Фірма чесно намагалася виконати зобов'язання за договором, але зовнішні події «зіграли» проти. Єдине, що може позбавити від відповідальності, - це форс-мажор, або обставини непереборної сили. Довівши, що виконання договору завадили саме вони, ви зможете повністю зняти з себе провину перед партнером.
Термін «форс-мажор» має французьке походження. На російську мову він переводиться як «непереборна сила». Цивільний кодекс розшифровує це поняття більш детально - як «надзвичайна і невідворотна за даних умов подія» (п. 3 ст. 401 ЦК).
Події, які відносяться до форс-мажору, можна розділити на дві групи. По-перше, це стихійні лиха (землетрус, повінь і т. П.). А по-друге - обставини суспільного життя. Сюди входять війни, епідемії, зміни нормативних актів, заборонні рішення державних органів (карантин, заборона на перевезення або на торгівлю, міжнародні санкції і т. П.).
Довести, що сталося подія є саме форс-мажором, не так-то просто. Для цього як мінімум вам доведеться відповісти на питання: наскільки виникла перед вами перешкода є «непереборної»? Розібратися в цьому можна так. Якщо навіть знаючи про перешкоду, ви все одно не змогли б йому протистояти, - це форс-мажор. Якщо ж, маючи інформацію про небезпеку, небажаних наслідків можна було уникнути, ніякої непереборної сили в цьому немає.
Зверніть увагу: деякі обставини не підпадають під форс-мажор за визначенням. Це порушення обов'язків іншими контрагентами, відсутність на ринку потрібних товарів, а також нестача грошей (п. 3 ст. 401 ЦК).
Спокуса видати перешкодити виконанню договору подія за надзвичайний обставина дуже великий. Однак потерпілий через них контрагент швидше за все спробує з вами посперечатися. І якщо він знайде в ваших доводах про форс-мажорі хоч який-небудь вада, то буде розгортати ситуацію в свою користь. В яких випадках у нього є шанси виграти?
Чи не менше суперечок викликає і форс-мажор, пов'язаний c зміною законодавства. Характерний приклад - внесені чергові поправки до Митного кодексу. Вивчивши їх, ви не виявили в новій ситуації нічого небезпечного для вашої угоди. Але потім, як це зазвичай буває, навздогін до поправок вийшли уточнюючі розпорядження чи накази митної служби. А в них - нові вимоги щодо додаткових документів, які раніше ніколи не були потрібні. Результат - товар лежить на митному складі доти, поки фірма не вирішить проблему з паперами.
Чи відноситься така ситуація до форс-мажору? Чіткої відповіді на це питання ні в Цивільному кодексі, ні в арбітражній практиці немає. «Один раз, - розповідає юрист однієї з московських торгових фірм Дмитро Федотов, - партнер дуже довго пояснював, що коригування законодавства - це всього лише істотна зміна обставин. На відміну від форс-мажору воно не перешкоджає виконанню договору, а всього лише вимагає зміни його умов ». В принципі раціональне зерно в цих доказах є. Тому спробувати спростувати їх ви зможете тільки в суді.
І один нюанс з приводу «законодавчих» форс-мажорів. Справа в тому, що за непереборну силу може зійти тільки те зміна, якого не очікували. Якщо ж який-небудь закон або підзаконний акт обговорювалося публічно (наприклад, його проект був поміщений в електронних правових базах, і про те, що він прийнятий в першому чи в другому читанні, писали газети), його зміна навряд чи можна віднести до обставин непереборної сили.
У Цивільному кодексі є загальні правила про форс-мажорі. Однак ви маєте право уточнити їх в окремому пункті договору. Що там зазвичай вказують?- Чіткий перелік обставин, які ви згодні визнати форс-мажором. Цей список може бути відкритим і закритим.
- Умова про те, що зіткнувся з надзвичайних обставиною партнер письмово повідомляє про це іншому. При цьому він повинен проінформувати про передбачувану тривалості форс-мажору. Зробити це потрібно в установлений договором термін. За невиконання умови можна передбачити відповідальність.
- Гранична тривалість форс-мажору. Вона залежить від терміну виконання контракту, характеру товару, способу продажу і торгових звичаїв. Наприклад, в контрактах на продовольство цей термін зазвичай складає не більше 15-30 днів, на товари виробничо-технічного призначення - 3-6 місяців.
- Граничні терміни, після яких сторони мають право анулювати взаємні зобов'язання. При цьому потрібно обов'язково домовитися про те, що жодна зі сторін не буде мати права вимагати від іншої сторони відшкодування збитків. Тут же можна прописати порядок повернення авансів, проплачених до настання надзвичайних обставин.
- Документи, що підтверджують надзвичайні обставини. Ними можуть бути: довідка з МНС або Росгідромету про стихійне лихо, акт з пожежної частини під час пожежі, довідка спеціалізованої фірми (з копією її ліцензії) при збої в комп'ютерній мережі або вірус, довідка з міліції про порушення кримінальної справи за крадіжку. Майте на увазі: оформлення цих паперів завжди займає якийсь час. Тому в контракті має сенс встановити окремий термін, до якого їх потрібно уявити.
У різних країнах під форс-мажором розуміють різні речі. Тому, укладаючи міжнародні контракти, дуже важливо прописати в них, за якими правилами ви будете діяти в разі надзвичайних обставин.
Зробити це можна кількома способами. Перший - домовитися про всі умови в окремому пункті в договору. Другий - вибрати, за правилами якої країни ви вирішуєте визначати форс-мажор. Ну і третій спосіб - вказати, що в своїх відносинах ви орієнтуєтеся на Віденську конвенцію про договори міжнародної купівлі-продажу товарів 1980 роки (російські фірми мають право робити так, оскільки Росія є учасницею Віденської конвенції).
Зупинимося докладніше на останньому варіанті. Визначення форс-мажору приведено в статті 79 Віденської конвенції. Умова, при якому учасник договору може бути звільнений від відповідальності, сформульовано там так. По-перше, необхідно довести, що перешкодити виконанню договору перешкоду було «поза контролем» фірми і вона не могла спочатку прийняти цю перешкоду в розрахунок. І вже тим більше не мала можливості уникнути або подолати цю перешкоду або його наслідки.
Зверніть увагу: Віденська конвенція дозволяє пов'язувати форс-мажор з недобросовісним третьою особою, які беруть участь у виконанні договору. Партнер може зняти з себе відповідальність, якщо доведе, що форс-мажор був у цього самого третьої особи.
Потрапила в надзвичайні обставини фірма повинна повідомити про це іншу сторону, вказавши, як довго буде тривати форс-мажор. На той період, протягом якого буде існувати нездоланну перешкоду, фірма буде звільнена від відповідальності за невиконання договору. Якщо фірма вчасно не повідомить про форс-мажорі, їй доведеться нести відповідальність за збитки, які виникли у партнера через те, що він вчасно не отримав повідомлення.
Аналогічні правила наведені і в Принципах УНІДРУА (ст. 7.1.7).
Анна МІШИНА Джерело матеріалу -