Гігантська австралійська каракатиця вважається найбільшою каракатицею в світі. Її довжина може досягати 50 сантиметрів. Самці цього виду можуть прикидатися самками, щоб перехитрити найбільш сильного суперника і підійти до самки ближче, після чого вони швиденько спаровуються з нею і ретируються, поки домінуючий самець не зрозумів в чому справа.
Гігантська каракатиця - ендемічний вид, що мешкає виключно в прибережних водах на півдні, південному заході та південному сході Австралії (від узбережжя штату Квінсленд до затоки Акул в Західній Австралії). Зустрічається на глибині не більше 100 метрів, але найчастіше - на мілководді.
Ця каракатиця є найбільшою з усіх видів. Довжина її тіла може досягати 50 сантиметрів, а вага - від 3 до 10 кілограмів. Трохи сплощене тіло з боків прикрашено широкою шкірястої складкою. Там же, з боків, розташовуються плавники. Є 10 щупалець: 2 хапальні - найдовші, вони можуть цілком втягуватися в спеціальні мішковидні ямки під очима, інші 8 - короткі, розташовані навколо рота. Всі вони забезпечені присосками. У самця, на відміну від самок, 4-я «рука» служить для запліднення.
Дихає каракатиця за допомогою зябер. Під мантією, на спині у вигляді пластини розташовується пориста вапняна раковина, яка і надає тварині форму тіла.
Очі за структурою і гостроті зору схожі з людськими. Вони здатні змінювати форму кришталика. Рот, як і у багатьох головоногих молюсків, складається з дзьоба, за формою нагадує дзьоб папуги, щелеп і мови.
Незрозуміло чому, але природа наділила цих живих істот 3-ма серцями. Одне відповідає за постачання кров'ю нервової системи, а інші два - за роботу зябер. Синій колір крові викликаний наявністю в ній особливого пігменту Гемоціанін, який також, як і гемоглобін у ссавців, відповідає за перенесення кисню. Самці перевершують самок за розміром.
Ці каракатиці прославилися здатністю миттєво змінювати своє забарвлення, який найчастіше залежить від настрою тваринного або навколишнього середовища. Також він сильно змінюється у самців в шлюбний період. Це стає можливим завдяки наявності в їх клітинах пігменту, що відповідає за їх розтягування або стискання в залежності від сигналів, що надходять від нервової системи. У шлюбний період або під час нападу на видобуток їх забарвлення набувають металевий блиск і покривається яскравими світяться точками.
В якості захисту від хижаків вони використовують чорнильні плями, які випускаються або в «обличчя» ворога, або трохи в сторону. Тоді пляма приймає форму, трохи схожу на саму каракатиці, що відволікає увагу хижака від власної персони.
Ці гіганти ведуть денний спосіб життя. Велику частину часу проводять, сховавшись серед заростей водоростей, кам'янистих рифів або зарившись на морському дні. Все своє активне час вони проводять на невеликій за площею території, що не перевищує 500 м 2. Більшу частину енергії вони витрачають трохи на активність, а на зростання. Дуже цікава і любить пограти, ніж часто користуються дайвери.
Незважаючи на свій добродушний характер і милий вид, каракатиці є хитрими хижаками. Харчуються вони різними дрібними молюсками, ракоподібними, рибою, морськими хробаками і дрібними каракатицями. На полювання виходять в темний час доби і на видобуток нападають із засідки, хапаючи її двома довгими щупальцями.
І тут починається найцікавіше. Найбільші і сильні самці починають доглядати за самками. «Облачає» в яскравий весільний наряд і починають помахувати перед нею «руками». Менших і молодих самців вони відганяють. Тоді ті змушені йти на обманний маневр. Вони змінюють свій яскравий окрас на «дамський» і під виглядом «самки» пробираються крізь «пильну охорону». Коли домінуючий самець відвернеться, ті швиденько набувають перед самкою свою яскраве забарвлення, спаровуються з нею, переносячи свої сперматофори за допомогою 4-ої «руки», і скоріше залишають Україну.
Через деякий час самки під камінням або в важкодоступних місця відкладають яйця в товстій оболонці. Після чого вони вмирають. Залежно від температури води через 3-5 місяців з'являються дитинчата довжиною 2,5 сантиметра. Зовні вони вже схожі на дорослих особин і перший час харчуються планктоном.
М'ясо гігантської каракатиці вживають в їжу. Її чорнило використовуються в живопису. Зараз через великомасштабного вилову цього молюска на експорт, гігантська каракатиця знаходиться під загрозою скорочення чисельності. Тому їх вилов в бухті Фолс-Бей заборонений.
