Образ Георгія Побідоносця завжди був і, я впевнена, ще довго буде овіяний міфічним ореолом, але чи так це насправді? Порившись в інтернеті, пропоную вашій розгляду кілька знайдених мною версій, а вже висновки робіть самі.
Великомученик Георгій був сином багатих і благочестивих батьків, які виховали його в християнській вірі. Народився Георгій в місті Бейруті (в давнину - білить), біля підніжжя Ліванських гір.
Поступово на військову службу, великомученик Георгій виділявся серед інших воїнів своїм розумом, хоробрістю, фізичною силою, військовою поставою та красою. Досягнувши незабаром звання тисяцького, св. Георгій став улюбленцем імператора Діоклетіана. Діоклетіан був талановитим правителем, але фанатичним прихильником римських богів. Поставивши собі за мету відродити в Римській імперії відмирає язичництво, він увійшов в історію, як один з найжорстокіших гонителів християн.
Почувши одного разу на суді нелюдський вирок про винищування християн, святий Георгій запалав співчуттям до них. Передбачаючи, що його теж очікують страждання, Георгій роздав своє майно бідним, відпустив на волю своїх рабів, прийшов до Діоклетіана і, оголосивши себе християнином, викрив його в жорстокості та несправедливості. Мова святого Георгія була сповнена сильних і переконливих заперечень проти імператорського наказу переслідувати християн.
Після безрезультатних умовлянь відректися від Христа імператор наказав піддати святого різним мукам. Святий Георгій був ув'язнений, де його поклали спиною на землю, ноги уклали в колодки, а на груди поклали важкий камінь. Але святий Георгій мужньо переносив страждання і прославляв Господа. Тоді мучителі Георгія почали хитрувати в жорстокості. Вони били святого воловими жилами, колесували, кидали в негашене вапно, примушували бігти в чоботях з гострими цвяхами всередині.
Святий мученик все терпляче переносив з молитвою на устах. Зрештою імператор наказав відрубати мечем голову святому. Так святий мученик відійшов до Христа в Нікомидії в 303 році.
Грецька версія оповіді
Згідно з житієм, святий Георгій народився в III столітті в Каппадокії в родині християн (варіант - народився в Лідді, Палестина, а виріс в Каппадокії; або ж навпаки - його батька замучили за сповідування Христа в Каппадокії, а мати з сином бігла до Палестини). Поступово на військову службу він, відрізнявся розумом, мужністю і фізичною силою, став одним з тисячників і улюбленцем імператора Діоклетіана. Його мати померла, коли йому було 20 років, і він отримав багатий спадок. Георгій відправився до двору, сподіваючись досягти високого становища, але коли почалися гоніння на християн, він, будучи в Нікомидії, роздав майно бідним і перед імператором оголосив себе християнином, його заарештували і стали катувати.
- У 1-й день, коли його стали штовхати в темницю кілками, одне з них зламалося чудесним чином, немов соломинка. Потім його прив'язали до стовпів, а на груди поклали важкий камінь
- На наступний день його піддали тортурам колесом, утикані ножами і мечами. Діоклетіан визнав його мертвим, але раптом з'явився ангел, і Георгій привітав його, як це робили воїни, тоді імператор зрозумів, що мученик ще живий. Його зняли з колеса і побачили, що всі рани зцілилися.
- Потім його кинули в яму, де була негашене вапно, але і це не зашкодило святому.
- Через день йому перебили кістки на руках і ногах, але на ранок вони знову стали цілими.
- Його змусили бігти в розпечених до червоного залізних чоботях (варіант - з гострими цвяхами всередині). Всю наступну ніч він молився і на ранок знову постав перед імператором.
- Його побили батогами (воловими жилами) так, що зі спини злізла шкіра, але він повстав зціленим.
- На 7-й день його примусили випити дві чаші зі зіллям, приготовані волхвом Опанасом, від однієї з яких він повинен був втратити розум, а від другої - померти. Але вони не зашкодили йому. Потім він зробив кілька чудес (воскресив померлого і оживив полеглого вола), що змусило багатьох звернутися до християнства.
Житійна ікона св. Георгія. У клеймах можна розгледіти різні тортури, в тому числі і ті, які не мають в стандартному списку - наприклад, як його палять в мідному розпеченому червоного бику
Даміан. «Св. Георгій воскрешає полеглого вола », Грузія
Георгій переніс всі ці муки і не відрікся від Христа. Після безрезультатних умовлянь відректися і принести язичницьке жертвоприношення, його засудили до смерті. У цю ніч йому уві сні явився Спаситель з золотим вінцем на голові і сказав, що його чекає Рай. Георгій той час покликав слугу, який записав все сказане (один з апокрифів написаний від імені саме цього слуги) і велів після смерті відвезти своє тіло в Палестину.
