Географія Демократичної республіки Конго (Заїр)
Демократична республіка Конго - країна Західної Африки, що простягся вздовж правого берега р. Конго в середній течії, що має вихід до Атлантичного океану. Площа становить 342 тис. Км2.
Рельєф Республіки Конго
Поверхня республіки Конго нагадує величезне, злегка похиле в бік Атлантичного океану, блюдо, середину якого утворює велика впадина р. Конго (Заїр), а краю - замкнуте кільце височин. Днище западини лежить на висоті 300-400 м над ур. моря і являє собою заболочену рівнину, утворену широкими долинами р. Заїр і її приток. Днище западини облямовано амфітеатром терас і террасовіднимі плато висотою від 500 до 1000 м. Північний пояс плато і височин утворює плоскогір'я, що служить вододілом між басейнами р. Заїр, з одного боку, р. Ніл і оз. Чад- з іншого. На південному заході западину Конго від вузької смуги прибережної низовини Атлантичного океану відокремлює Південно-Гвінейська височина.
Ще значніше висоти по південній околиці западини, де на вододілі річок Заїр і Замбезі вони досягають 1200-1500 м і більше. На південному сході країни піднімаються плосковерхі горстові масиви гір Мітумба, піщанкові плато Маника і Кундегунгу.
Східна околиця країни найбільш піднесена. Тут гігантської дугою простягнулася з півночі на південь західна гілка Східноафриканської зони розломів. У цій зоні розломів розташована ланцюжок Великих Африканських озер - Танганьїка, Ківу, Іди-Амін-Дада, Мобуту-Сесе-Секо. В одному з бічних відрогів головною скидний западини лежить оз. Мверу, в іншому - проходить частина верхньої течії р. Заїр.
Між оз. Іди-Амін-Дада на півночі і оз. Ківу на півдні розташовані гори Вірунга. Цей район характеризується сильною сейсмічністю. Тут понад 100 вулканів, самий високий- згаслий вулкан Карісімбі (4507 м). Його кругла вершина час від часу покривається блискучою в променях сонця сніжною шапкою.
Є і діючі вулкани. Це Ньі-рагонго (3470 м) і розташований на північ від Ньямлагира (3058 м). Особливо сильним було виверження в 1938-1940 рр. Ньирагонго довгий час вважали згаслим вулканом. Однак дослідження, проведені в кінці XIX - початку XX ст. насторожили вчених. У кільцеподібному кратері вулкана було виявлено вогненно-рідкий лавове озеро. В одну з ясних ночей 1927 р кратер Ньирагонго закурився клубами газів. З тих пір Ньирагонго не заспокоює ні на хвилину. Він вивергався в 1938 і 1948 рр. З початку 70-х років його активність знову зросла. У 1977 р було найпотужніше виверження: розпечена лава знищила навколишні села, випалила рослинність, зруйнувала дороги, залишила без даху тисячі людей.
Корисні копалини Республіки Конго
Великі родовища олов'яної руди - касситерита, розміщені головним чином в області Ківу і на півночі Шаби, пов'язані з гранітами складчастої системи, що тягнеться в цих районах в північно-східному напрямку. Олову часто супроводжують рідкісні метали - тантал, ніобій (по їх запасах країна стоїть на першому місці в світі), а також вольфрам, берилій.
Багатий Конго і алмазами. Їх розсипи, що містяться в верхнемеловой піщаної серії Кванг, розташовані в областях Західне Касаї і Східне Касаї на площі 400 тис. Кв. км. В середньому на 1 куб. м розсипи доводиться один карат алмазів. У північно-східній і східній частинах країни є значні жильні і розсипних родовищ золота. У шельфовій зоні океану і в ряді внутрішніх районів виявлені нафтоносні горизонти. У Верхньому Конго Заїрі є запаси горючих сланців, які ще не розробляються. У Шабе знайдені також високоякісні залізні руди. Є вони і в інших районах країни. У кількох місцях виявлені родовища марганцю. Надра Заїру багаті бокситами і кам'яним вугіллям, природним газом і азбестом, калійними солями і сіркою, баритом і титановими рудами і т. Д. Мабуть, подальші геологорозвідувальні роботи приведуть до відкриття нових родовищ корисних копалин.
