А світ-то порожненьке. Не видно ні одного мобу. Порослі невисокою травою пагорби з рідкісними плямами квітів, вузька доріжка та видніється вдалині млин. Там, напевно, живе наречена.
Я ще подивилися на всі боки і зробив перший крок.
- Ласкаво просимо в світ Паралелі, - сказав мені у вухо приємний жіночий голос. - Хочу нагадати вам, що ви вибрали героїчний режим. Ви зможете померти лише раз.
- Я вже це зрозумів.
- Ви вибрали клас Вбивця. Це воїн, який спеціалізується на блискавичних атаках зі спини або з укриття. Вбивця робить свою чорну роботу без жалю, вбиваючи монстрів або інших гравців, залишаючись непомітним для інших. Поки вам доступна тільки звичайна атака, але при отриманні другого рівня ви зможете отримати одну з доступних вашого класу здібностей. Надалі основним вашим зброєю стануть арбалет або лук, вступ в ближній бій, особливо з контактними бійцями, рівносильно самогубству.
Коефіцієнт вашого розуму дорівнює восьми очками з десяти базових. Це чудовий показник для вашого класу. Крім того у вас є коефіцієнти сили, витривалості та спритності. Зараз ми їх з'ясуємо.
- Якось дивно, - пробурмотів я.
- Нічого дивного. Ви вибрали героїчний режим. Ви перебуваєте в грі. Ви - це ви. І ваші можливості і здібності безпосередньо залежать від вас. Ви хочете продовжити навчання або виставити ваші показники на одиницю?
- Пробіжіть з усією можливою швидкістю відстань до млина.
Я кинувся бігти.
Ставало страшно. Цей голос ніби повернув мені здатність мислити, геть відбиту у мене сталося. Я можу померти тільки раз. Чи означає це, що я повернуся додому, коли помру? Або я помру назавжди? Життя це або гра? За всіма відчуттями життя, але, чорт забирай, я ж виявився в грі? Що за голос? Як.
Питання, питання. На них немає відповідей. І поки я їх не знайду. Не знаю, як потрапив сюди. Не знаю, що зі мною буде. Десь на кордоні мого сприйняття я ще в селі вирішив для себе, що пограю. Все одно відпустку. Коли набридне.
Що? Уб'ю себе? Втім, швидше за все, мене вб'є черговий моб або інший гравець. Але тільки зараз у мене в голові з'явився це питання - що буде, якщо я загину тут?
Бути може, наді мною і сотнями інших - не може бути, щоб я був один, напевно героїчний режим вибрало безліч гравців - ставлять експеримент. Інопланетяни, спецслужби, масони. Я не знаю. І, можливо, не впізнаю. Думати про це немає сенсу, тільки голову ламати. Треба просто постаратися вижити, бути може, на півдні я дійсно знайду відповіді на деякі питання. Може бути, знайду спосіб вибратися з цієї халепи.
З халепи? Або пригоди? Що мене чекає вдома? Робота в офісі, порожній будинок. Кому я там потрібен? Батьки, обидва дитбудинку, загинули в автокатастрофі півтора роки тому. Братів-сестер немає. Пара-трійка друзів і робота - ось єдине, що мене тримає там. Та й не тим я хотів займатися в своєму житті. А тут.
Мене ніби наповнило гелієм. Таке відчуття буває уві сні, коли ти біжиш, а тобі здається, ніби ти ось-ось злетиш. Я потрапив в даний Пригода. І будь, що буде.
Гелій скінчився якось непомітно і дуже вже швидко. До млина я добіг, задихаючись, ледь пригнічуючи блювоту. Все-таки сім або вісім сотень метрів - важка дистанція, особливо, якщо біжиш як здурів з самого початку. Та ще останні метрів п'ятдесят довелося бігти в гору.
Я довго сидів на м'якій траві перш, ніж мені вдалося перевести дух. Голос не з'являвся, і я вже вирішив, що він мені здався, але, ще через якийсь час, дівчина сказала мені:
- Витривалість - шість очок. Середній показник. Для Вбивці це дуже мало.
- Ну так, добу за монітором посидь.
- Закусить. Їду ви знайдете під ґанком млини.
Я піднявся і підійшов до ганку. Сама млин не дуже вражала - чи восьми метрів у висоту. Її крила ледь оберталися під слабким вітерцем. Ні мельника, ні дочки не видно. Та й двері закриті намертво. Мало того, у двері не було навіть ручки. Економія на деталях?
