Шкіра всіх ссавців, у тому числі собак і кішок, виконує безліч функцій. Однією з найбільш важливих є захист від несприятливого впливу навколишнього середовища.
Товщина шкірного покриву становить в середньому 2 міліметри, за рахунок чого ж така тонка тканина здійснює захист цілого організму? Вся поверхня шкіри у собак і кішок покрита шерстю, яка виконує роль теплоізоляції і механічного захисту від пошкоджень. За запобігання проникнення бактерій і вірусів відповідають шкірні секрети. Найбільше значення в захисті організму від проникнення збудників через шкіру грає шкірне сало, яке виробляється сальними залозами дерми. Свої захисні властивість воно набуває за рахунок кислої реакції середовища, що діє згубно на бактерії і гриби, запобігаючи їх проникнення в організм тварини.
Крім бактерицидної функції шкірне сало рясно змащує волосся на всій його довжині, надаючи йому ще більшу еластичність, міцність і створює водовідштовхувальний ефект, захищаючи шкіру від зайвого випаровування вологи і пересихання.
Сальні залози поширені по всьому кожному покрову тварин, вони відсутні лише в шкірі сосків вимені, п'ятачка свиней і мякишей кінцівок. За будовою сальні залози відносяться до простих альвеолярних з розгалуженими кінцевими відділами. а за типом секреції до голокрінним залоз (виділений ними секрет складається з зруйнованих клітин самої сальної залози). Вивідні протоки сальних залоз, як правило, відкриваються в порожнину волосяного фолікула, але бувають і самостійні залози, без волосся. Вони розташовуються на ділянках тіла позбавлених волосся (пальцеві м'якушки).
Розміри і кількість сальних залоз різному на різних ділянках шкіри. Зазвичай найбільш дрібні сальні залози пов'язані з фолікулами остьовіволосся, а великі і багаточасточкові - з фолікулами волосся підшерстя. Найбільша щільність розподілу сальних залоз на підборідді, в міжпальцевих просторах і на зовнішній стороні кореня хвоста.
За даними різних літературних джерел кількість виробленого шкірного сала може залежати від ряду причин:
- гормонального фону Житнього;
- особливостей обміну речовин в організмі;
- годівлі та утримання;
- генетичної схильності;
- супутніх захворювань видільної системи.
При гіперплазії сальних залоз спостерігається підвищена секреція шкірного сала, що призводить до надмірного накопичення його на поверхні шкіри. Найбільш часто у тварин відбувається ураження шкірних залоз в області хвоста. При цьому шерсть біля основи хвоста злипається, можливе утворення кірок і неприємного запаху, волосся стоншується, шкіра темніє і ущільнюється. Саме по собі захворювання зазвичай не доставляє незручностей тварині, якщо тільки не ускладнюється вторинною бактеріальною та грибковою мікрофлорою.
Регуляція секреції сальних залоз в основному здійснюється гормонами наднирників і статевими гормонами, але зв'язок розвитку даного захворювання в зв'язку зі змінами гормонального фону не доведена. Захворювання частіше зустрічається у некастрірованних самців, але йому також схильні до і самки, і кастровані тварини. У кішок гіперплазія сальних залоз зустрічається частіше, ніж у собак.
Для лікування місцево використовують протівосеборейное шампуні і саліциловий спирт 1%. У разі приєднання грибкової або бактеріальної інфекції додатково призначають розчин хлоргексидину 1-2%.
Специфічної профілактики при даному захворюванні не існує, але іноді клінічні прояви «сального хвоста» зникають після кастрації.