Таємні секти і поклоніння кішці
Ймовірно, найвідомішим з трьох військових орденів, заснованих в XII столітті [23] для захисту Єрусалиму, є орден тамплієрів. Історія його феноменального росту, як за кількістю членів, так і за багатством і влади, яка зробила орден більш ніж на два століття однією з найвпливовіших сил в формується європейської політики, драматично завершилася ще більш раптовим падінням і знищенням за часів правління Філіпа Красивого у Франції.
Незадовго до цього Філіп говорив про свою особливу любов до ордену, який він намірився зруйнувати, а дивні чутки про таємні ритуали, що здійснюються його членами на опівнічних зборах, дозволили йому застосувати до нього юридичні заходи.
Хоча сучасні дослідження підтвердили, що жахливі звинувачення, висунуті проти тамплієрів, були помилковими, а визнання у них були отримані під тортурами і, отже, не мають доказової сили, можна вважати цілком ясним, що тамплієри сповідували таємну релігію, що включала в себе єретичні вчення богомилов, близько пов'язаних з люціферіанцамі або сатаністами. «Богомильство» по-словенському значить «друзі Бога». Ця секта вірила в Верховне Божество, чий старший син був Сатанаил, якому поклонялися євреї під ім'ям Єгови і який створив світ після того, як повстав проти свого батька. Його молодший син Ісус став людиною, щоб протидіяти злісній роботі свого брата. Богомильство не докладає до хреста, тому що бачили в ньому інструмент заподіяння страждань Христа. Але люціферіанци поклонялися старшому синові Бога, який мав владу над багатством і щастям світу. Вважалося, що вони поклонялися чорному коту як символу Сатани, коли відправляли свої таїнства і приносили в жертву дітей під час нічних оргій, а кров жертв використовували для приготування євхаристійного хліба для свого ордена.
Месьє Луазель вважає, що тамплієри запозичили у богомилов їх віру в Верховне Божество, а у сатаністів їх поклоніння богу цього світу. На підтримку цієї теорії він наводить багато примітних збігів, вироблених та інших, між вірою цих сект і вірою тамплієрів. Еліфас Леві також звинувачує тамплієрів у здійсненні окультних практик люціферіанцев і навіть в тому, що вони були «посвячені в містичне вчення Каббали».
Природно, знайомство ордена зі Сходом призвело до контактів з багатьма релігійними прозріннями і ідеями, які в той період були зовсім незнайомі європейської думки, хоча втрата Константинополя і імміграція безлічі східних біженців після цього ознайомили з цими ідеями і західні уми. Було заявлено, що відродження знання, вивчення грецької мови і підйом вільної думки, що почалися з цього моменту, привели до того, що східні знання і містицизм проникли в Європу. Тамплієри, ймовірно, передчували деякі з цих результатів, тому що тривале перебування ордена в Палестині і придбані там ними широкі пізнання потрясли обмежених домосідів-клерикалів.
Історики визначили тотожність багатьох цікавих символів, вирізаних в храмах тамплієрів, зі знаками, використовуваними древніми гностическими сектами, і прийшли до висновку, що їх вчення і практики були схожі. Це підтверджується тим фактом, що, хоча переслідування тамплієрів проводилося їх релігійними противниками так грубо, вони не змогли знищити ні їх вчення, ні ритуалів, ні церемоній. Якийсь період все це не діяло, але в XIV столітті почалося їх відродження і тривало і в XV столітті з утворенням суспільства розенкрейцерів в Німеччині.
На думку Монтегю Саммерса, з початку XI століття слова «маніхей» і «чаклун» вважалися римською церквою синонімами. Він розповідає, як 1022 року велика кількість манихейців були спалені заживо за наказом Роберта I після суду синоду в Орлеані, і додає: «Сучасники явно ідентифікували їх з відьмами, шанувальниками демона, який був їм у вигляді тварини».
Кішка, вміщена на капітелі у французькій церкви в Кентербері.
Точно так же звинувачення були висунуті проти вальденсів маніхейській секти, яка була заснована в XI столітті в Ліоні. На думку тих же фахівців, назва секти походить від імені одного із засновників, Пітера Вальдо, але інші вважали, що воно було перекрученням маслинової слова Vaudes (Вод), що означає «чаклун». Секта використовувала безліч різних темних практик, іноді суди XIV століття звинувачували його таким чином: «ш aliquibus aliis partibus apparet eis daemon sub specie et figura cati, quem sub cauda sigillatim osculantur.» (Диявол з'являвся перед ними в образі і шкурі кота, і вони цілували його в зад.)
Родинна секта, відома як Альбигойская, виникла приблизно в той же час, що і вальденси, і називалася так по місту Альби. Римська церква була сильно здивована поширенням цих єретичних навчань, а вбивство папських делегатів дозволило їй знайти виправдання своїм надзвичайним заходам помсти. Папа Інокентій III (1198-1208.) Проголосив початок Хрестового походу проти обох сект, результатом якого стала жорстока різанина десятків тисяч чоловіків, жінок і дітей. Кілька вальденсов вижило в цьому голокост і втекло в недоступні долини П'ємонту, де, незважаючи на жорстоке переслідування, яке навіть тут досягало їх, їм вдалося зберегти свою церкву до часів Реформації; але альбігойці були винищені повільно і таємно діючої сильною рукою інквізиції. Жахливий розповідь Лежера, що описує пьемонтские різанину, змушує кров холонути в жилах. Дітей виривали з рук матерів і рвали навпіл або їм розбивали голову об скелі. З деяких здирали шкіру живцем, інших заживо спалювали, третім розпорювали животи; або їх прив'язували до дерев у власному саду і виривали серце. Деякі були бузувірським покалічені, і їх розрубані останки були розкидані по дорогах, щоб їх розтягнули дикі звірі, тоді як у інших витягали мозок, який варили і їли ці дияволи в людській подобі. Деяких кидали в борозни на їх же власних полях і заорювали в землю. Інших ховали заживо. Отців вели на смерть з головами дітей, підвішеними до їх шиях. Проти них були здійснені такі злочини, які викликають справжній жах. «У мене тремтіли руки, - каже Лежер, - я ледь утримував перо, і мої сльози змішувалися з чорнилом. Я описував вчинки цих дітей темряви, колишніх навіть чорніше самого принца темряви ».
Поет Вордсворт з симпатією поставився до цих героїчним жертвам християнської нетерпимості:
Зграї вальденсов, яких марно
Ненависть бажала знищити,
Яких образою переслідували як собаки,
Але здужаємо вони, і жертовний вогонь