Під ганком лежав невеличкий згорток. Я розмотав рушник і знайшов три смужки в'яленого м'яса, полголовкі сиру і окраєць хліба. М'ясо виявилося жахливо жорстким і солоним, і я вирішив залишити його на чорний день. Хліб було теж грубуватий, але цілком їстівна. А сир і зовсім прісний і трохи м'якший, ніж м'ясо. Я заштовхав залишки їжі в мішок і взявся спускатися під пагорб, туди, де виднівся викладений камінням джерело. Вдосталь напившись крижаної води, я сів на траву і почав чекати подальших вказівок. Чекати довелося хвилин п'ять. Зате відпочив.
- Зараз ми дізнаємося окуляри спритності.
З лайкою я підскочив з місця, ухиляючись від виниклого з нізвідки каменю, справжнього валуна. І ледь примудрився уникнути зустрічі з іншим. А потім і третім. Я скакав з місця на місце, падав, катався по землі ще з хвилину, поки мені прямо в лоб не догодив один з каменів. Було боляче, але не так, як могло б бути - від кругляка, що летить з такою швидкістю, я б запросто відкинув копита прямо там. Але камінь розсипався в дрібний пил, залишивши наливатися на моєму лобі пристойну шишку.
- Ви отримали сім очок спритності. Середній показник для Вбивці.
- А клас не можна поміняти? Бути може, магом було б краще?
- Ви вибрали свій клас раз і назавжди. Відпочиньте п'ять хвилин.
Я сів на один з решти валятися на траві каменів. Те, що відбувається здавалося мені ідіотизмом. Мимоволі я пошкодував піжонів, які вирішили вибрати цей клас. Згадалася фраза "Вибрати найбільш відповідний для себе клас". Чорнувата гумор у творців. Дурні маги, неповороткі вбивці, слабкі воїни. Що далі? Паладин-маніяки?
Боюся, що тут таке можливо. Якщо, звичайно, я не один такий лузер-попаданец.
Від думок мене відволік голос порадника (або вчителем її назвати?):
- Візьміть камінь, на якому сидите і підійміть його.
- Тепер камінь побільше.
- Зрозумів сенс, - буркнув я, поглядом вибираючи наступний камінь.
- Рівень сили - сім. Хороший показник для вбивці. В сумі показники середні.
А тепер слухайте мене дуже уважно, я розповім вам основи.
Від цих показників залежать ті здібності, які ви можете отримати, їх ефективність. Так само вони вплинуть на гілку в дереві розвитку, яку ви зможете вибрати із запропонованих, але деякі, з огляду на ваших показників, будуть заблоковані. Подальші тренування поліпшать ваші показники. Ви отримали нове життя і тут все, як у житті. Чим більше важких предметів ви перетягати, тим більше ваш показник сили. Вирішуйте головоломки, вивчайте сувої, і ваш інтелект виросте.
Пам'ятайте, що це нове життя. Якщо вам пронижуть серце - ви помрете. Відірвуть голову - ви помрете. Рани будуть хворіти, зламані кістки теж. Порада: намагайтеся якомога швидше зупиняти кровотечі. Ніколи не недооцінюєте противника. Вас може вбити навіть кабан, якщо ви дозволите йому зробити це. Зілля і артефакти лише підсилюють регенерацію. Приклад: якщо ви зламали ногу і випили зілля відновлення, не поспішайте вставати - кістка буде зростатися від двох до шести годин в залежності від складності перелому.
Ви будете втомлюватися. Втома знижує показники. Погодьтеся, логічно, що втомлена людина вже не може підняти великий камінь.
- Стояти! - різко сказав я. Мене трясло. - Тобто ти хочеш сказати, що це життя? Ніяких очок життя? Ніяких очок мани? Просто рани заростають швидше? Просто. - я задихнувся.
- Ви майже точно все зрозуміли. Ви живете тут. Ні життя, ні мани у вас немає, але для зручності на робочій панелі показані параметри витривалості - червоний, його рівень залежить не тільки від того втомилися ви чи ні, але і наскільки сильно вас поранили - і параметр злоби - багряний. Високий інтелект допомагає зменшити витрату злоби на використовувані здатності. Ви можете захворіти або отруїтися. Вам допоможуть зілля.
Думаю, якщо ви вникли в суть, на цьому варто закінчити.
