Хльостким ударом Діма приземлив карту на стіл. "Ось так!" - переможно сказав він. Клацнувши язиком і потираючи руки, додав: "Я люблю світле, ти ж пам'ятаєш?".
Дим від НЕ загашеної сигарети ставний джином висів у повітрі.
-Ще? - закусивши губу і хитро посміхаючись запитав Діма.
-Обійдешся. - похмуро споглядаючи фінал партії огризнувся Юра. В його погляді читалося щире здивування "Як же таке могло статися". По-дитячому наївний погляд викликав співчуття одного.
-Чи не переймайся, Юрец, я з тобою поділюся. Я сьогодні добрий. - жартував Воронов, одягаючи куртку.
-Ага, тобі не говорили, що від твоєї доброти плакати хочеться? - покосився на товариша Юрка і теж потягнувся за курткою. - «Пора по домівках.»
Двері впевнено відкрилася і з'явився Карпов. Миттєво оцінивши обстановку помітив.
- Ледарює? - очей зупинився на скривдженого і розгубленому обличчі Юрика ..- "Потім відіграв" - зі скользнувшего по обличчю усмішкою, добавіл- "Є тема".
Всі троє вийшли.
По коридору неквапливою ходою господаря, що ходять по свої володіння, йшов підполковник Карпов. За ним слідували його "чорні лицарі" незмінні опера - Юра і Діма Воронов.
Уже третій рік працювали разом ці хлопці. У Карпова у відділі не було випадкових людей - це знали всі. І якщо хтось із оперів або новоприбулих людей через якийсь час опинявся в одній зв'язці з начальником СКМ, це було для інших свого роду рекомендацією - людина перевірена і надійний.
Всі троє увійшли в кабінет Карпова.
- Двері закрий! - сідаючи в крісло сказав Стас.
- Ну, че за тема, Стас?
- Що сталось? - Юркові кортіло вже злиняти додому, а заодно і відстрочити проставити за програш.
Всі найважливіші і конфіденційні питання співробітників кримінальної міліції вирішувалися в цьому кабінеті при закритих дверях. Ось і зараз мав бути, по всій видимості, така розмова. Час йшов. Карпов мовчав і нерухомо сидів, відкинувшись, на спинку чорного шкіряного крісла, занурившись в свої думки.
- Стас? - неголосно почав Воронов.
- Я вважаю! - парирував Карпов і повільно, ніби оцінюючи ситуацію, підняв погляд. На нього з непідробним інтересом і питанням прямо в упор дивилися дві пари очей - світло-сірі великі, завжди по-дитячому здивовані Юркін, і темно-карі хапають і завжди неймовірно спокійні Діми Воронова. Невпевнена тиша, яка запанувала в кабінеті начальника СКМ, почала дратувати самого начальника. Але вимовити вголос, то, що було в думках, Стас не наважувався. Він думав, зважував, зіставляв, вишукуючи шляхи з найменшими втратами. Як же гидко зараз було на душі. Як нелегко було зробити вибір на користь одного і проти іншого. Яке людське право мав він - Стас Карпов взагалі робити цей вибір і чим все це в кінцевому підсумку, може закінчиться для його людей. «Нерішучість - доля слабких» - якось відчеканив мозок і запропонував абсолютно несподіваний варіант. "Я сам. Я вирішу все сам ». Згадалися слова батька, колись навчав його: «Запам'ятай, син, є в цьому житті ситуації, коли тільки ти сам повинен прийняти рішення .Не брати відповідальність за можливий результат подій на себе, а самому ці події дозволити. Людина сама приходить в цей світ, сам і йде з нього. І ніхто не в силах йому допомогти. І якщо результат буде позитивним - ти просто будеш знати, що готовий вижити в цьому світі і вирішити будь-яку проблему. Якщо ж немає, і результат буде трагічним - то тобі не буде кого звинувачувати. ти просто не здатний бути частиною цього світу. Ти ніхто. А таким ти нікому не потрібен ».