Клімат Республіки Конго
Дощі в екваторіальній зоні найчастіше йдуть у другій половині дня. Прогрітий сонцем повітря насичується випарами з поверхні водойм. Небо, яке лишилось з ранку до середини дня безхмарним, затягують потужні грозові хмари. Піднімається сильний вітер, і під оглушливі гуркіт грому на землю обрушуються потоки води. Зареєстровані своєрідні рекорди випадання опадів у розташованих по екватору районах. Так, в Мбандаці за одну добу випало одного разу 150 мм опадів, а в боенде за 1,5 години - 100 мм. Зазвичай через 2-2,5 години екваторіальний злива кінчається і наступає ясна, тиха ніч. Яскраво світять зірки, повітря стає прохолодніше, і до ранку в низинах з'являється туман. У самій південній частині Заїру клімат субекваторіальний, точніше, екваторіально-мусонний. Дощі сюди приносять екваторіальний мусон, що змінюється в другій половині року південно-східний пасат, що приносить сухе тропічне повітря, майже не дає опадів. На крайньому півдні їх випадає 1000-1200 мм на рік.
Водні ресурси Республіки Конго
В Заїрі сама густа в центральній Африці і на континенті річкова мережа. Річки, що живляться дощами і частково підземними джерелами, багатоводні, рясніють водоспадами і порогами. Порожисті ділянки та бистрини перемежовуються ділянками із спокійною течією. В країні навряд чи вдасться відшукати скільки-небудь значну річку, судноплавну по всій її довжині. Багато водоспади відомі своєю мальовничістю. Поточна під покровом лісів району Ітурі р. Ісахая утворює багатоступінчастий водоспад «Драбина Венери»: тут кожен з невисоких порогів як би увінчаний хитромудрим водяним мереживом. Дуже своєрідні водоспади Гійома, які утворюються трьома рукавами р. Кванго. Вода тут падає з 30-метрової висоти в вузьку і глибоку ущелину. В області Шаба на р. Лово знаходиться 340-метровий водоспад Калоба, що вважається найвищим з усіх вертикальних водоспадів Африки.
Рівнинні ділянки місцевості періодично затоплюються або заболочені, і це заважає їх господарського освоєння. Невеликі річки на північному сході країни належать басейну Нілу. Всі інші річки належать до басейну р. Конго. В межах Республіки Заїр знаходиться 60% площі басейну цієї річки.
Велика африканська річка під назвою Луалаба бере-початок на піднесеному плато поблизу кордону з Замбією і багато кілометрів тече водяний змійкою, гублячись у болотах, що утворилися серед порослих деревами пагорбів. У самому верхній течії річка несудохідна. Тут вона тільки набирає силу і, звужуючись в окремих місцях до 30-метрової ширини, тече в горах Мітумба між прямовисних скель, що досягають 400 м у висоту. Проходячи через південні відроги цих гір, річка утворює пороги Нзіло. Тут па 70 кілометровій ділянці падіння русла річки становить 475 м.
На північ від цих порогів річка заспокоюється, і від міста Букама протягом 666 км вона служить гарним шляхом повідомлення. Однак відразу ж за містом Конголо річка знову стає несудоходной. Ревучи і вздиблівая, вона долає звужується до 100 м ущелині Порт-д`Анфер (Пекельні ворота) і далі утворює в кристалічних породах п'ять порогів; до Кібомбо вона тече спокійно, але на ділянці від Кібомбо до Кінду протягом її знову стає бурхливим, поки не залишаються позаду водоспади Шамбо. За ними річка заспокоюється і більше 300 км тече як би набираючи сили, щоб подолати семиступінчасті водоспади Стенлі і з 40-метрової висоти скинути в центральну улоговину.
