Здається, немає питання в генетиці, що викликає більший інтерес, ніж феномен прояви білого кольору в забарвленні кішок. Деякі кішки повністю білі (epistatic, епістатічний ген білого). У деяких білі плями (piebald gene, "рябий ген, ген білої плямистості"). Бувають кішки, у яких білими є лише рукавички і тапочки. Білими можуть бути тільки плями на грудях або животі, так звані "медальйони". Як не дивно, хоча ці кішки можуть дуже відрізнятися генетично, у всіх них проявляється результат дії одного і того ж генетичного феномена.
Щоб розібратися в цьому, крім основ генетики. потрібно розуміти деякі концепції ембріології. Більшості з нас знайомі такі поняття, як домінантність і рецессивность. Ген Piebald ( "рябий") відповідає за забарвлення біколор і ван. Білі плями бірманських кішок, також викликані домінантним геном, але проявляється не у всіх кішок, що несуть його. Таке явище називається неповною пенетрантностью (пенетрантность - здатність даного гена проявляти себе фенотипически). Якщо у кішки білі плями, можна бути впевненим, що хоча б у одного з батьків були білі плями. Те ж саме істинно і для повністю білих кішок - при вигляді білої кішки, можна точно стверджувати, що хтось із батьків обов'язково теж був з білою вовною. Ген, що пригнічує фенотипічні прояви іншого гена, називається епістатічним. У нашому випадку ген білого забарвлення пригнічує всі кольори, гени яких несе в собі кішка. Відомо, наприклад, що білі перси походять від затушованих черепахових, блакитних лінкспойнтов або розбавлених калико.
У двох білих батьків може бути небілих кошеня. Відбувається це тому, що для отримання білого забарвлення необхідний тільки ОДИН ген білого. Всі гени успадковуються парою, по одному від кожного з батьків. Кожен ген може перебувати тільки в одній можливій формі, званої аллелью. Епістатичний ген білого має дві алелі: "W" - білий, і "w" - небілих. Рецесивні гени прийнято позначати малими літерами, домінантні - прописними. Якщо білим був тільки один батько, то кошеня отримує від нього ген білого "W", а від другого з батьків - ген небілу "w". Так як "W" є домінантним щодо "w", то кошеня буде білим. Такий набір генів називаються гетерозиготних (від Hetero - різний), і в цьому випадку у кошеняти буде генотип "Ww". Одна з цих алелей в свою чергу буде передана його потомству. Якщо ж обоє батьків були білими, то кошеня ПОВИНЕН (але не завжди) отримати аллель W від кожного з батьків. Такий набір називається гомозиготних (від Homo - однаковий). Всі його потомство буде білим, так як кожен кошеня успадкує від нього аллель W, навіть якщо отримає від другого з батьків аллель небілу w. Якщо ж схрещуються гетерозиготні батьки, то з імовірністю 25% кошенята успадковують набір алелей WW, 50% - Ww і 25% - ww (тобто обидві аллели небілу). Кошенята з Ww зовні будуть точно такими ж білими, як і з WW, хоча їх батьки і були різного генотипу.
Інакше поводиться ген плямистості, завдяки якому виходять настільки цінуємо знавцями кішок забарвлення, як біколор і триколор. В цьому випадку домінуючий ген дуже різноманітно проявляється в забарвленні. Кішка з однією копією домінантною аллели (генотип Ss) може мати і невеликі білі цятки (навіть всього одна пляма), і багато плям. Кішка з двома копіями домінантних алелів (генотип SS) зазвичай має дуже велику кількість білого в забарвленні (окрас "Ван"). У граничному випадку така гомозиготна кішка може бути повністю білою, зовсім не маючи гена білого! Хоча це і трапляється вкрай рідко.
Ступінь присутності білого в забарвленні піддається селекції. При схрещуванні особин з великою кількістю білого, падають шанси отримання потомства з малою кількістю білого в забарвленні. Це відбувається тому, що поряд з "головним" геном (в даному випадку - пегим геном), існує безліч другорядних генів (полигенов), що впливають на окрас кішки. Також, наприклад, розмір вух, текстура шерсті. темперамент не мають головного гена, але при селекції дозволяють домогтися результату шляхом накопичення необхідних полигенов. Цікаво, що старі керівництва про розведення біколорів, застерігали проти "великої кількості білого". Історичним фактом є те, що за стандартами CFA для персів забарвлення біколор було навіть заборонено занадто велика кількість білого!