Вогонь знову спалахнув в цих очах, розправилися плечі і дихання знову стало рівним. Всі сумніви геть! Стас прийняв рішення.
Стиснувши губи і опустивши очі, який дивився кудись крізь сиділи перед ним оперів, спокійно і неголосно вимовив: - "Вільні, хлопці. Я сам".
Ще раз здивовано переглянувшись, Юра спішно зібрався, задоволений, що нарешті-то може злиняти. Діма не поворухнувся. Його суворий погляд пронизливо вимагав пояснень. Очі Стаса з такою ж суворою пронзительностью тримали напругу.
Два погляди. Два вулкана.
Працювати в одній зв'язці кримінальної міліції для Діми означало не тільки добре і чітко виконувати свою роботу і отримувати за неї непоганий посібник для життя. Працювати в с Карповим означало - я не належав самому собі. не шкодувати тих, хто не правий, і, найголовніше, - розуміти і відчувати ситуацію ще ДО початку її викладу.
- Діма, вільний! - розуміючи, що ситуація виходить з-під контролю. вже голосніше сказав Стас.
Піддавшись злегка вперед і примружившись, рівним спокійним голосом заговорив Воронов. Ніколи раніше не чув Юрка від свого напарника по службі і друга по життю таких слів. Ніколи не замислювався над чому Діма не переведеться в інше відділення або взагалі не змінить роботу? І, нарешті, що ж пов'язує його з Карповим? Чому вовк-одинак Стас Карпов так впевнений в ньому? Втім, жодна справа, яке Карпов доручав Воронову, не обходилося без участі його самого - Юрика. Тому всі виниклі питання можна було поставити також і самому собі. Але у Юрки не було на них відповідей, а у Діми Воронова були. Він озвучував їх тут і зараз.
"Стас, я не знаю, про що ти думаєш, коли залишаєшся один у своєму кабінеті. Я не знаю які слова ти говориш людям, яких любиш і думкою, яких дорожішь.Я не знаю, який подарунок ти мрієш отримати на свій день народження, і від цього мене не мучить безсоння. я навіть не здогадуюся, чого ти найбільше боїшся в цьому житті - так мені і не важливо це знати. Але я знаю, що за п'ять років роботи пліч-о-пліч з тобою, мені жодного разу не захотілося тебе послати або не послухатися. Я знаю, що кожен опер з нашого відділу прийме за честь потрапити в КМ. Я знаю, що всі твої ослужівци, якби у них який-небудь стриманий форс-мажор, звернуться до тебе за порадою і допомогою. Знаю, що ти за «своїх» глотку перегризешь хоч самому дияволу. А також знаю, що якщо не так ляже карта, і я не повернуся з завдання, то буде, по крайней мере, одна людина, яка відповість за мене і покарає винних, а моя родина не буде мати потребу в грошах. і якщо завтра ти звільниш мене за якусь помилку, я все одно буду радий, що працював з тобою в одній команді і навчався у тебе життя. А це не мало. І не кожен може сказати ці слова свого начальника. Я говорю. І сказавши це, я не перестаю себе поважати. Можеш на мене розраховувати ".
Промовляючи останні слова, рука Діми мимоволі торкнулася кобури, що додало його словами ще більшої переконливості. Під час цього монологу міміка Карпова нема на мить не дозволила вгадати його почуттів, і тільки очі блищали від бурхливої всередині бурі, і відбиваючи секунди, пульсувала на шиї артерія ... ..
По спорожнілому коридору П'ятницького йшли троє - чи то співробітники, то чи товариші. Кожен був занурений в свої, тільки йому одному відомі, роздуми. У відділенні було порожньо, і не було кому побажати їм "Удачі!". І тільки вічно черговий Олег, споглядаючи впевнених і войовничо налаштованих оперів з Карповим на чолі. сумно подумав "Кому-то сьогодні в місті дуже не пощастить".
