Цей термін має також інші значення див. WAN (значення).
Цей термін має також інші значення див. ГВП.
Глобальна комп'ютерна мережа. ГКС (англ. Wide Area Network. WAN) - комп'ютерна мережа. охоплює великі території і включає в себе велику кількість комп'ютерів.
ГКС служать для об'єднання розрізнених мереж так, щоб користувачі і комп'ютери, де б вони не знаходилися, могли взаємодіяти з усіма іншими учасниками глобальної мережі.
Деякі ГКС побудовані виключно для приватних організацій, інші є засобом комунікації корпоративних ЛВС з мережею Інтернет або за допомогою Інтернет з віддаленими мережами, що входять до складу корпоративних. Найчастіше ГКС спирається на виділені лінії, на одному кінці яких маршрутизатор підключається до ЛВС, а на іншому комутатор зв'язується з іншими частинами ГКС. Основними використовуваними протоколами є TCP / IP. SONET / SDH. MPLS. ATM і Frame relay. Раніше був широко поширений протокол X.25. який може по праву вважатися прабатьком Frame relay.
Опис [ред]
Пов'язує комп'ютери, розосереджені на відстані сотень і тисяч кілометрів. Часто використовуються вже існуючі не надто якісні лінії зв'язку. Нижчі, ніж у локальних мережах. швидкості передачі даних (десятки кілобіт в секунду) обмежують набір послуг передачею файлів, переважно не в оперативному, а в фоновому режимі, з використанням електронної пошти. Для стійкої передачі дискретних даних застосовуються більш складні методи і обладнання, ніж в локальних мережах.
Відмінність глобальної мережі від локальної [ред]
Глобальні мережі відрізняються від локальних тим, що глобальні мережі розраховані на необмежене число абонентів і використовують, як правило, неякісні канали зв'язку і невисоку швидкість передачі.
У глобальних мережах набагато більш важлива не якість зв'язку, а сам факт її існування. Правда, зараз вже не можна провести чітку й однозначну межу між локальними і глобальними мережами. Більшість локальних мереж мають вихід в глобальну мережу, але характер переданої інформації, принципи організації обміну, режими доступу до ресурсів усередині локальної мережі, як правило, сильно відрізняються від тих, що прийняті в глобальній мережі. І хоча всі комп'ютери локальної мережі в даному випадку включені також і в глобальну мережу, специфіку локальної мережі це не скасовує. Можливість виходу в глобальну мережу залишається всього лише одним з ресурсів, поділеним користувачами локальної мережі.