Едельвейс (нім. Edelweis, edel - благородний, weis - білий) - рід дводольних рослин сімейства Айстрові (Asteraceae), або Складноцвіті (Compositae)).
Інша назва - Leontopodium. Назва походить від грецьких слів leon - лев і podion - лапка, тобто зовнішній вигляд суцвіття цієї рослини нагадує левову лапу. Едельвейси - однорічні або багаторічні трав'янисті рослини висотою 12-25 см. Вузькі листя знизу ворсисті, що оберігає рослини від зайвого випаровування вологи; зверху листя сріблясті.
Опис Едельвейса з Великої Радянської Енциклопедії: ЕДЕЛЬВЕЙС, леонтоподіум (Leontopodium), рід багаторічних рослин сем. складноцвітих. Суцвіття - кошики, скупчені в б. або м. щільні клубонкі або складні полузонтики (іноді кошики поодинокі), зазвичай оточені войлочноопушённимі скерований верхівковими листям, утворюють характерну для Е. фігуру - "зірку". Ок. 30 видів (по ін. Даним, до 50), в Євразії (крім Кавказу і Передньої Азії); в СРСР 6-8 видів на Д. Сході і в Сибіру, 2 види в Cp. Азії і 1 вид в Карпатах. Ростуть гл. обр. в гірничо-степовому і високогірному поясах (вис. до 5000 м). Особливо відомий Е. альпійський (L. alpinum) зі сніжно-білими, зверху товсто войлочноопушённимі верхівковими листям, утворюють правильну багатопроменеву "зірку". Через виняткової краси Е. альпійський був майже винищений (внесений до "Червоної книги") та підлягає охороні.
Квітку едельвейса є символом щастя і любові.
Існує дуже красива і сумна легенда про його виникнення. Палкі серця двох закоханих не могли жити одне без одного. Але доля розпорядилася інакше - їм треба було розлучитися назавжди. Думка про майбутню розлуку вселяла обом жах. Єдиний вихід, як їм здавалося, залишитися разом назавжди - це померти. Юнак і дівчина вирішили разом загинути, викинувшись зі скелі, ніж жити одне без одного. Після їх смерті скелі сховалися в знак урочистій і сумною перемоги любові над долею білосніжними квітами едельвейса.
З тих пір квітку едельвейса так само є символом мужності і стійкості. Закоханий хлопець обдаровує дівчину букетиком едельвейсів, щоб висловити безмірну любов до своєї єдиної. Якщо дівчина подарує едельвейси юнакові - це свідчить про її презирство до нього, про слабкість чоловіка.
Інша легенда про Едельвейсі ще більш неймовірна. Ніби на високих неприступних скелях живуть казкові красуні з довгим волоссям і кігтями, за допомогою яких вони легко пересуваються по вершинах і камінню навіть вночі. Ці казкові істоти в жіночому образі зітру і дбайливо доглядають за квітами едельвейса, ревно зберігаючи таємницю їх існування від людей. Зірвані квіти не в'януть, а висушені - надовго залишаються в первозданному вигляді, зберігаючи казкову красу. Сміливців, які бажають вкрасти у красунь їх прекрасні срібні зірки, вони безжалісно скидають у прірву. І тільки тим, чиї спонукання зірвати едельвейс навіяні щирою і відданою любов'ю до своєї єдиної, вони дозволяють це зробити і залишитися в живих, даруючи закоханим квітка - талісман любові.