За містом Кісангані р. Конго (Заїр) стає типово рівнинною річкою. Як би знехотя омиває вона піщані береги численних порослих лісом великих і маленьких островів, іноді розливається в ширину на 15 і більше кілометрів. Нерідко до води стіною підступає екваторіальний ліс, в якому лише подекуди зустрічаються галявини; на них тиснуть один до одного хатини сіл.
Нижче Кісангані річка приймає справа і зліва свої основні притоки. Південніше Кіншаси річка утворює ланцюг більш ніж з 70 водоспадів, названих іменем знаменитого англійського мандрівника Д. Лівінгстона. Простяглися вони приблизно на 350 км, Перепад рівнів становить 270 м. Знову змінюється характер річки: знову її води ревуть і піняться в вирах, розбиваються об скелі, падають з уступів, ні на секунду не уповільнюючи свій біг до океану. У Матаді течія річки сповільнюється, вона стає ширше і глибше. В Атлантичний океан річка виносить таку масу води, що в 75 км від її гирла море залишається прісним, а характерний жовтуватий відтінок води простежується на 300 км від берега.
Внутрішні озера країни є залишками стародавнього озера-моря, заполнявшего колись всю центральну улоговину. Найбільше з них - оз. Маї-Ндомбе. Воно примітно тим, що в сезон дощів його площа збільшується більш ніж в 3 рази.
Незважаючи на велику кількість внутрішніх вод, система судноплавних річкових шляхів існує тільки в западині Конго і виходу до океану не має через водоспадів і порогів в нижній течії р. Конго.
Річка Конго - найбільша річка в Центральній Африці і сама ріка земної кулі після Амазонки. Її нижня течія відомо європейцям з XVI століття, а решта з 1877 року (час, коли досліджував її Стенлі). Конго бере початок на висоті 1 600 метрів над рівнем моря, близько 9 ° південної широти і 32 ° східної довготи, між озерами Ніассой і Танганаікой, огинає південну сторону озера Бангвеоло, приймаючи в себе його витоки. Звідси, під ім'ям Луапула, звивається на протязі 300 кілометрів до озера Меру або МКАТ, на висоті 850 метрів над рівнем моря, і далі, прямуючи на північний північний захід, з'єднується з Анкор під 6 ° 30` північної широти, потім з Адалабой під 27 ° східної довготи. Під 5 ° 40` північної широти і 26 ° 45` східної довготи приймає в себе Лукугу, витік озера Танганаікі; прагнучи на північ, з'єднується з Луамой і, досягнувши ширини в 1 000 метрів, під ім'ям Луалаби, входить в землю Маньеми під 4 ° 15` північної широти і 26 ° 16` східної довготи. Між Ніонгой і екватором Конго судноплавна і тече прямо на північ, приймаючи на своєму шляху безліч ще недосліджених річок, що беруть початок серед велетенських лісів.
Притоки Конго: Арувімі (правий), Рубі (правий), Монгалла (правий), Мобангі (правий), Сааг-Мамбере (правий), Лікуала-Леколі (правий), Аліма (правий), Лефіні (правий), Ломами (лівий ), Лулонго (лівий), Ікелемба (лівий), Руки (лівий), Кассано (лівий), Луалаба (лівий)
Рослинний світ та грунту Республіки Конго
Більше половини території Заїру зайнято вічнозеленими вологими тропічними лісами. Тут росте близько 50 особливо цінних своєї деревиною порід дерев, в тому числі ебенове дерево, іроко, окуме і ін. Під цими лісами розвинені потужні червоно-жовті ферралітние грунту. Самі по собі вони малородючі. Лише розкладання органічних залишків, які у великій кількості дає сам ліс, підтримує природну родючість цих грунтів. При зведенні лісу грунту швидко виснажуються. У найбільш знижених районах западини Конго, де стік річкових вод особливо уповільнений, розвинені гідроморфние латеритними-i леїв алювіальні грунти.
Вузька смужка естуарія р. Конго покрита мангровим лісом, під яким переважають болотисті грунту, що містять велику кількість принесеного річкою мулу.
