Єдиної геолого-промислової типізації фосфатних руд немає; вона розробляється для кожного родовища або групи подібних. При цьому зазвичай враховується склад нефосфатних мінералів і виділяються підтипи або різновиду фосфатних руд: карбонатні, крем'янисті, глинисті тощо
Фосфатні руди представлені 2 основномі групами природних утворень - фосфоритів і апатитів (див. Апатитові руди); набагато рідше алюмо- і железофосфатамі, а також Гуано. Головним мінеральним компонентом фосфатних руд є різновиди фосфатів групи Апатиту: фтор-апатит переважно в ендогенних родовищах. фторкарбонатапатіт (Франколі) в екзогенних родовищах і менш поширений гідроксилапатит. Крім фосфатних до складу фосфатних руд входять ін. Мінерали; частина з них являє собою попутні корисні компоненти (нефелин. Стено. титаномагнетит. магнетит. редкометалльние), а також домішки урану і входять до складу фосфатів фтор і ізоморфні домішки - стронцій. рідкоземельні елементи. До шкідливих, або баластних, мінералів фосфатних руд, які ускладнюють їх збагачення і технологічну переробку, відносяться доломіт. кальцит. кварц. халцедон. глауконит. глинисті і слюдістие мінерали, пірит. гідроксиду заліза. форстерит і ін.
Генетичні родовища фосфатних руд поділяються на ендогенні, екзогенні та метаморфогенні. Серед ендогенних виділяються порівняно рідкісні магматичні родовища. пов'язані з нефеліновими породами (Хибинские родовища), та більш широко поширені карбонатітовиє родовища. пов'язані з багатофазними интрузиями центрального типу ультраосновних лужних порід (Ковдорское в CCCP, Сілін'ярві в Фінляндії. Араша і Жакупіранга в Бразилії. Пхалаборва в ПАР. Дорова в Зімбабве та ін.); ендогенні апатитові руди зазвичай комплексні. Екзогенні родовища фосфатних руд поділяються на осадові, до яких належить більшість фосфоритів. і вивітрювання (залишкові і інфільтраційні), що утворюються в результаті гіпергенних процесів, що протікають на родовищах всіх типів, а також на Фосфатсодержащій породах. Серед інфільтраційних родовищ виділяються підтипи острівних (острова Різдва, Наypy, Кюрасао і ін.) І печерних родовищ фосфатних руд - гуано (Карангболонг в Індонезії). Фосфатні руди осадових родовищ (фосфоритів) поділяються за літогенетіческіх типам на оолітових-мікрозернисті і афанітовой, зернисті, желваковиє і черепашкові. Метаморфогенні родовища фосфатних руд утворюються в результаті метаморфізму фосфоритів і перетворення їх в апатити (Лаокай у В'єтнамі, Чулак-Тауское в CCCP і ін.).
Видобуток фосфатних руд ведеться головним чином відкритим, а також підземним способами. Для пухких фосфоритів розроблені методи свердловинної видобутку (в Прибалтиці в CCCP, в Північній Кароліні в США); ведуться також досліди з видобутку фосфатних пісків з морського дна. Частина видобуваються фосфатних руд надходить безпосередньо в переробку, але основна маса попередньо збагачується.
Залежно від минерало-петрографічних особливостей фосфатних руд застосовуються різні методи збагачення; промивка та просівання (фосфорити желваковиє в CCCP, зернисті в США), флотація (апатитові руди, мікрозернисті і черепашкові фосфорити та ін.), КАЛЬЦИНУЮЧА випал (зернисті фосфорити Алжиру. Марокко і ін.). Цим дорогим методам може передувати порівняно недороге важкосередовищної і радіометричне збагачення з видаленням з руди частини "порожніх" порід.
Апатитові і фосфоритові концентрати в основному використовуються для кислотної переробки (зазвичай сірчана кислота, рідше фосфорна, азотна, соляна) в фосфорні і містять фосфор добрива (суперфосфат простий і подвійний, амофос та ін.). При кислотної переробки вельми шкідливими домішками є сполуки магнію. особливо силікатної, заліза, а також карбонати, органічні речовини і ін. При збагаченні і переробці фосфатних руд утворюється значна кількість відходів ( "хвостів"). Для деяких фосфатних руд (Хибинские апатитові родовища) розроблена безвідходна технологія отримання поряд з апатитових, також нефелінового, сфенового, титаномагнетитові і егірінового концентратів. Частина фосфатних руд і концентратів, а також спеціально одержувані "окатиші" використовуються для електротермічною переробки з отриманням жовтого фосфору і термічної фосфорної кислоти.
Концентрати збагачення Желвакова фосфоритів містять підвищені концентрації заліза, алюмінію і не придатні для кислотної переробки в водорозчинні добрива. Тому з них тонким подрібненням отримують фосфоритне борошно, використовувану безпосередньо для удобрення ґрунтів. Також використовується і частина зернистих фосфоритів. Агрохімічна ефективність фосфоритного борошна може бути підвищена тонким подрібненням, а також механо-і хімоактіваціей.
Загальні запаси фосфатних руд в капіталістичних і країнах, що розвиваються оцінюються (1987, млрд. Т) в 132 (28,7 млрд. Т Р205); велика їх частина зосереджена в Марокко (55,3) і США (27,5). Великими запасами володіють також Туніс, Перу (по 6), Австралія (4,6), Західна Сахара (3,3), Єгипет (3,1), Бразилія (2,5), ПАР (2,7).
У CCCP родовища фосфатних руд виявлені на Кольському півострові (Хибинские, Ковдорское - апатитові), в Казахстані (Каратауский мікрозернисті, Актюбінську желваковиє фосфорити), в Європейській частині (Вятско-Камський, Єгор'євське і інші родовища Желвакова фосфоритів, кінгісеппской, Тоолсе, раквереської і ін . родовища черепашкових фосфоритів). Великі родовища фосфатних руд відомі в Монголії (Хубсугульский, Буренхан), В'єтнамі (Лаокай), KHP.