Ви отримуєте другий рівень. Отримано базовий навик "Скритність". Вороги не звертають на вас уваги протягом двох хвилин. Витрата злоби - одинадцять відсотків.
За наступним пагорбом вас чекають ваші перші противники - кабани. Їх серця вам доведеться вирізати самостійно, а м'ясо придатне до споживання, але швидко псується. Постарайтеся вижити. Я прощаюся з вами не назавжди.
- Бувайте, - пробурчав я.
Залишалося сидіти і скрипіти зубами. Яка життєва гра. Втім. здатності я буду отримувати. Параметри - середні. Регенерація підвищена. У порівнянні зі звичайним попаданцев в середньовічний світ я в виграшному становищі. Однак у порівнянні з персонажем РПГ в програшному. Золота середина знову ж. Гріх скаржитися.
Я постарався привести нерви в порядок, звернувши увагу, що параметр витривалості знизився. Значить, душевну рівновагу теж впливає.
Отже, якщо подумати, я потрапив сюди не просто так. Кому-то це треба. Значить, відразу вбивати мене не збираються, дадуть шанс прокачати. До того ж, у мене є цілком логічна мета - закінчити гру, вбити заключного боса. Все ж РПГ закінчуються так? Мабуть. А значить, треба встати і йти вбивати кабанів. Іншого вибору у мене все одно немає.
По дорозі я набрав два десятка віслюків. Ось тобі і тисяча досвіду. А скільки, до речі, мені треба для отримання наступного рівня? Дві тисячі. Половина вже є.
Кабанов було близько півсотні. Вони тинялися по галявині, похрюкуючи і длубаючись в землі п'ятаками. Я стояв на пагорбі, спостерігаючи за ними.
Кабани зможуть мене вбити. Але у мене є звичка скритності. А якщо вони, зачувши кров, кинуться на мене всім скопом? Навик-то не вічне діє.
Я пом'явся ще деякий час і почав спускатися з пагорба. Все одно, поки не перевірю, нічого не впізнаю. Жодної уваги дикі свині на мене не звертали, продовжуючи займатися своїми справами. Виглядали вони не небезпечно - невеликі, швидше за великі поросята, ніж дорослі кабани. Але ікла страхітливі. Не впевнений, що впораюся і з одним.
Я відкинув ці думки, накинув на себе скритність (світ ніби трохи вицвів, а кабани навпаки нібито стали більш яскравими і чіткими) і підійшов до крайнього тварині, витягуючи з ножі кинджал. Той не звертав на мене жодної уваги. Здригаючись від огиди, я вдарив його по горлу. Удар вийшов чітким і сильним, нещасна худоба стекла кров'ю дуже швидко. Я оглянув галявину. Кабани продовжували займатися своїми справами.
"Ви отримали 30 очок досвіду".
Тридцять. Що ж, третій рівень з квестами отримаю. Але, якщо прикинути, виходить.
Стояти. З кабана дня не випало серце. Точно. Попереджали ж.
Я заскрипів зубами. Що ж. Доведеться самому. Спочатку переб'ю кабанів, потім почну вирізати серця. І скільки, цікаво, у мене на це піде часу? До вечора б упоратися. Три рівня за день - чи не замало?
Я ще раз вилаявся і підійшов до наступного кабану.
Вже був вечір, коли я повернувся в село. Забруднений кров'ю, смердючий, втомлений і злий. По дорозі натрапив на трійцю вовків і вирізав їх, отримавши новий рівень - небезпечні монстри цінувалися куди більше кабанів (по три сотні досвіду), що трохи підняло мені настрій - прокачування піде швидше, ніж я розраховував. За рівень мені дали одиницю спритності (напевно, за роботу з кабанами - різати туші я призвичаївся здорово) і нову здатність - осліплення. "Засліплений противник втрачає контроль над тілом і чекає, поки вбивця безжалісно вб'є її". На кой хрен мені відразу після скритності осліплення, я особливо не розумів. Краще якусь бойову магію дали. Або.
Ну, варіантів-то багато.
Я віддав королю волошки, отримав нагороду і поплентався шукати м'ясника - трійцю, що вкрала його сокиру, я не знайшов. У підсумку я знайшов його в таверні разом з трактирником і офіціанткою.
- Ти якраз вчасно, весілля ось-ось почнеться, - весело сказав мені шинкар, коли я вивалив з мішка серця.
- Тут двадцять штук, - буркнув я, ледь стримуючи нудоту.
- По два мідяки за кожне додаткове серце.