У міру віддалення від екватора лісу стають розрідження, вони ростуть лише по берегах річок. Якщо річка не широка, крони дерев змикаються над руслом, утворюючи тінисті склепіння, чому такі ліси отримали назву галерейних. Значна частина території Заїру зайнята високотравною саванной. Вона панує на півдні, а також на великих просторах в області Бандунду, а на північ від екватора - в басейнах річок Уеле і Убанги. Місцями в савані можна зустріти окремі гаї, де дерева відстоять на достатній відстані один від одного. Це так звана паркова савана.
У гірських районах на сході Заїру приблизно до висоти 3000 м росте рослинність, схожа з рослинністю рівнин. Схили гір покриті вологими екваторіальними лісами, в верхньому поясі яких з'являються хвойні породи - подокарпуси, деревовидні ялівці, а також деревовидні папороті. На висоті 3000- 3500 м переважають зарості бамбука і деревовидного вересу, вище їх змінюють високогірні луки. Вище 4000 м ростуть лише мохи та лишайники. Грунти гірських районів, розвинені на вулканічних відкладеннях, дуже родючі.
Тваринний світ Республіки Конго
Тваринний світ Конго виключно багатий і різноманітний. Екваторіальні ліси центральної улоговини - житло полуобезьян - лемурів і маленького хутрового звіра - нічного деревного дамана. З наземних ссавців в цих лісах живуть карликові антилопи, дикі свіньі- бородавочники і довговолосі кабани. Дуже гарні мешкають тільки в Заїрі окапі, привабливі своєю строкатою забарвленням: поперечні білі смуги розташовані у них не по всьому тілу, як у зебр, а тільки по крупу і кінцівкам. Шия і ноги у окапі коротше, ніж у жирафів; ці лагідні й полохливі тварини харчуються листям і рідко виходять з гущавини лісу. У 30 км від Букаву в екваторіальному лісі розташований один з національних парків - Кахузі-Біегу. Тут можна спостерігати гірських горил.
Для цього слід зробити багатогодинне сходження в гори. Минувши розташовані на висоті 1500-1800 м і обсаджені сріблястими евкаліптами чайні насадження, вузька, ледь видима стежка спрямовується вгору, нерідко гублячись в прибережному мулі. Зустріти горил - рідкісна удача, але тварини полохливі і, траплялося, підпускали до себе людей на 5-10 м. Живуть горили в лісах по схилах гір-Вірунга невеликими стадами, ведуть в основному наземний спосіб життя, харчуються рослинною їжею. Полювання на цих рідкісних тварин заборонена.
Саванна заселена антилопами, газелями, жирафами, зебрами, левами, леопардами, гієнами, гіеновіднимі собаками; мешкають тут також слони, буйволи, носороги. Зустрічаються і вкрай рідкісні нині білі носороги. У річках і озерах безліч крокодилів і бегемотів. Всюди можна зустріти ящірок, черепах, змій. Більшість змій отруйні - кобри, чорна і зелена мамба, гадюки, є і неотруйні змії - пітони.
Виключно різноманітний світ птахів, великих і дрібних, літаючих і бігають. У савані водяться страуси, нектарніци, куріпки, перепела, дрохви, цесарки, а в лісах - павичі, папуги, дрозди, дятли, одуди, бананоеди, по берегах річок - чаплі, лелеки, лисиці, пелікани, качки, фламінго, марабу і т . д.
Річки та озера багаті рибою. В Заїрі налічується близько тисячі видів риб: окуні, щуки, тигрова риба, соми, дводишні риби, вугри та ін .; в печерних водоймах живе сліпа риба з блідо-рожевим бесчешуйчатих тілом. У прибережних водах океану водяться тарпон і баракуди.
В країні безліч комах: метелики, оси, різноманітні жуки, бджоли, терміти, червоні, чорні, білі мурахи. Велику небезпеку для великих тварин і людини представляють малярійні комарі і муха цеце.