Людина, який створив релігію Іслам, Муххамед, за життя сказав, що його дерево матиме 73 гілки. Так це чи ні, сказати важко, але напрямків в ісламі дуже багато.
Після смерті Пророка, невелика частина жителів Медіни підтримала Алі, він був одночасно двоюрідним братом і зятем Муххамеда. Згодом маленька група розрослася і стала відома як "Партія Алі" (шіат Алі). Багато людей запевняли, що чули особисто як Пророк сказав: "Слово моє такий самий закон, як слово Алі." Основне більшість мусульман проігнорувало наказ і керувалося проповідями Муххамеда, з яких було складено Коран, і історіями про його життя, суннамі.
Алі став четвертим за рахунком халіфом, правил 5 років і був убитий кинджалом в 661 р при виході з мечеті. Старшого сина Алі, Хасана проголосили халіфом після смерті від батька, але він відмовився від влади на користь претендував на престол Муавія (династія Омейядів 661-750 м). Проживши 8 років Хоса помер, при не з'ясованих обставин, а Муавія передав халіфат своєму синові Йазіда. Велика кількість мусульман, незадоволених таким ходом подій, закликало молодшого сина Алі Хусейна повалити Йазіда.
Повстання виявилося придушене, онук Пророка Хусейн і залишилися з ним 70 осіб загинули. Спочатку ніхто з воїнів Йазіда не наважувався напасти, боячись пролити священну кров, але потім все накинулися натовпом, порубав нащадка Муххамеда і його близьких.
Ісмаїліти вважають Хусейна другим імамом після Алі, поступка Хасаном прав на халіфат Муавии визнається не законною. Сам Алі призначив молодшого сина Хусейна наступником, а Хасан мав бути тимчасовим імамом, поки брат не підросте. Із загибеллю Хусейна шиїзм оформився як самостійна релігія. Головним постулатом стає те, що імам повинен відбуватися з дому Алі. В середині 7ого століття стався черговий розкол. Шостий імам шиїтів Джафар ас-Садок (пом. 765 р) зробив своїм наступником НЕ старшого сина Ісмаїла, а четвертого Мусу ал-Казима (ум.799 р).
Частина шиїтів продовжувала вважати спадкоємцем імама Ісмаїла, а оскільки він помер на три роки раніше батька, то його прихильники визнавали Муххамеда - старшого сина Ісмаїла. Мухаммед сховався від переслідування в окрузі Демавенд в Ірані, його сини і внуки опинилися розкидані в різних регіонах ісламського світу. Прихильники Ісмаїла змушені були приховувати свою віру, а імами ховатися. Ім'я та місце перебування того з них, хто зізнавався черговим "імамом часу", знали тільки не багато близькі соратники.
Рядові ісмаіліти, як їх іменували в протилежність шиїтів - імамітов (прихильникам збереження имамата в потомстві Муси аль-Казима), як правило навіть, навіть не відали імені ховається імама. Але мессіонери ісмаїлітів вели таємну пропаганду серед населення, число їх прихильників зростало, а исмаилизм ставав особливою релігією, з різними ступенями посвячення для новачків, і, ефективне прихованим управлінням.
У 1090 року стався черговий розкол, тепер на східних і західних. Західні ісмаіліти-Фатіміди (нащадки дочки Пророка Фатіми) приходили до влади в Єгипті, правили 262 м їх мирно скинув гроза хрестоносців - Саладін (1171 р) Східні ісмаіліти-нізаріти, як держава існували 166 років, до навали монголів у 1256 р
Мусульмани суніти вважали ісмаїлітів невірними, всіляко прагнули їх знищити, ті в свою чергу застосували ефектну захист. Політичні вбивства існували в усі часи, згадайте Цезаря, Андрія Боголюбського, імператора Павла, Кенеді і т. Д. Інша справа як обставити дію. Закріпившись у неприступних замках, східні ісмаіліти-нізаріти розробили хитру систему таємних товариств. До всіх сунітським вождям намагалися впровадити шпигунів, по вірі дозволялося застосовувати такий (приховування).
