Катерина II вийшла в парадні покої в орденської одязі і після посвяти ордена - як засновниця і гросмейстер - поклала на себе знаки даного ордена I ступеня, встановивши на цей день і орденський свято.
Зображення Святого Георгія на військовому Ордені не було випадковим.
З часів Ярослава зображення Святого Георгія вже зустрічається на великокнязівських печатках. З Дмитра Донського Святий Георгій вважається покровителем Москви. Трохи пізніше його зображення увійшло до складу державного герба і залишалося там аж до 1917 року. З 1728 року зображення Святого Георгія виноситься на російські прапори.
Чотири ступеня ордена мали різні знаки. Перша ступінь великого хреста: стрічка, що носиться через праве плече під мундиром, великий хрест і чотирикутна золота зірка для носіння на лівій стороні грудей, якраз і мала напис "За службу і хоробрість". Орден першого ступеня був надзвичайно почесна і рідкісний. Так, наприклад, вищим орденом Росії - орденом Андрія Первозванного - з моменту його заснування до 1917 року було нагороджено понад тисячу осіб, а перша ступінь майже за сто п'ятдесят років свого існування була дана лише 25 людям. У XVIII столітті орден Святого Георгія I ступеня присуджувався, якщо виключити Катерину II, всього вісім разів: фельдмаршалу графу П.А. Румянцеву-Задунайському в 1770 році за перемогу над турецьким військом при Ларго, генерал-аншеф графу А.Г. Орлову-Чесменського в 1770 році за знищення турецького флоту в Чесменський бухті, генерал-аншеф графу П.І. Паніну в 1770 році за взяття фортеці Бендери, генерал-аншеф князю В.М. Долгорукову-Кримському в 1771 році завоювання Криму, генерал-фельдмаршалу князю Г.А. Потьомкіну-Таврійському в 1788 році за взяття Очакова, генерал-аншеф графу А.В. Суворову-Римнікского в 1789 році за перемогу при Римнику, генерал-аншеф князю Н.В. Рєпніна в 1790 році за перемогу над турками при Мачине, адміралу В.Я. Чичагову в тому ж році за перемогу над шведським флотом.
До епохи Вітчизняної війни 1812 року відноситься нагородження орденом Святого Георгія I ступеня іноземних воєначальників. Першим з них отримав орден колишній маршал Наполеона, потім наслідний шведський принц, а згодом і король Швеції Бернадотт в 1813 році. У тому ж 1813 року першу ступінь отримали за перемогу в "битві народів" над Наполеоном при Лейпцигу прусський фельдмаршал Г.Л. Блюхер і австрійський К. Шварценберг. У наступному році орден отримав і англійський фельдмаршал А. Веллінгтон за перемогу при Ватерлоо.
Останні нагородження орденом I ступеня відносяться до російсько-турецькій війні 1877-1878 років, коли його отримали великі князі - полуномінальние головнокомандувачі на Європейському та Кавказькому театрах військових дій. До цього часу перша ступінь більше відображала політичні реальності, ніж військові заслуги. Найвищим і почесним орденом до цього часу вже давно вважався орден Святого Георгія II ступеня, почесним для справжніх воєначальників, котрі грають в складні політичні ігри.
Відповідно до статуту 1769 року знак II ступеня великого хреста складався з того ж хреста на шиї і зірки, тобто без стрічки через плече. Орден цей також був надзвичайно рідкісний і тому подвійно почесна. За сторіччя його існування - 1769-1869 роки - він давався лише 117 раз.
Першими отримали другий ступінь генерали племінник і Баур, відмічені за геройство в Ларгской баталії. Незабаром після Племянікова і Баура другий ступінь отримав Н. Рєпнін за взяття фортеці Кілія.
Спочатку такі пожалування були нерідкі - минаючи нижчу ступінь, давали відразу вищу. Так, Олександр Васильович Суворов (на фото) отримав відразу також третю ступінь і тому не став повним георгіївським кавалером, хоча і отримав потім і першу, і другу.