Навпаки, при розведенні бірманських кішок, багато поколінь піддавалися селекції з метою посилити прояв гена плямистості. За рахунок ретельного відбору виробників, вдалося отримати дивовижний забарвлення, у якого білий відсутній тільки на чотирьох лапах. Теоретично допускалася можливість існування гена "рукавичок" (gloving), але гібридизація бірманських кішок з іншими породами (як випадкова, так і навмисна) показала, що "рукавички" безумовно викликані домінантним геном (не тільки рецесивним). Малюнок може бути втрачений дуже легко, повернувшись до повного спектру забарвлень з білим. Мабуть, це доводить, що забарвлення бірманців є результатом відбору полигенов при селекції, при цьому головні гени не змінювалися. Однак, коли бірманців схрещували з гімалайськими кішками, щоб отримати червону пляму, білі рукавички передавалися нащадкам. Це все-таки не виключає, що за "рукавички" відповідає окрема аллель гена білої плямистості, хоча це й малоймовірно.
Ще однією генетичної різновидом прояви білого є "медальйони". Таке забарвлення проявляється у кішок з генетично суцільним забарвленням, на тлі якого з'являються невеликі "латки" з білою вовною. За такий малюнок не відповідає ніякої "головний" ген, хоча схильність до "медальйонам" може передаватися у спадок. При виведенні з селекції кішок, що дають кошенят з медальйонами, зменшується ймовірність їх появи. Використання в розведенні білих кішок і біколорів НЕ ПРОВОДЯТЬ до появи медальйонів! Однак, можна мати на увазі, що якщо кішка народжує кошенят з медальйонами, то білий або біколор партнер маскує цю проблему.
Як правило, медальйони проявляються на "нижній" стороні кішки. Найбільш поширені плями на грудях і в області паху. Біколор ж завжди мають плями на грудях і животі. Ви ніколи не побачите біколорів з білим на верхній частині і темним знизу. Білі кошенята часто мають при народженні темні плями. Ці плями розташовуються на самій верхній частині, в області між вух. Отже - темний низ, темний верх.
При заплідненні всі клітини однакові. Потім починається процес диференціації, в якому кожна клітина набуває унікальні "обов'язки" в організмі тварини. При цьому деякі клітини переходять з верхньої частини ембріона. званої нервовим гребінцем (neural crest) в нижню частину ембріона. Ці клітини надалі будуть і далі перетворюватися в клітини, що відповідають за різні функції, в тому числі в меланоцітние клітини (виробляють темно-коричневий пігмент меланін), що надають колір шкірі і шерсті кішки. Якщо ці клітини містять генотип "ww" і в них немає домінантних алелей гена білої плямистості, вони продовжать опускатися в нижню частину ембріона. Якщо ж вони містять одну або дві копії гена "пегости", вони можуть "полінуватися" і зупинитися, не завершивши своєї подорожі. У разі, коли в клітинах присутня одна або дві копії Епістатичний гена білого, то їх рух припиняється на самому початку шляху.
На "Парад пігментів" впливає безліч факторів. Деякі біколор мають абсолютно симетричний малюнок, деякі ні. У деяких область білого суцільна, у інших на ній проступають інші кольори. Це залежить від впливу полигенов і, можливо, навіть від умов розвитку ембріона. Так, при дослідженні впливу ультразвуку на розвиток людських немовлят, не було виявлено ніяких наслідків. Однак, при цьому було відмічено, що відсоток лівшів серед немовлят, що лікувалися із застосуванням ультразвуку у віці до 12 тижнів, був вище. Науці відомо безліч подібних фактів, що підтверджують вплив навколишнього середовища на розвиток ембріонів.
Чи можливі негативні ефекти від передчасного припинення "параду пігментів"? Так, це часто призводить до глухоти білих кішок і (набагато рідше) біколорів ван. Як вже говорилося, клітини, що опускаються від нервового гребінця, призначені для виконання багатьох функцій. З деяких цих клітин формуються клітини, відповідальні за слух. Найбільш часто глухота зустрічається у білих кішок з блакитними очима, і у кішок з забарвленням ван, але тільки з ДУЖЕ маленькими кольоровими плямами.
Пігментні клітини відповідають не тільки за забарвлення шерсті. але і за колір очей, і шкіри. Око без таких клітин буде блакитним. Якщо клітини опустилися від нервового гребінця досить глибоко, щоб забарвити очей, то високі шанси на те, що вони просунулися досить, щоб забезпечити кішці слух. Але як зі слухом у біколорів з асиметричним малюнком? Так само, як і у білих кішок з різнобарвними очима, вони можуть бути глухими на одне вухо. Зустрічаються біколор, у яких очі блакитного кольору з боку перенісся і мідні з зовнішньої сторони - це теж кішки з різнокольоровими очима. У програмах селекції, спрямованих на отримання біколорів і ван з великою кількістю білого, збільшується частота появи блакитнооких кішок, і кішок з різними очима.
Більшість заводчиків знають, що якщо у кошеняти є "дитяча шапочка", то такий кошеня не глухий. За "шапочці" можна визначити, як далеко опустилися меланоцітние клітини. Більшість таких кошенят з мідними очима. Помилково вважати, що все блакитноокі кішки гомозиготні, а медноглазие - гетерозиготності. Кошенята тільки з одним білим батьком можуть мати блакитні очі і (або) бути глухими. Виразність гена білого дуже відрізняється, однак, блакитні очі і глухота може передаватися у спадок. Чим більше в родоводу блакитнооких кішок, тим вище шанси на народження блакитноокого і (або) глухого кошеня. У гомозиготних білих кішок блакитні очі зустрічаються багато частіше, ніж у гетерозиготних.