***
У ті самі секунди, коли до них намагалися додзвонитися, Карпов з Єгором вже щосили тримали оборону не на життя, а на смерть. Як вовки об'єднуються в зграю, що б пополювати, або відбити ворога, так і вони згуртувалися в єдине ціле, в одну команду, одна ланка, з однаковими думками, з відточеними діями, з однією метою - вижити! Опинившись відрізаними від дороги, де кинули машину, тепер вони намагалися злитися з напівзруйнованими боксами для сортування палива. Коли - то тут був нафтопереробний завод, пізніше нафтобаза, а тепер залишилися одні руїни і руїни з безліччю, пов'язаних між собою приміщень - боксів. В одному з таких приміщень вони і намагалися сховатися від куль. Їм зовсім трохи не вистачило часу, щоб, оцінивши ситуацію, повернутися до машини і помчати геть з цього, у всіх сенсах, згубного місця. Під'їхавши, вони ледве встигли вийти з авто, як на них обрушився шквал пострілів. Спочатку безладні, а потім все більш прицільні. Відстрілюючись, ними були вбиті троє бійців, ще одного пораненого, свої відтягнули в безпечне місце. Єгор зі Стасом - два офіцери, прекрасно розуміли, що якщо не трапиться диво, то живими їм звідси не піти. Влучність, з якої вівся обстріл, говорила про більш ніж серйозні наміри тих, хто стріляв. Їх не хочуть ні поранити, ні обеззброїти. Їх хочуть просто вбити. Переконатися в цьому було не важко. Сховавшись біля найближчої стіни одного з боксів, вони втиснулася в стіну, боячись поворухнутися. Місця було настільки мало, що їм доводилося сидіти, скорчившись, і підібравши ноги під себе. Довго так вони не витримали б. Єгор, зробив було спробу, перебігти до іншого, більш захищеною стінці, як одразу ж у неї вдарила куля, а потім інша. Він почув, як обсипається штукатурка. Нарешті, приловчившись, він швидко перекотився до сусіднього боксу і втиснув у стіну. В ту ж мить, кілька, до жаху влучних пострілів, відсікли шматочок цегли, розсипавши яскраво червоні крихти по снігу. Єгор перевів подих. Тепер, маючи більш надійне укриття, він міг подумати. Він володів непохитною вірою в могутність людського розуму. "Розумом можна всього досягти, - говорив він собі.- Розум вірніше доброї зброї". Але висновки, до яких прийшов його розум, його не зраділи. "Піти зможе тільки один, і тільки ціною життя іншого". Стіни, за якими ховалися Єгор і Стас, перебували на відстані більше метра один від одного, даючи можливість їм перемовлятися і обмінюватися знаками. Відстрілюватися було марно. Залишалося дивуватися влучності і точності, з якою вівся вогонь. І чекати.
Більше пощастило Воронову. Слідуючи за машиною Стаса, він встиг, коли почалася стрілянина, протягнути вперед і опинився в зоні недосяжності, а все, що відбувається було як на долоні. І зараз Діма вдивлявся в кожну розколину, кожен виступ, кожну виїмку в стінах, намагаючись прорахувати стрілка. Якраз в цей момент і з'явилася машина Глухарева. Не зупиняючись, вона також, простягнула вперед, і вперлася в бампер Діміного "форда". Коротенько змалювавши ситуацію, було вирішено яким - небудь чином зв'язатися з хлопцями і передати зброю і рацію, а також підбадьорити і сказати, що підмога близька, і скоро все закінчиться. Передати зброю зголосився Діма, який вже не міг всидіти на місці в бездіяльності. Денис запротестував. І, як ні в чому не бувало, запропонував свою кандидатуру, прекрасно усвідомлюючи всю небезпеку і ризик, з якими було пов'язане це доручення. Почали сперечатися. Їх перервав Глухарев:
- Мужики, ви все сміливі, відважні хлопці. Кожен з вас готовий ризикнути життям заради порятунку іншої. Тому ви зараз тут, а не вдома перед теликом, вечеря тріскатися. Але треба мислити раціонально. Ні ти, Антошин, ні Димка - не піде. Тут потрібен хтось маленький і спритний.
