Далеко не сьогодні в зв'язку з цим завданням додали ще одне словосполучення - «за всяку ціну». Ціна Перемоги дійсно виявилася страшно висока. Кілька років по тому Чуйков написав про це сам - в своїх спогадах, які назвав лаконічно і чесно - «Початок шляху». У 1970-х вони побачать світло і під іншою назвою - «Битва століття». У будь-якому випадку, спогади разюче відрізняються від багатьох інших мемуарів, які вийшли в ті роки. Цензура і політес не змогли «ізгваздать» жвавість пам'яті Чуйкова. У пам'яті цієї залишилося місце не тільки «штабний» війну очима командарма-62. Хоча у Василя Івановича і штабна була живою ...
Мені випала заступник командира танкового корпусу по технічній частині.
Я попросив його змалювати обстановку в його частині.
- Вчора до вечора, - доповів він, - в корпусі було близько сорока танків, з них тільки половина на ходу, інші підбито, але використовуються в якості нерухомих вогневих точок.
Наш паром огинає з півночі піщану косу острова Голодний і прямує до центральної пристані. Зрідка на воді рвуться снаряди. Вогонь не прицільний. Безпечно. Наближаємося до берега. Здалеку видно, як при підході нашого порома пристань заповнюється народом. З щілин, воронок і укриттів виносять поранених, з'являються люди з вузлами і валізами. Всі вони до підходу порома рятувалися від вогню в щілинах, вирвах від бомб.
На закопчених особах засохлі смуги бруду - сльози змішалися з пилом. Діти, змучені спрагою і голодом, тягнуться рученятами до води. Серце стискається, до горла підступає клубок гіркоти ».
Читаємо сьогодні про командарма Чуйкова і про його розумінні воювати за всяку ціну:
«Армія, під командуванням В. І. Чуйкова, прославилася героїчної шестимісячної обороною Сталінграда в вуличних боях в повністю зруйнованому місті, борючись на ізольованих плацдармах, на березі широкої Волги.
У Сталінграді В. І. Чуйков вводить тактику ближнього бою. Наші і німецькі траншеї розташовуються на відстані кидка гранати. Це ускладнює роботу авіації і артилерії противника, ті просто бояться потрапити за своїми. Незважаючи на те, що перевага Паулюса в живій силі очевидно, радянські війська постійно контратакують, причому переважно вночі. Це дає можливість відбивати залишені днем позиції. Для Червоної армії бої в Сталінграді були першими серйозними боями в місті. З ім'ям В. І. Чуйкова пов'язують і появу спеціальних штурмових груп. Вони першими раптово вривалися в будинки, а для переміщень використовували підземні комунікації. Німці не розуміли, коли і, головне, звідки чекати контрудару ».
Його любили солдати. Чуйкову вірили. Його настанов слідували: «вривається в будинок удвох з гранатою. Граната попереду, ти за нею, так проходь весь будинок ». Ще зі Сталінграда Чуйкова звали: генерал Штурм!
Він дійсно був на своєму місці. На це місце Чуйкова привели не тільки чуття і досвід вищого начальства. Скажімо «політкоректно»: майбутнього героя Сталінграда зберігала сама доля. Солдатська доля!
Зі спогадів сина Маршала Чуйкова, Олександра Васильовича:
«Він розповідав:« Я стояв зі стиснутим кулаком, і було бажання перехреститися. А я відчуваю, що я пальці розтиснути не можу, не можу їх скласти для хреста, їх судомою звело. І перехрестився кулаком ».
Аж до Перемоги він кулаком так і хрестився ». Одного разу, після смерті Маршала, син розбирав його документи. У партквиток виявив записку, написану рукою батька:
«О, який може! Ніч в день перетворити, а землю в квітник. Мені все важке легким содей і допоможи мені ». Солдатська молитва генерала на прізвище Штурм ...
Після Сталінграда 62-я армія стане 8-ї гвардійської. Сам командарм за оборону Міста буде представлений до звання Героя Радянського Союзу. В останній момент подання змінять. Зірки Героя прийдуть до нього пізніше - в 44-му і 45-му. За Сталінград ж Чуйков отримає орден Суворова I ступеня.
До кінця війни він залишиться командармом своєї армії, «Сталінградської». Під його керівництвом 8 гвардійська звільнить радянські Україну і Білорусію, очистить від фашизму Польщу. У 1945-му штурмом візьме Берлін. На командному пункті генерал-полковника Чуйкова 2 травня 1945 року начальник Берлінського гарнізону генерал Вейдлінг підпише капітуляцію німецьких військ і здасться в полон - з залишками гарнізону.
