У Великій Радянській енциклопедії можна знайти наступну інформацію: "Скипидар - розчинник лаків, фарб, сировина для отримання камфори, терпініола і ін. Токсичні властивості пов'язані з наркотичною дією на центральну нервову систему і місцевим дією припікання. Смертельна доза - 100 мл.
Симптоми отруєння скипидаром: різкі болі по ходу стравоходу і в животі, блювота з домішкою крові, рідкий стілець, часті позиви на сечовипускання, сильна слабкість, запаморочення.
При важких отруєннях: психомоторне збудження, марення, дезорієнтація, судоми "втрата свідомості. У глибокій комі можливі порушення дихання за типом механічної асфіксії. Ускладненнями бронхопневмонія, гострий нефрит. Можливий розвиток гострої ниркової недостатності".
Те, що ви тільки що прочитали про скипидарі, не має ніякого відношення до того речовини, про який ми будемо говорити далі. Дійсно, років так двадцять тому, та й в наш час теж, завдяки відомому питання-приказці: "Куди мчиш, як скипидаром ошпарений?" за цією речовиною закріпилася певна асоціація з чимось жахливим, від чого завжди хочеться триматися подалі. Насправді ж популярний продукт перегонки смоли (живиці) є ефективним лікарським і відновним засобом. Правда, щоб він став таким, повинні бути проведені спеціальні процедури. Так що забудьте на час про технічному значенні скипидару: зараз і далі ми будемо мати на увазі тільки біологічну та медичну Сферу його застосування.
У середземноморських країнах зростає одне дерево, відоме під назвою "терпентинне" (з роду фісташок). Воно чудово не тільки своїми дрібними зеленими квітками та дрібними темно-зеленими плодами. Місцеві фармацевти знають його прозору світло-зеленого кольору смолу, яка має приємним запахом. В "заморських" країнах ця речовина іменується Хиосськом, або кіпрським, терпентином і є близьким "родичем" нашому живичний скипидару.
Наші, російські "скипидарні" дерева - це всім відомі хвойні різновиди деревних порід: сосни, ялини, кедри і модрини.
Саме ж речовина виробляється з живиці - смолистих виділень, до складу яких входять також різні смоляні кислоти з домішками каніфолі і води. Це смолиста речовина виділяється з стовбурів (при їх порізах) і застигає на поверхні дерев, оберігаючи їх від проникнення короїдів, грибів і інших шкідливих організмів. Живиця служить справжнім лікарським зіллям для деревних порід, що виробляється ними ж.
Перш ніж здобута смола-живиця (каламутна густа рідина з приємним хвойним запахом) стає скипидаром, вона проходить через прогонку з парою. Отримане шукане речовина, скипидар, або, як його ще називають, терпентін, являє собою безбарвну або жовтувату рідину з характерним сосновим запахом.
Жовчний скипидар (терпентінное масло) знаходить своє застосування в промисловості як розчинник лаків, фарб і емалей, а також як сировина для отримання багатьох цінних продуктів, наприклад, камфори, терпінеолу, терпінгідрату, соснового масла, інсектицидів, політерпенових і терпенофенольних смол, запашних речовин.
У медичній практиці (про що свідчить Велика медична енциклопедія) використовується спеціальний очищений скипидар ( "масло терпентинне очищене") - прозора безбарвна рідина з характерним запахом і пекучим смаком. Він не розчиняється у воді, але розчинний в спирті; легко окислюється на повітрі, набуваючи при цьому жовтий колір і густу консистенцію.
Різні домішки і речовини, що входять до складу скипидару, в рослинному світі поширені дуже широко. Вони знаходяться в листі, коренях, плодах, квітах різних рослин, в хвої і деревині хвойних порід і захищають рослини від шкідливих комах і руйнують тканини бактерій.
Вся ця інформація дозволяє зробити один важливий висновок: жовчний скипидар є абсолютно натуральним речовиною рослинного походження. Але використовувати його в медичних цілях потрібно дуже обережно, щоб виконувати всі рекомендації до застосування і умови дозування (у разі приготування сумішей, мазей, розчинів).