Лікують гірчичники за рахунок ефірного масла, яке виділяється з гірчиці при температурі 40-45 градусів. Воно викликає розширення судин і приплив крові до відповідної ділянки тіла. Крім цього, біологічно активні речовини - фітонциди, які виділяються з гірчичного ферменту мірозіна, пригнічують ріст і розвиток мікроорганізмів. Не можна застосовувати гірчичники при захворюваннях шкіри, легеневих кровотечах, а також тим, хто страждає на бронхіальну астму та алергію на гірчицю. Не можна ставити гірчичники хворому з температурою вище 38 градусів.
- Зараз гірчичники все ще активно використовуються в медичній практиці для лікування і дітей і дорослих при початковій стадії застуди, гіпертонічного кризу або невралгії, - каже завідувачка першим терапевтичним поліклінічним відділенням міської лікарні №3 Світлана Нікіфорова. - А аптеках продаються різні гірчичники. Є старого зразка, коли на аркушик паперу наноситься гірчиця і прикладається, а є гірчичники у вигляді пакетиків. Вони довше гріють, але потрібно бути обережним. Щоб не допустити опіку, потрібно покласти між гірчичником і тілом марлеву або паперову прокладочку, - радить лікар.
Щоб перевірити, чи не зіпсований чи гірчичник, його потрібно понюхати. Гірчиця не повинна обсипатися з паперу та мати кислого або затхлого запаху. Тільки при намочуванні з'являється гострий запах гірчиці. Опустивши гірчичник на 5-10 секунд в воду температурою 40-45 градусів (максимум), щільно прикладіть його гірчичним шаром до потрібної ділянки шкіри. Дуже важливо, щоб шкіра була не пошкоджена. Потім накрийте рушником або ковдрою. Тримати гірчичники потрібно 5-15 хвилин, але якщо хворий відчуває сильне печіння, їх потрібно негайно зняти, інакше будуть опіки. Після процедури шкіра повинна бути червоною, можна протерти її теплою вологою серветкою і намазати кремом.
- Гірчичники, безумовно, допомагають, але в залежності від терміну хвороби і від того, чи є доцільність застосування. Якщо людина кашляє два тижні, у нього бронхіт, то гірчичник тут не допоможе. А якщо людина перемерз, у нього дере в горлі і потрібно запобігти розвитку захворювання, то є сенс накласти гірчичники. В цьому випадку я раджу покласти гірчичник поперек на грудну область, від основи шиї, але ні в якому випадки не на область серця, - розповідає С.Нікіфорова. - Коли у людини гіпертонічний криз, сильні головні болі, викликані підвищенням тиску, можна покласти гірчичник в область потилиці - туди, де закінчується волосяний покрив, і на литкові м'язи. Ця відволікаюча терапія розвантажує судини головного мозку.
За словами терапевта, виготовити гірчичники можна самим. Для цього змішайте одну столову ложку сухої гірчиці з такою ж кількістю борошна і розведіть теплою водою до тістоподібної маси. Якщо ви робите гірчичники для маленьких дітей, то кількість борошна збільште в 2-3 рази. Далі потрібно почекати близько 20 хвилин і нанести товстий шар гірчичною маси на папір, прикрити марлею. Саморобні гірчичники набагато сильніше за дією, ніж ті, що продаються в аптеці, тому тримати їх потрібно не більше 5-7 хвилин.
- При застуді, особливо дітям, добре ввечері попарити ноги з гірчицею. Це старовинна практика: набрав тазик гарячої води, яку ноги терплять, насипав туди гірчиці, поставив ноги і прикрив рушником. Сидіти близько години, підливаючи гарячу воду, потім ноги як слід розтерти, надіти шкарпетки і лягти в ліжко під ковдру. Є ще один спосіб - насипати в вовняні шкарпетки сухої гірчиці, але ноги при цьому не повинні бути сирими. І в цих шкарпетках спати всю ніч. Ця зігріває, відволікаюча методика цілком ефективна при початковій стадії захворювання застудою, - радить терапевт С.Нікіфорова.