ГОЛЛАНДЦІ, холандерс (самоназва), нідерландці, народ, основне населення Нідерландів. Чисельність понад 14 млн. Чоловік, з них в Нідерландах понад 12,3 млн. людина. Живуть також в Канаді (понад 410 тис.), США (близько 600 тис.), Країнах Західної Європи, в Африці, Азії, Вест-Індії. Говорять нідерландською (голландському) мові німецької групи індоєвропейської сім'ї. Групи діалектів: північно-західна (североголландскіе діалекти), південно-центральна (брабантские і восточнофламандскіе), південно-західна (западнофламандскіе і зеландські), північно-східна (саксонські), південно-східна (Лімбургійська). Писемність на основі латинського алфавіту. Більшість віруючих - протестанти, головним чином кальвіністи і прихильники нідерландської реформатської церкви, є також меноніти, баптисти та ін. Католики - друга за величиною конфесійна група.
У другій половині 1-го тисячоліття до нашої ери землі сучасних Нідерландів заселяли в основному кельти. До початку нашої ери туди переселилися германські племена, найбільш відомими серед них і численними були фризи і батави. Римське завоювання (I століття до нашої ери - V століття нашої ери) збіглося з просуванням німецьких племен саксів і франків (III-IV ст.), Асимілювалися кельтів і батавов; лише на півночі Нідерландів залишалися незалежні фризи. При Карлі Великому (768-814) майже всі нідерландські області увійшли до складу Франкського держави, а після його розпаду (843) стали частиною Східно-Франкського королівства. У X-XI ст. на цій території сформувалося кілька феодальних володінь, формально пов'язаних васальними відносинами зі Священною Римською імперією, етнічною основою яких стали нащадки німецьких племен саксів, фризів, почасти франків, а також кельтів. В кінці XI - початку XII ст. з'являється назва Голландія (нідерландське Holland, буквально - «Порожня земля»): графство Голландія.
Формування нової етнічної спільності - голландців, яка зародилася в провінції Нідерланди. Зеландія і Утрехт, відноситься до кінця XV - початку XVI ст. і пов'язано з об'єднанням розрізнених провінцій під загальною назвою Нідерланди [XV століття; Nederland, буквально - «Низька (низинна) країна», або «Низинна земля»]. В останній чверті XV століття Нідерланди перейшли під владу Габсбургів; в 1556 опинилися під владою Іспанії. В кінці XV-XVI ст. в Нідерландах зароджуються капіталістичні відносини; провінція Голландія і Зеландія - найбільш економічно передові і густонаселені області. У 1579 Утрехтская унія об'єднала Північні провінції - Голландію, Зеландію, Утрехт, Гелдерланд, Гронінген, а потім Оверейсел і Фрісландії в єдину державу - Республіку Сполучених провінцій.
Перемога Нідерландської революції XVI століття сприяла процесу національної консолідації голландців. Склався літературну мову. Небувалого розквіту досягла культура, перша половина XVII століття - «золотий вік» Нідерландів. Особливо бурхливо розвивалася провінція Голландія; з середини XVII століття поняття «Голландія» і «Нідерланди» часто ототожнюються. У другій половині XX століття намітився процес консолідації трьох споріднених народів Нідерландів - голландців, які живуть головним чином в північних, центральних і східних провінціях країни, фламандців (населяють південні провінції) і фризів (зосереджені на півночі в провінції Фрісландія, частково Гронінген і на Західно-Фризьких островах) - в єдиний нідерландський етнос. Однак з пожвавленням фризского національного руху посилився зростання відцентрових сил.
