Книга: Найдивніші тварини
Генетів (Genetta genetta)
Генетів (Genetta genetta)
Назва цих звірків на російській мові можна писати як з однієї, так і з двома буквами «т» на кінці, хоча останнім часом частіше зустрічається написання «генетів». Перші представники цього роду з'явилися на планеті близько 20 мільйонів років тому. Наукою описані дев'ять сучасних видів генет, з яких лише один мешкає цілком і повністю за межами Африки - це мала плямиста генетів, що населяє Іспанію, південь Франції та Палестину. Типовим і найбільш широко поширеним представником Ефіпского царства є звичайна генетів.
Генетів звичайна - один з найбільших представників свого роду. Середні розміри її тіла складають 50-60 сантиметрів при масі до 2 кілограмів; більшість інших генет рідко виростають до півметрової довжини. Хвіст у хижака трохи коротше тулуба.
Витягнуте тіло тварини підтримується досить короткими лапками з втяжні кігтями. Шерсть м'яка і густа, особливо на хвості. Шубку генети покривають великі, рідко розташовані темно бурі плями овальної форми, які утворюють поздовжні ряди. Поперек хвоста йдуть через одне білі і чорні кільця рівної ширини, всього їх близько десяти. Іноді зустрічаються особини-меланісти, тобто цілком або майже цілком чорного кольору.
Вид заселяє більшу частину Африки, крім Сахари, і зони вологих тропічних лісів. Крім того, ймовірно, не без допомоги людини звір проник в Південно-Західну Європу, Палестину і на південь Аравійського півострова. Місцеперебуванням генети є савани і сухі ліси на низкогорьях. Тварина любить кам'янисту землю, так як в щілинах між камінням споруджує собі житло, хоча з однаковим успіхом генетів може оселитися в дуплі дерева або в чужій покинутій норі.
Генетів - нічна тварина, вона прокидається на заході і приступає до полювання. Здобиччю служать гризуни, ящірки, птахи і великі комахи. У гонитві за ними генетів швидко бігає і спритно лазить по деревах, в тому числі, коли необхідно, вниз головою. Це неймовірно моторний і граціозний хижак. Коли вона підкрадається до видобутку, її гнучке довге тіло немов струмує по землі.
Відомий зоолог Ігор Акимушкин захоплено повідомляє про спритності генети наступний факт: «генетта без особливих зусиль пролізе в будь-який малий отвір, в яке може просунути свою вузьку голівку».
Якщо генетів натрапить на кого-то більший і небезпечніше себе, вона захищається всіма доступними способами - кусається, дряпається і навіть, зовсім як скунс, випускає з особливих залоз під хвостом дуже неприємно пахне рідина.
Генети - одинаки за характером, вони утворюють пари тільки на час шлюбного періоду, який в різних місцях доводиться на різні місяці року. Вагітність триває до 70 днів, після її завершення самка дозволяється двома-трьома дитинчатами. Бувають випадки, коли в посліді надає до чотирьох щенят або ж, навпаки, тільки один. Всього за рік генетів приносить два посліду. Дитинчата стають дорослими в дворічному віці.
Подекуди місцеве населення Африки полює на генетів заради м'яса і шкурки, але в основному промислове значення звіра невелика. Головним чином генет відстрілюють на птахофермах, куди хижаки проникають, щоб поцупити курчати або іншу домашню птицю. Втім, людина не завжди ворожий до генетів. Ще древні єгиптяни з'ясували, що звір добре приручаються, і його можна використовувати в господарстві як невтомного ловця мишей. У неволі генети живуть до 30 років і навіть довше.
Чисельність генети не викликає побоювань, за винятком підвиду з острова Ібіца (Балеарські острови), найчастіше так і званий - «генетаібіца». Цей різновид дуже нечисленна, а тому внесена до Міжнародної Червоної книги.
З звичайної генетів легко сплутати генетів лісову. яка на латині називається «барсовій» - Genetta pardina. Довжина тіла цього виду не перевищує 55 сантиметрів, зате забарвлення майже в точності копіює забарвлення звичайної генети. Відмінності зовсім непомітні і можуть бути виявлені лише фахівцем. Наприклад, плями на шкірці дрібніше і густо розташовані, а чорні кільця на хвості ширше світлих. До того ж уздовж спини у звірка тягнеться жорстка чорна гривка. Лісова генетів населяє Західну Африку вздовж узбережжя Гвінейської затоки (від Гвінеї до Камеруну). Як випливає з її назви, це мешканець вологих лісів. Оскільки тварина таїться в важкопрохідних хащах, сьогодні воно залишається практично недослідженим.