З цілої низки причин із зимівлі бджолині сім'ї виходять неоднакової сили, і ця різниця в кінцевому підсумку визначає їх продуктивність. Тому в травні доцільно після відходу зимували бджіл і заміни їх молодими, коли сім'ї досить добре розвинуться, вирівняти силу сімей, переносячи частину рамок з критим розплодом із сильних в слабкі. В цьому випадку сильні сім'ї завантажуються роботою по вирощуванню молодих бджіл і утримуються від роїння, а слабкі отримують необхідну допомогу для більш інтенсивного розвитку. Обов'язковою умовою для проведення цієї операції є благополуччя на пасіці з інфекційних хвороб.
Перезимували матки при створенні сприятливих умов відкладають максимальну кількість яєць на початку травня. У другій половині місяця зазвичай яйцекладка маток зменшується і в подальшому не зростає. Тому бажано в цей період сезону замінити неперспективних маток. Крім того, сім'я з сеголетними маткою, як правило, не входить в ройовий стан, так як всі молоді бджоли зайняті вирощуванням розплоду. Заміна дворічних і неякісних маток молодими - один з головних чинників отримання високих медозборів. Висновок якісних маток забезпечується лише при наявності хабар в природі, що для наших кліматичних умов реально в середині травня.
До висновку маток потрібно готуватися заздалегідь. Для цього ще при першому весняному огляді на пасіці виділяють три групи бджолиних сімей, які будуть використані як материнські, батьківські та сім'ї-виховательки. Батьківські і материнські сім'ї повинні бути сильними, продуктивними, зимостійкими і неройлівимі, а також не мати родинних зв'язків між собою. Батьківські родини готують задовго до виведення маток, при цьому після весняного огляду в центр гнізда ставлять один-два світлих трутневих стільника, забезпечують достатню кількість якісного корму, скорочують і утеплюють гніздо. При відсутності хабар регулярно дають медово-пергових підгодівлю. При таких умовах можна вивести ранніх трутнів від якісних сімей і використовувати їх для запліднення молодих маток. Інших реальних методів ведення селекційної роботи, на жаль, немає. Сім'ї-виховательки, яким будуть підставлені личинки для виховання майбутніх маток, також вимагають особливої підготовки - подсиливания сім'ї молодими бджолами і критим розплодом від інших сімей пасіки. До початку прийому личинок на виховання така сім'я повинна мати до 3 кг бджіл, не менше 8 кг якісного меду і 2-3 рамки перги, скорочена і добре утеплене гніздо. Материнські сім'ї особливого попереднього догляду не потребують. Відомо, що час від закладки яйця до статевої зрілості у матки на два тижні менше, ніж у трутня. Цей факт необхідно враховувати і приступати до висновку ранніх маток тільки тоді, коли в батьківських сім'ях є зрілий трутневий розплід.
Існує багато методів штучного вирощування маток. В основі їх лежить спосіб без перенесення личинок, коли бджоли відбудовують маточники з бджолиних осередків з молодими личинками або з перенесенням личинок в спеціально виготовлені мисочки. Перший спосіб менш трудомісткий, другий - дозволяє отримати більш якісних маток. Для вирощування ранніх маток доцільніше користуватися способом без перенесення личинок або з подвійною щепленням личинок. В обох випадках необхідні личинки не старші діб. Для цього в середину материнської сім'ї до вечора ставлять хороший сот, який матка зазвичай засіває за ніч. На четверту добу з відкладених яєць вилупляться личинки, які використовують для закладки маточників. Якщо вирішено виводи-дить маток без перенесення личинок, то з стільника з одноденними личинками вирізують смужки з одним рядом осередків. З одного боку смужки, де є більше молодих личинок, осередки зрізають на половину їх висоти, проводять проріджування, залишаючи личинок через два осередки. Після цього спеціальним шаблоном, діаметром 9 мм з заокругленим кінцем, осередки з личинками розширюють до зазначеного діаметра. Приготовлені таким чином смужки кріплять до нижньої сторони горизонтальних рейок прищеплювальної рамки, яку поміщають в центр гнізда осиротілої сім'ї-виховательці.
Сім'ю-виховательку готують до прийому личинок на виховання в такий спосіб. За кілька годин до подачі личинок на виховання з сім'ї відбирають весь відкритий розплід, матку і на її основі формують збірний отводок з 3-4 рамок розплоду з обсиживали бджолами, двох кормових і перговій рамки, а також двох рамок якісної суші. Такий відводок швидко розвивається, набирає повну силу до головного медозбору і дає товарний мед на рівні інших сімей. При виведенні маток другим способом в заздалегідь приготовлені мисочки без корму переносять молодих личинок від будь-якої сім'ї. Прищеплювальну рамку з цими личинками підставляють осиротілої сім'ї-виховательці. Через добу прищепну рамку витягують з сім'ї, обережно видаляють личинки і на покладене в мисочки маточне молочко шпателем переносять личинок пересадочного віку з материнської сім'ї. Прищеплювальну рамку знову поміщають в центрі гнізда родини-виховательки.
Як і в першому випадку на одну сім'ю-виховательку підставляють 30-40 личинок для вирощування маток. Через 5 6 днів, коли маточники запечатані, проводять вибракування, видаляючи маточники неправильної форми і малих розмірів. При роботі з прищеплювальної рамкою потрібно берегти маточники від струсів. Через 10-11 днів маточники ізолюють в клітинки і залишають на дозрівання в цій сім'ї або переносять в термостат з температурою 35 ° С і вологістю близько 75%. Після відбору зрілих маточників з сім'ї на колишнє місце при необхідності підставляють нові личинки на виховання. Таким чином одну сім'ю можна тривалий час використовувати в якості виховательки, подсілівая її через щотижня розплодом на виході.
Зрілі маточники використовують для формування відводків, заміни старих маток або роздачі в нуклеуси для спарювання маток з трутнями. Формування ранніх відводків дозволяє провести заміну маток, отримати додаткову кількість бджіл до головного хабар і в той же час обмежити роїння бджолиних сімей. Час формування відводків збігається з ізоляцією маточників в клітини. Для зручності роботи використовую невеликі улейки на вісім стандартних рамок. Встановлюю їх впритул до вуликів, в яких необхідно замінити маток. Ранні відведення зазвичай роблять збірними з рамок зрілого розплоду з обсиживали бджолами від найбільш сильних сімей пасіки. Відбір розплоду і молодих бджіл повинен бути таким, щоб не знизити інтенсивність розвитку основних сімей. Кожен відводок комплектується двома-трьома такими рамками, а по краях їх ставлять по рамці з 1-2 кг меду. Туди ж струшують бджіл з двох расплодних рамок. До вечора, коли з відводків злетить льотна бджола, в них між расплодного рамками поміщають маточник або неплідну матку в клітинці. Гніздо утеплюють, вічко скорочують. Через день-два матку можна випустити. Після обльоту молодої матки і початку яйцекладки відводок подсиливают друкованим розплодом без бджіл.
До початку головного медозбору оцінюють силу отводка і основної родини, і якщо вони недостатньо набрали чинності, то їх об'єднують, залишивши молоду матку. Улеек, в якому був відводок, прибирають і льотні бджоли отводка злетять в основну сім'ю. Такий метод організації ранніх відводків дозволяє створювати сильні родини до головного хабар, весь сезон підтримувати високу працездатність сімей пасіки і мати сильні сім'ї до зими.
К.І. Рудик, бджоляр.