На мою думку, блакитноокі неглухіе кошенята не можуть стійко передавати свої якості у спадок. Якщо Ви відбираєте для розведення кошенят з найменш опустилися меланоцітнимі клітинами, щоб домогтися блакитних очей, Вам не уникнути появи в лінії з якогось моменту глухих кошенят. Використання в розведенні тільки чують блакитнооких виробників - це помилкова стратегія, як мені здається. Для стійкого усунення глухоти при селекції необхідно використовувати медноглазих кішок (білих, а краще небілих).
Не попадайтеся в пастку міркувань про існування "гена глухоти" або "гена блакитноокого". На жаль, їх НЕ ІСНУЄ. Пам'ятайте бірманських кішок? Парад пігментів МОЖНА контролювати, на бірманців це чудово підтверджується. Але це вимагає ретельного племінного контролю протягом багатьох, багатьох поколінь, відбору тільки за ступенем просування пігментації. Якщо Ви хочете отримати уявлення про те, як важко це буде зробити в с білими кішками, відвідайте заводчиків біколорів! Вони отримують задоволення від неймовірного різноманіття прояви цього гена. Але і відчувають величезні труднощі з отриманням плям в потрібному місці.
Для повноти картини зазначимо, що в деяких лініях гімалайських і сіамських / орієнтальних кішок присутній ген альбінізму, що передається через покоління їх сіамських предків. Це той самий єдиний випадок, коли кішка може бути білою без єдиного білого батька. Такий ген рецесивний до "нормальної" аллели "сіамського" гена, який і сам є формою гена альбінізму. Вкрай рідко можна зустріти гімалайського альбіноса, з дуже блідими блакитними очима. Більшість з них мають проблеми із зором, такі як ністагм (мимовільні часті коливання очей). У випадку з альбіноса, парад пігменту не впливає на забарвлення, так як клітини, діставшись до свого місця, ніяк себе не проявляють.
Отже, ми встановили, що генів "блакитних очей" і "глухоти" не існує. А що з цими прикрими медальйонами? Вони з'являються, коли клітини пігменту "лінуються" продовжувати свій шлях і зупиняються, не досягнувши мети. Це не є результатом дії якихось рецесивних генів, але, як і багато інших рис, має тенденцію передаватися у спадок. У цьому бере участь кілька полигенов. Якщо використовувати в розведенні тварин з послідом, в яких були тварини з медальйонами, то ця проблема може повторюватися. Ретельний облік ВСІХ кошенят, які народжуються в розпліднику, дає велика підмога в боротьбі з таким явищем, як медальйони.
Встановлено, що використання біколорів і білих в програмах селекції не приводить до появи медальйонів. Якщо селекція ведеться з метою збільшення кількості білого у біколорів, то, ймовірно, можливий також контроль над "ледачими" меланоцітнимі клітинами. Це також повинно відноситися і до програм розведення білих блакитнооких кішок. Що говорить практика заводчиків, які домоглися великого відсотка білих блакитнооких про таке припущенні? Чи отримують вони кішок з медальйонами? Особливо з ліній, в яких беруть участь небілі виробники? Використання білих блакитнооких для збільшення кількості білого у біколорів набагато менш ефективно, ніж використання спеціально відібраних біколорів! Виходить, що ген білого, в кращому випадку, має дуже незначний вплив на малюнок біколор.
Впливом полигенов можна скористатися при бажанні підвищити частоту появи білих кішок з різнобарвними очима. Існує теорія, що використання біколорів в програмах селекції, збільшує частоту появи різні очі кішок. Це можливо, якщо використовувати біколорів з асиметричним малюнком. Біколор з симетричним, навіть з V-подібним малюнком, можуть тільки ЗМЕНШИТИ кількість різноокі кішок, збільшуючи симетричність малюнка.
Через те, що механізми роботи гена білого і гена пегости однакові, дехто міг би припустити, що ген "пегости" - це аллель гена білого. Але тоді, при схрещуванні ван (гомозиготний біколор) і кішки з небілим забарвленням, ніколи б не народжувалися одноколірні кошенята. Перший батько має генотип WS, його партнер - ww, кошенята - Ww (білі) або Sw (біколор). Генотип ww (небілих, що не біколор) не виходить ні при якому розкладі. Це також означало б, що біла кішка не може мати забарвлення ван, тільки біколор. Однак ж білі кішки ван іноді зустрічаються. Серед кошенят таких батьків зустрічаються і небілі кошенята, не тільки біколор і білі. Це доводить, що ген білої плями і ген білого знаходяться в різних локусах (розташовані в різних ділянках хромосоми).