Всього кавалерів третього ступеня за сторіччя існування ордена було близько 600 чоловік. Ступінь ця з самого початку давалася генералам і штаб-офіцерам, тобто старшим офіцерам, а з 1838 року одержати її стало можливим лише тим, хто вже мав нижчу четверту ступінь.
Крім безпосереднього нагородження орденом кавалери його, згідно із статусом, мали ряд переваг: крім придбання спадкового дворянства кожен нагороджений автоматично проводився в наступний чин. Після виходу у відставку кавалери ордена мали право носіння мундира, навіть не вислуживши необхідний для цього десятирічний термін; вони могли зображати Георгіївський хрест на своїх гербах, вензелі і печатках. Їм покладалася особлива щорічна пенсія.
Імена та прізвища Георгіївських кавалерів увічнює занесенням їх на мармурові дошки як в Георгіївському залі Великого Кремлівського палацу в Москві, так і в тих навчальних закладах, в яких вони виховувалися. У Георгіївському залі списки кавалерів почали вести ще з 1849 року. Сама Дума спочатку розташовувалася в Чесме при церкві Іоанна Хрестителя, де мала будинок, архів, друк і особливу скарбницю, а з 1811 року місцем її зборів став Георгіївський зал Зимового палацу.
Цей знак купувався тільки на полі бою. Число їх не обмежувалося. За початковим статусу кавалерами знака, що складається з срібного Георгіївського хреста, що носиться на орденської стрічці, покладалася понад звичайного платні прибавка в одну третину. Крім цього, кавалер знака виключався з податного стану, і відтепер до нього не могли бути без суду застосовані тілесні покарання.
Відзнака не мав ступенів, і тому, якщо солдат, вже нагороджений хрестом раз, здійснював новий подвиг, йому належала лише нова надбавка в третину, а ще за один - і повне платню. Це додатковий платню зберігалося за ним до самої смерті. По статуту 1833 солдати і унтер-офіцери, вже нагороджені хрестом, по скоєнні нового подвигу могли носити його на георгіївською стрічці з бантом.
Спочатку символ не нумерувався, але в 1809 році Олександр I наказав скласти список нагороджених і проставити на їхні нагороди порядкові номери.
У 1843 році солдатам-кавалерам були засновані нові пільги. Крім уже наявних на цей раз вони звільнялися від тілесних покарань не тільки без суду, а й по суду, прирівнюючи до мають срібний темляк за добровільну відмову від офіцерського чину.
Відзнака військового ордена ніколи не знімався, навіть якщо отримав його проводився в офіцери. Але якщо, будучи офіцером, він зробив новий подвиг і був нагороджуємо вже офіцерським військовим орденом Святого Георгія, тоді він був зобов'язаний відзнаку цього ордена зняти.
До кінця Східної, Кримської, війни відзнаку не мав ступенів. Вони були введені за новим статутом 1856 року. Засновувалися чотири ступені: I - золотий хрест з бантом; II - такий же хрест без банта; III - срібний хрест з бантом; IV - срібний хрест без банта. Знаки скаржилися від нижчих ступенів до вищих. Вищі ступеня, минаючи нижчі, вручалися у разі вчинення особливо видатного подвигу. Право пожалування знаком мали головнокомандувачі арміями і командири окремих корпусів з наступним затвердженням їх вирішення імператором.
З прийняттям статуту 1856 року стара нумерація знаків закінчилася. Нові четирехстепенние почали окрему нумерацію. Відтепер дозволялося і носіння знака офіцеру, нагородженому офіцерським орденом Святого Георгія.
Новий статут, так само як і статут 1833 роки для офіцерського ордена, дуже детально зупинявся на тому, хто ж гідний цієї нагороди. Правда, на відміну від військового ордена, відзнаку передбачав нагородження двояке: "1) коли хто-небудь з нижніх чинів надав особливу особисту хоробрість і 2) коли в справі помічені будуть особливо відзначилися який або полк або інша команда".