- Як я. - перекручуючи автомат, закінчив Юрка, і клацнув мовою.
Воронов з Антошиним переглянулися, але заперечувати не стали. Глухарев мав рацію, Юрик, мав значно більше шансів залишитися непоміченим. Так і порішили.
Час йшов. Вечоріло. Час від часу то тут то там лунали постріли, відповідаючи на будь-які спроби Єгора або Стаса, вирватися зі свого притулку. Зволікати більше не можна було. Юра, прихопивши АК, як ящірка поповз до напівзруйнованим боксів. Все з напругою стежили за ним, готові в будь-яку секунду відкрити вогонь на поразку, прикриваючи одного.
***
Опівдні наступного дня Зіміна увійшла до відділу. З важким серцем пройшла до стійки вартівні. Олег виклав їй ключ.
- Глухарева не бачив? - випередила Зіміна. Вона так боялася слів жалю, а ще більше боялася не стриматися.
- Вранці приїжджав цей Єгор і вони з Антошиним і Карповськими операми (Олег осікся, Ірина мимоволі здригнулася) ... операми поїхали з ним. - закінчив Олег.
- Робити чи що більше нічого. - собі під ніс промовила Зіміна і втомлено пішла по коридору. Проходячи повз допитів, вона на секунду зупинилася. Зробила глибокий перериваний вдих і пройшла мимо. Вона пообіцяла собі бути сильною і витримати ці перші, найважчі дні без ... Пройшла до себе в кабінет, безцільно обійшла його, зупинилася біля вікна. За вікном був морозний сонячний день. Останній день цього року. Думки ще плуталися, невпевненість і сумніви - два зрадника, ще терзали її душу, грудку раз у раз підходив до горла, але Іра дала собі слово - триматися і терпіти, бути сильною і не зламатися. У двері постукали.
- Вітання! - в отворі з'явилася фізіономія Глухарева. - Як ти?
- Вже нормально. Де був? А?
Глухарев увійшов, причинивши за собою двері. Підійшов до неї. Провів рукою по її бездоганно покладеним волоссю.
- Ти у мене сильна. - Ірина заперечливо похитала головою.
- Де був? - наполягала Зіміна.
- Так, їздили по одній справі ... ну там ... не цікаво ...
- Глухарев! Не бреши мені.
- Ір, ну ... ти чого?
- Сергій, я не хочу, що б ти мав якісь справи з цим Єгором, він і тебе ... як Стаса ...
- Ну, Ір. Він теж сиднем не сидів, він намагався ...
- Чути про нього не хочу. - відрізала Ірина. Очі блестнулі.
- Все нормально. Ну припини. - Особа Глухарева розпливлася в "чеширской" усмішці.
- Знаєш, я весь час думаю. Чи могло бути все по-іншому? Якби я раніше кинулася ... - говорити ставало все важче.
- Ір, ну перестань.
- Ти розумієш, адже він сподівався на мене. До останнього сподівався ... я зробила, що змогла ...
- Я знаю. - він ніжно обійняв її. - Знаю ... і він знає ... - приглушено з тугою промовив Глухарев.
Тут двері відчинилися, і в кабінет ввалився Антошин.
- Денис! Стукати не пробував! - зігравши обурення, сказала Зіміна.
- Ну, че, Серьога. Йдете?
- Куди. У мене роботи повно, кінець року. - спробувала відмовитися Ірина.
- Нікуди не піде твоя робота. Все, давай збирайся. Сьогодні Новий Рік. Треба проводити. Давай, давай, збирайся. Ну, хлопці чекають. Ну, Ір. - умовляв Глухарев.
- Ну ладно, і правда, треба проводити цей рік, нехай скоріше закінчиться.
І всі троє вийшли з "П'ятницького", на вулиці їх чекали Діма і Юрка.