже не одне десятиліття, і чим далі, тим більше ми переконуємося в тому, що потрібно стримати оптимізм, спочатку породжений формулою Дрейка в масовій свідомості землян, які скучили за братів по розуму. Сьогодні ми знаємо, наприклад, на відміну від надмірно оптимістичних учасників грінбенкской групи, що існування життя в межах нашої Сонячної системи поза Землею вкрай малоймовірно (хіба що вона існує під товстим крижаним щитом в океані четвертого за величиною супутника Сатурна, який за дивною іронією називається Європа ). І, хоча після 1961 роки нами було відкрито чимало планетних систем навколо раніше відомих зірок, всі вони виглядають мало схожими на нашу Сонячну систему, оскільки планети там, здебільшого, звертаються по витягнутих еліптичних орбітах з досить значним ексцентриситетом. а значить, річний перепад температур на них виглядає неприйнятним з точки зору розвитку білкової життя. Фактично з'ясувалося, що умови, які сприяють утриманню води на поверхні планетарного тіла протягом мільярдів років без її випаровування і / або виморожування, настільки суворі, що, крім Землі, таких планет досі не знайдено - і це не дивно, оскільки навіть кілька відсотків зміни радіуса земної орбіти приведуть до того, що наша планета стане непридатною для життя.
Так сталося, що в 1981 році я і мій колега-астроном Роберт Руд (Robert Rood, р. 1942) натрапили на формулу Дрейка і вирішили її критично переосмислити в світлі сучасних наукових знань. Підставивши всі наявні у нас на руках оцінки величин в правій частині формули, ми отримали значення N. приблизно рівне 0,003. Тобто три з тисячі (або приблизно одна з трьохсот) зоряних систем мають в своєму складі технологічно розвинену, яка бажає спілкуватися з нами цивілізацію. Або, якщо хочете, це означає, що міжзоряні сигнали з боку позаземного розуму з'явилися в нашій Галактиці лише в останню 1/300 частина терміну її існування. У будь-якому випадку ставки на предмет їх виявлення у нас вкрай погані: 1: 300. Природно, за минулі двадцять з гаком років нічого не змінилося, і ніяких ознак життя позаземні цивілізації не подали. Їх пошук триває вже не перше десятиліття, фінансується і за державний рахунок, і приватними фондами. На жаль. Ми ще й досі не знайшли собі горезвісних позаземних братів по розуму, не кажучи вже про те, щоб спробувати вступити з ними в контакт. Та й добре. Зате у нас накопичилося безліч абсолютно достовірних даних щодо того, чого там немає.
Френк Дональд Дрейк
Frank Donald Drake, р. 1930
Американський астроном. Народився в Чикаго, навчався на факультеті електроніки Корнелловского університету. Прослухавши курс лекцій прославленого астронома Отто Струве (1897-1963) про формування планетних систем, на все життя загорівся інтересом до питань позаземного життя і цивілізацій. Відслуживши в американських ВМС, послідовно працював у Національній радіоастрономічної обсерваторії (NRAO), Корнельському університеті і Каліфорнійському університеті (м Санта-Крус). За підтримки Струве Дрейк організував будівництво 28-метрового радіотелескопу на базі NRAO (проект «Озма») - першого в світі вимірювально-реєструючого приладу, спеціально створеного для спроби виявити позаземне життя (див. Парадокс Фермі).
Формула Дрейка швидше філософська, ніж математична, тому приймати її всерйоз і, тим більш, використовувати в дискусіях, досить смішно.
Мені здається, з досить великою часткою впевненості, достовірність сабжа слід приймати так само, як і твердження: машину часу неможливо побудувати, тому що якби було навпаки, ми б про це вже знали.
Тобто буквально в останній момент включення першого радіотелескопу ми повинен були "оглухнути" від шквалу бажаючих зв'язатися з нами.
Тому відповідь на питання про кількість населених планет = 1.
Оглухнути якраз таки і не могли - незабутній відстань поширення радіосигналу, спотворення іншими космічними тілами оних, також мовлення на непостійних частотах або невикористання взагалі радіосигналів. Слід враховувати адже різну ступінь розвитку цивілізацій, все таки. Та й фізичний вигляд може "лихо" відрізняться від нашого.
Формула не має самий корінь сили, тому що не відома жодна входить в неї її величина, крім частоти народження зірок. Для вимірювання ймовірності наявності планетної системи, треба зібрати статистику багаторічних спостережень із застосуванням обладнання, що дозволяє довести як існування планетних систем, так і відсутність планет взагалі. Для вимірювання ймовірності того, що серед планет буде придатна для життя, треба зібрати статистику багаторічних успішних пошуків придатних для життя планет. Для вимірювання ймовірності зародження життя треба зібрати статистику багаторічних успішних пошуків населених планет. Для вимірювання ймовірності того, що інопланетна цивілізація піде по техногенному шляху, треба зібрати багатовікову статистику безпосередніх контактів з інопланетними цивілізаціями. Для вимірювання часу посилки сигналів, треба зібрати статистику радіоконтакті з інопланетними цивілізаціями за багато тисячоліть, а може бути і мільйонів років. Таким чином, наша цивілізація занадто молода, щоб користуватися цією формулою.