II. "ГАМЛЕТ" ЯК МИ ЙОГО ПАМ'ЯТАЄМО
Для того, щоб не починати з місця в кар'єр, освіжимо в пам'яті історію, розказану Шекспіром в традиційному її розумінні. (Звичайно ж, для подальшого співучасті в розслідуванні вдумливому читачеві рекомендується мати повний текст п'єси в перекладі Лозинського, а знавцеві англійської - оригінальні тексти 1603, 1604 і одна тисячі шістсот двадцять три років видання). Отже, Трагедія Гамлета, принца Датського в конспективному викладі:
Принц Гамлет викликаний з Виттенбергского університету на поховання померлого батька - короля Гамлета-старшого.
Через два місяці, напередодні весілля своєї матері з новим королем Клавдієм (братом померлого), принц зустрічається з привидом свого батька, дізнається, що той підло отруєний власним братом. Гамлета-молодшого охоплює жага помсти.
Він прикидається божевільним, щоб ніхто не здогадався про його обізнаності. Знає про удаваності його божевілля тільки вірний Гораціо. Навіть любляча і улюблена Офелія не була удостоєна правди. Щоб розважити Гамлета, король з королевою викликають в Ельсінор його друзів дитинства Розенкранц і Гільденстерн, разом з якими прибуває знайома принцу акторська трупа.
Гамлет за допомогою акторів створює п'єсу "Мишоловка", в якій розповідається історія отруєння якогось герцога власним племінником.
Король відсилає Гамлета в Англію, його супроводжують Розенкранц і Гільденстерн з листом-зазначенням англійському королю стратити Гамлета. Принц розкриває задум Клавдія, краде лист і переробляє його. Корабель захоплений дивними піратами, які відвозять тільки Гамлета і доставляють його назад в Данію. Друзі ж дитинства пливуть до Англії назустріч своїй смерті, яка послідує за підробленими Гамлетом наказом Клавдія.
Син Полонія і брат Офелії Лаерт прибуває з Франції, дізнається від Клавдія, хто винуватець смерті батька, і вони спільно працюють над планом вбивства Гамлета.
Залишена без нагляду божевільна Офелія випадково впала в струмок і потонула. З розмови могильників на кладовищі читач розуміє, що вона наклала на себе руки.
Остання дія - змагальне парі. Клавдій ставить шість коней проти шести рапір з амуніцією, виступаючи на стороні Гамлета проти Лаерта. Поєдинок закінчується чотирма смертями. Гамлет і Лаерт вразили один одного отруєним самим же Лаерт клинком, королева Гертруда випадково вхопила отруєного Клавдієм вина, Клавдій убитий Гамлетом.
Відразу після смерті головних героїв з'являється принц Фортінбрас - син убитого старшим Гамлетом 30 років тому норвезького короля. Молодий Фортінбрас випадково проходив повз з військом, повертаючись з польських земель, де відвойовував спірне шматок території. Тут же, по праву єдиного спадкоємця він приймає безгоспну влада над Датським королівством.
Ось, наприклад, визнання найбільшого радянського дослідника творчості Шекспіра А. Аникста: "Гамлет" - найбільш проблемне з усіх творінь Шекспіра (...) являє собою проблему також і в спеціальному літературознавчому аспекті. Історія сюжету, час створення п'єси і її текст належать до числа питань, на жаль, не піддаються простому рішенню. Деякі суттєві сторони творчої історії "Гамлета" є свого роду загадками, над розплутуванням яких давно вже б'ються дослідники. (...) О "Гамлеті" написано кілька тисяч книг і статей. Найдивовижніше це те, що серед них важко знайти два твори, які були б повністю згодні в своїй характеристиці великого твору Шекспіра. Жоден шедевр світової літератури не породив настільки великої кількості думок, як "Гамлет" ".