Людина видавав себе за суніта, починав службу при дворі конюхом, теслею, стражником, виявляв завзяття, і чекав команди. О першій годині "Х" правителя несподівано вбивали, найчастіше під час п'ятничної молитви, при великому скупченні народу. Вбивця не ховався, а голосно віщав людям, за що страчена жертва, даючи можливість козакам розправитися з собою.
Хрестоносці освоювалися тоді на Близькому Сході і спостерігали подібні явища, обростали всякими жахливими небилицями. Поширювався фольклор і моторошна слава про солдатів, готових померти за наказом з фортеці Аламут, столиці східних ісмаїлітів. Європейці припускаючи, що смертники вживають наркотики, і, від них стають безстрашними, закріпили за війнами прізвисько - ассасини (курітелей гашишу).
Насправді вбивали як сунітських вождів, так і исмаилитских. Просто останні робили це більш видовищно. Відомий сходознавець С. Плеханов відзначає, що за весь період (166 л.) Ісмаіліти - нізаріти стратили не більше 100 чоловік.
Хасан ас-Сабах, проявляючи мудрість і жорстокість, фактично створив незалежну державу на півночі Персії. За недотримання норм шаріату Хасан стратив обох своїх синів. Європейці називали змінювали один одного грізних аламутской владик - старець гори. Весь цей час імами були заховані. У 1162 р з приховування вийшов, і, став правити імам Хасан, появи якого дуже чекала його паства.
Через два роки, під час 17 дня рамадану, він скасував багато строгості шаріату; дозволив пити вино, жінкам відкривати обличчя, змінив традиційну ісламську обрядовість, оголосив всіх людей Рафіка (товаришами) і братами. Саме з исмаилитских товариств вийшло таке знайоме звернення східних людей як "брат". Так кажуть азербайджанці, киргизи, таджики.
1253 року 70-тисячне монгольське військо Хулагу-Хана, якого підбурювала сунітської знаттю, яка мріяла про знищення "єретиків", початок похід на госсударство низаритов. У відповідь імам Ала ад-Дін відправив до столиці монголів Каракорум близько 400 послушників: купців, ченців, посильних, нібито з місією миру. Ці люди повинні були вбити великого Менгке-Хана. Францисканський чернець Гільйом Рубрук, який відвідав 1254 р ставку монголів, спостерігав там посилені заходи безпеки щодо прибулих іноземців.
В кінці 1254 р зрадниками був повалений імам Ала ад-Дін, влада перейшла до його 26-річному сину, впадемо ад-Діну Хуршаху. Монголи, до цього взяли всього 3 фортеці, отримали психологічну перевагу. Хуршах здався на милість Хулагу-Хану, і, двадцять сьомий імам низаритов пізніше був страчений, що залишався майже 170 років неприступним Аламут упав. З його захоплення почався найважчий період в історії громади. Поява в конце14 століття полчища Тимура призупинило почалося відродження східних ісмаїлітів.
Полководець сповідував сунітську гілку ісламу, і, влаштував справжній геноцид на територіях північного Персії і Хоросана. Саме в той час багато людей намагалися сховатися на Памірі, в передгір'ях Гіндукушу і в Індії. Гірський Бадахшан (Західний Памір) охоче приймав у себе побратимів по вірі. Знаменитий проповідник Насир Хосроя (1004-1088г.), Задовго до цього, звернув колишніх буддистів памирцев в исмаилизм. Що залишилися в Персії ісмаіліти змушені були застосовувати такий (приховування), на довгий час вкрили вони і своїх імамів.
1310 р нізаріти, після смерті імама Мавлан Джалал ал-Діна Румі, розділилися на дві гілки Мухаммадшахі і Касімшахі. Перша з часом згасла, а друга дожила до наших днів. З тіні династія вийшла лише до кінця 18 століття.