В кінці мук Георгія імператор Діоклетіан, спустившись в темницю, ще раз запропонував понівеченому тортурами колишньому командиру його охоронців відректися від Христа. Георгій сказав: «Віднесіть мене в храм Аполлона». І коли це було виконано (на 8-й день). Георгій встав на повний зріст перед білокам'яної статуєю, і всі почули його мова: «Невже заради тебе я йду на заклання? І чи можеш ти прийняти від мене цю жертву як бог? »При цьому Георгій осінив себе і статую Аполлона хресним знаменням - і цим змусив біса, що мешкав в ній, оголосити себе занепалим ангелом. Після цього було поламане всі ідоли в храмі.
Оскаженілий цим жерці кинулися бити Георгія. А прибігла до храму дружина імператора Олександра кинулася до ніг великомученика і, ридаючи, просила пробачити за гріхи її чоловіка-тирана. Вона була звернена в віру тим, що трапилося тільки що дивом. Діоклетіан в гніві закричав: «Відсікти! Відсікти голови! Обом відсікти! »І Георгій, помолившись в останній раз, зі спокійною посмішкою поклав голову на плаху.
Разом з Георгієм прийняла мученицьку смерть цариця Олександра Римська, названа в житії дружиною імператора Діоклетіана (реальну дружину імператора, відому за історичними джерелами, звали Пріска).
Легенди про святого Георгія викладав Симеон Метафраст, Андрій Єрусалимський, Григорій Кіпрський. В традиції Візантійської імперії існує легендарна зв'язок між Георгієм Переможцем і святими воїнами Феодора - Феодора Стратилата і Феодора Тирона. Дослідники пояснюють це тим, що Галатия і Пафлагония, які були центрами шанування близькістю святого Феодора були недалеко від Малої Азії і Каппадокії, де шанували святого Георгія.
Існує ще одна зв'язок між Феодора Стратилата і Георгієм Переможцем. У російських духовних віршованих творах Феодор (без уточнення) - це батько Єгорій (Георгій Побідоносець). Існує також німецька середньовічна поема, в якій братом Георгія названий воїн Феодор (з контексту неясно, Тірон або Стратилат)
латинські тексти
Латинські тексти його житія, будучи спочатку перекладами грецьких, з часом стали сильно відрізнятися від них. Вони свідчать, що за намовою диявола перський імператор Даціан, повелитель 72-х царів, піддав жорстоким гонінням християн. В цей час жив якийсь Георгій з Каппадокії, уродженець Меліта, він жив там у якоїсь благочестивої вдови. Його піддали численним тортурам (диба, залізні кліщі, вогонь, колесо із залізними вістрями, чоботи, прибиті до ніг, залізна скриня, зсередини утиканий цвяхами, який скидали з обриву, били кувалдами, клали стовп на груди, жбурляли на голову важкий камінь, клали на розпечене залізне ложе, лили розплавлений свинець, кидали в колодязь, забивали 40 довгих цвяхів, спалювали в мідному бику). Після кожної тортури Георгій знову зцілявся. Муки тривали 7 років. Його стійкість і чудеса звернули в християнство 40 900 осіб, в тому числі і царицю Олександру. Коли за наказом Даціана стратили Георгія і Олександру, з неба зійшов вогненний вихор і спопелив самого імператора.
Рейнбот фон Турн (XIII століття) переказує легенду, спрощуючи її: 72 царя у нього перетворилися в 7, а незліченні тортури скоротилися до 8 (пов'язують і кладуть на груди важкий вантаж; б'ють палицями; морять голодом; колесують; четвертують і кидають в ставок; спускають з гори в мідному бику; заженуть під нігті отруєним мечем), і нарешті, відрубують голову.
Яків Ворагинського пише, що спочатку його прив'язали до хреста і дерли залізними гаками, поки назовні не вилізли кишки, а потім облили солоною водою. На наступний день змусили випити отруту. Потім прив'язали до колеса, але воно зламалося; потім кинули в котел з розплавленим свинцем. Потім по його молитві з небес зійшла блискавка і спопелила всіх ідолів, а земля розверзлася і поглинула жерців. Дружина Даціана (проконсул при Діоклетіані) звернулася, побачивши це, в християнство; її з Георгієм обезголовили, а Даціана після цього теж спопелило.
Що ж можна сказати про безліч картин, де Георгій Змієборець убиває дракона? Думаю цей образ виник як метафора, де святий, що вражає дракона, не просто Георгій Побідоносець, це символ «Добра, що перемагає Зло».
У багатьох працях Чудо Георгія про змія має алегоричне тлумачення: царівна - церква, змій - язичництво тобто Георгій, вбиваючи дракона, рятує християнську церкву від язичників. Також це диво розглядається, як перемога над дияволом - "стародавнім змієм» (Откр.12: 3; 20: 2)