В цілому ж критерії нагородження солдатів були схожими до статуту військового ордена - "За сухопутним військам і по флоту взагалі: 1) Хто при взятті корабля, батареї, ретраншемента або інаго занятаго ворогом укріпленого місця, прикладом відмінної хоробрості і безстрашності підбадьорить своїх товаришів; 4) хто в бою візьме в полон ворожого штаб-офіцера або генерал; 6) хто, будучи поранений, повернеться, по перев'язці, до своєї команди на місце битви з повним озброєнням і амуніцією, залишиться в справі до закінчення онаго. за сухопутним військам в особ ості: 1) Хто, при штурмі фортеці, ретраншемента або інаго укріпленого місця, перший зійде на вал або укріплене місце; 2) Хто, за вибуттям з ладу всіх офіцерів, прийнявши команду і зберігши порядок між нижніми чинами, втримається, під час нападу ворога, на посаді, або витіснить ворога з ложемента, засіки, або будь укріпленого місця. По артилерії: 1) Хто цільним пострілом підіб'є вороже знаряддя і тим зовсім припинить дію онаго. За флоту: 2) Хто при абордажі перший зійде на вороже судно; 8) Вся команда, яка перебуває на брандер, який ворогові значної шкоди завдасть ".
Якщо в будь-якому битві відрізнялися полк або команда, то покладалися від двох до п'яти хрестів на роту або ескадрон. Вони розподілялися між ротами радою, що складається з штаб-офіцерів і ротних командирів. Нагородження проводилися на основі подання ротних командирів або за загальним посвідченню всіх солдатів даної роти, що були свідками відмінностей своїх товаришів. Ось як відбувалося нагородження в роки російсько-турецької війни 1877-1878 років в Кавказької козачої бригаді по спогаду учасника війни В.В. Воєйкова: "... було надіслано на сотню по чотири хрести. Сотенні командири зібрали сотні і оголосили їм, щоб вони самі вибирали гідних. По голосам вибрали гідних більше, ніж хрестів. Тоді обраних поставили в ряд, а сотня пішла справа по одному ззаду їх, і кожен кидав папаху того, якого знаходив гідним. Це була, так би мовити, закрита балотування. Потім визнали у кожного папахи, і у кого виявилося більше, тим видали хрести. Козаки качали щасливих товаришів і довго не могли вгамуватися ".
Згідно з новим статутом 1913 року відзнаку військового ордена офіційно перетворювався в Георгіївський хрест, встановлений "для нижніх військових чинів в нагороду за видатні подвиги і самовідданості, надані в бою проти ворога". Зберігаючи критерії статуту 1856 року, новий співвідносив їх з розвитком військової техніки, що сталося за цей час. Приклади подвигів і положення про нагородження, як і раніше, групувалися за родами зброї в сухопутних військах і на флоті. Новим було те, що відтепер Георгіївським хрестом нагороджувалися і ті солдати і унтер-офіцери, які гинули, зробивши подвиг, тобто нагородження, як і орденом Святого Георгія, відтепер вироблялося і посмертно.
Новим статутом було встановлено, що відтепер Георгіївський хрест скаржиться виключно за особисті подвиги на полі битви і до того ж не інакше, як за удостоєних найближчого начальства.
"Сторіччя" недавно публікувало статтю про повне Георгіївському кавалера - Герої Радянського Союзу, генерала армії І.В. Тюленевого. Повним Георгіївським кавалером був і Іван Дем'янович Подолякін (на фото). перший зі своїх хрестів він отримав за порятунок полкового прапора.
Поряд з індивідуальними Георгіївськими нагородами існували і колективні георгіївські відмінності, жалуемой цілим частинами за мужність і героїзм, проявлені в боях. Перші Георгіївські прапори були подаровані гренадерського полком - 6-му Таврійському і 8-му Московському за кампанію 1799 року. Тоді ж були відзначені і два піхотні полки - 25-й Смоленський і 17-й Архангелогородський. Перші Георгіївські труби були дані за війну з Туреччиною в 1810 році також 8-му Московському гренадерського полку і 12-му драгунському Стародубському полку ...
Спеціально для Сторіччя