Всім відомо, як натовп фанатиків розтерзала посольство Росії в Тегерані (вбивство Грибоєдова). Подібні погроми у персів були аж до 20 століття не рідкість. У 1817 р юрбою торговців, в м Йазд був убитий в своєму будинку імам Халіл Аллах, який ховав у себе мюрида (послушника). Вдова прибула в Тегеран до шахського двору, в надії на справедливість. Монарх Фатх Алі-шах провів чесне розслідування і обсипав осиротілу сім'ю милостями. Юний імам отримав у дружини одну з шахських дочок, а також був удостоєний почесного титулу Ага-Хан. Зі смертю шаха політична ситуація змінилася, і, влітку 1841 року після 750 років життя імамів - низаритов в Персії, Ага-Хан змушений був тікати від своїх ворогів в Індію, в місто Бомбей.
Росія і Англія, як дві великі плити земної кори, повільно але впевнено в кінці 19 століття, підступали один до одного. Памір і Північний Афганістан видалися мало не місцем, де ця зустріч відбулася. У 1895 р держави домовилися про кордони: Памір відходив до Росії, хребет Гіндукуш до Англії, а незалежний (формально) від Лондона Кабул отримав лівий берег річки Пяндж і тоненьку смужку землі в Ваханський долині. Англійці не хотіли мати з Росією спільного кордону. Так народи в Ваханський долині виявилися розділені на різні держави, а в часі на цілі століття.
Політично складний час пережив Ага-Хан 3. Ісмаїліти розкидані по різних країнах: острів Занзібар, Індія, Ємен, Памір, Уганда, Сирія, і. т. д. Все бажають отримувати духовні поради (фірмани) від свого наставника, а єдиного рішення не буває. Ага-Хан 3 чудово розбирався в життя і знаходив підказку для своїх мюридов. Існує фірман, який доставив від імама до исмаилитам Паміру, бенкет Сабзалі в 1923 р
Там сказано: ". Ви повинні добре ставитися до Влада, яку зараз маєте. Якщо Ви будете служити їй з честю і совістю, вона буде для Вас в'ючних віслюком, візьме на себе всю ношу тяжкості вашому житті. Але якщо Ви будете ворогувати з нею, вона може бути драконом. Ця Влада прийшла до вас як м'який сніг, як м'який сніг вона і розтане. "
Все ісмаіліти, в усі часи платили закят (податок імаму). Після встановлення Радянської влади на Памірі, ще 15 років дозволялося посилати ходоків в Бомбей до Ага-Хана. ОГПУ уважно стежило за ними, але не обходило. Тільки в 1936 р межа була повністю закрита і зв'язок перервався. Одночасно на Памірі було зведено понад 1000 мостів, побудовані дороги, проведений світло, діти стали здобувати освіту. Радвлада сподобалася памірцамі.
У 1937 р Ага-Хан 3 зустрічався з Гітлером, намагаючись, як і багато інших політиків, запобігти надвигавшуюся катастрофу. Під час війни близько 1000 памирцев потрапило в полон до фашистів. Гітлер запропонував передати їх Ага-Хана, єдина умова імам повинен виступити з посланням до мюрид, переконати ісмаїлітів не воювати з Німеччиною. Для духовного батька кожне чадо дорого, але Ага-Хан від співпраці відмовився.
Останні 2 століття імами тільки духовна Влада, політика залишається осторонь, але вони пильно стежать за життям своєї пастви, розподіляючи і направляючи гроші від закята нужденним. Утворений фонд Ага-Хана. Ніяких прибутків він не отримує, але сенс його діяльності - зростання доходів одержувачів допомоги.
Нинішній імам ісмаїлітів, Карім Ага-Хан 4, є онуком попереднього, народився 13 дек. 1936 р війну пережив в Каїрі, отримав прекрасну освіту і спортивну підготовку. Великобританія і Іран пропонували Каріму Ага-Хана 4 виступати на Олімпіаді 1964 р за свої збірні з гірських лиж.
Деякі люди називають памірських ісмаїлітів сектою, я з цим не згоден. У всі часи їх література була важкодоступна стороннім, але Памірци не замикатися в своєму колі, намагалися отримати гарну освіту, вели відкритий спосіб життя, що не властиво сектантам. Серед населення Західного Паміру кількість людей з вищою освітою, в процентному відношенні, було найвищим в СРСР. Хоча мюриди були відрізані від свого імама, про існування якого багато хто не знав, але заповіт Ага-Хана 3 виконали.