Я отримав тисячу досвіду (до наступного рівня залишилося всього шістсот), дві срібні та сім мідних монет. Значить, один срібний - тринадцять мідяків.
- Ти ще не знайшов мій сокира? - жалібно запитав м'ясник, поки я складав гроші в гаманець.
- Май на увазі, розбійники просили свіжу вирізку. Тобі доведеться купити у мене її за дві мідних монети.
- Грабіж, - пробурчав я. Але сперечатися з непісей сенсу немає. - Шинкар, чи є у тебе ще якесь завдання?
- Я сьогодні дуже зайнятий на весіллі, приходь завтра.
Я озирнувся. У трактирі було так само порожньо. Втім, який я реалістичності вимагаю від гри?
"Від гри, в якій мене можуть убити, відірвавши голову", - роздратовано нагадав я собі.
- А помитися де-небудь можна? - У відповідь три безглуздих погляду. - Гаразд, в струмку я сполоснув. А поїсти? Переночувати?
- Вечеря коштує п'ять мідяків. Переночувати - один.
- Уф, ну давай, грабіжник.
Шинкар витягнув з-під стійки тарілку зі смаженою курчам, окраєць хліба і кухоль з пивом. Ну. не очікував же я, що він піде готувати мені вечерю?
Я вже збирався зайнятися курчам, як мені на плече опустилася рука. Здригнувшись від несподіванки, я повернувся. Поруч зі мною сидів той п'яничка, що вранці спав на столі, в його правій руці була обплетений бутель, до якої він не забув прикластися. Одягнений він був приблизно, як я, тільки на грудях його щільною стеганкі блищали залізні кільця, а на поясі висів короткий ніж.
- Привіт, герой Дуду, - сказав він, важко опустивши бутель на стійку.
- І ти здрастуй, - буркнув я. Від мого співрозмовника порядно несло перегаром. Реалістичність там, де її не треба. - Яку історію ти мені розкажеш? Або, можливо, даси завдання?
- Історію? Ну, слухай. Сиджу я, значить, нажіраться в зюзю, а якийсь придурок починає ставити мені тупі питання. Я не НПС, ідіот, я такий же дурень, як ти, який вирішив вибрати героїчний режим. VASYA93.
- Нічого, не червоній, видно ж, що ти тут недавно. Пішли звідси, а то я на ці дві пики вже дивитися не можу.
Ми пересіли за той стіл, де до цього спав Вася.
- Ти їж-їж, - сказав він, знову приклавшись до пляшки. - Знаю, як жерти хочеться, коли Гринда бігаєш.
Я уткнувся в тарілку. Є дійсно дуже хотілося. На щастя, реалістичність поширювалася і на курчати - він був просто чудовий. Жуючи, я ще раз оглянув свого співрозмовника. Похмурий невисокий хлопець з тижневою щетиною, нічого незвичайного. Швидко викликавши вікно, я дізнався, що він воїн шостого рівня. В останню чергу я помітив довгий меч, притулений до стіни.
- Ну і що, подобається тут? - запитав Вася, коли я взявся за пиво.
- Ха. Нормально. Ось мені. бр-р. нормально. Ходив я два дня, гойдався, а потім набридло. Гроші є, жратва смачна, вино дешеве. Спати можна на вулиці, даремно ти йому мідяк дав. На вулиці тепло. бр-р. і в туалет недалеко. Уф-ф. Напевно, ти у мене дещо запитати хочеш?
- Багато тут народу?
- Зараз немає. Я вже тиждень тут, основний наплив був якраз тоді, коли патч тільки з'явився. Зараз двадцять-тридцять чоловік в день. Ну, напевно - я півдня сплю зазвичай.
- Хто де. Хто йде в пошуках матусі. Хто підпорядковується, як ти. І як я спочатку. бр. А хто. Сам, в загальному, побачиш. До ночі має багато народу з'явитися. А ти вранці потрапив, так?
- Угу. Відразу після світанку, напевно. Хоча грати сіл ввечері.
- Ну, що дванадцять годин додай приблизно. Основний наплив тому вдень і вночі. Уф. Так. А тепер слухай. Ти не п'єш?
- П'ю. Мені поки пива вистачить.
- Ага. Так, слухай. Ти грав до цього?
- Ага. Уф. Тоді слухай уважно. - Вася ще раз приклався до пляшки і підняв угору вказівний палець. - Все це - фігня. Я до цього грав. Ми не в грі.