Голландці зайняті в високорозвиненої промисловості, сільському господарстві і в сфері обслуговування. Традиційні напрямки сільського господарства - тваринництво, рільництво, овочівництво (як у відкритому грунті, так і в теплицях і парниках), садівництво і квітникарство, який приніс голландцям світову славу: «Тюльпани бум» охопив Голландію ще в XVII столітті. В наші дні теплиці для вирощування квітів (на південь від Амстердама і Гааги) займають понад 40 млн. Кв. метрів. Давні традиції має рибальство; голландці ще в XV столітті навчилися солити оселедець. Великого мистецтва досягли голландці в обробці дерева: різьблення та розпис прикрашають меблі, домашнє начиння, старовинний національний взуття - дерев'яні черевики - кломпи. Традиційні вироби ковалів - камінні щипці, флюгери для будинків і церков, художні вироби, широко відомі голландські кахлі, срібні прикраси, фаянс з Делфта; барвиста вишивка рушників, скатертин, одягу.
Протягом багатьох століть голландці відвойовують у моря ділянки суші - пульдери. В даний час провінція Флеволанд (з населенням понад 180 тис. Чоловік) цілком розміщена на осушених і освоєних землях. Вже 2 тис. Років тому в Нідерландах стали насипати штучні пагорби - тйрпени, на яких рятувалися під час повеней; через X століть на морському узбережжі з'явилися захисні греблі; слово «дам» (гребля) входить в назви багатьох міст (Амстердам, Роттердам, Зандам). Всю країну прорізає густа мережа каналів. Особливий колорит сільського пейзажу надають численні вітряки, що приводили в рух насоси для відкачування води з польдерів, з їх допомогою пиляли ліс, мололи зерно. Деякі вітряки продовжують діяти, інші використовуються під музеї, кафе, житло, залишаючись своєрідним символом країни.
Зберігаються сільські поселення традиційного типу - хутора, купчасті і рядові села, розташовані часто по берегах річок, каналів, на великих греблях. Подекуди зберігаються найбільш древні типи сільських будівель - традиційний селянський будинок-тік, або саксонський будинок (халлехёйс), в якому житлові і господарські приміщення об'єднані під одним дахом, а також фризька будинок (гульфхёйс), що має в центрі велике приміщення для зберігання сіна . Багато традиційних рис в інтер'єрі житлового будинку камін, ліжка в стінних нішах, керамічні тарілки на стінах, полицях, оборці каміна.
У сільській місцевості існують окремі елементи народного одягу, головним чином жіночої святкової (полотняні та мереживні чепчики різноманітної форми, металеві прикраси - найчастіше золоті і срібні, вишивка, мережива, кломпи).
Основна їжа - овочі, риба, молочні продукти, в першу чергу сир. Хліба їдять мало, замінюючи його відвареною картоплею. Традиційні страви: суміш картоплі та овочів, присмачених жирної підливою; м'ясо, тушковане з картоплею, морквою і цибулею, густий гороховий суп на м'ясному бульйоні. Особливу ласощі - оселедець (Харинг), яку продають повсюдно в пакетиках з скибочкою солоного огірка і цибулею. Різноманітні кондитерські вироби; відмінні смакові якості має голландське пиво. Відома прихильність голландців до кави, в останні роки популярним став чай.
У голландців домінує нуклеарна сім'я. Досі головним чином в сільській місцевості відзначаються багато сімейно-громадські свята, вони супроводжуються традиційної обрядовістю, наприклад весілля і її кульмінація - весільний бенкет, народження дитини, його хрещення, ім'янаречення (новонароджений отримує іноді до п'яти імен) та ін.
Сучасні голландці активно беруть участь в суспільно-політичному житті, будучи членами численних партій, спілок, комітетів, товариств, клубів, в тому числі стрілецьких - спадкоємців стрілецьких гільдій минулого; в основі більшості їх - релігійна приналежність.
Невід'ємна частина народних свят - спортивні змагання. Ковзани і сани залишаються традиційним масовим захопленням, велосипед - улюбленим засобом пересування.
Фольклор голландців має багато спільного з фольклором інших німецькомовних народів, особливо фламандців. Улюбленому герою голландців - Тіля Уленшпігеля присвячений цикл легенд. Поширені казки і легенди про пригоди Рейнеке Лиса; існує безліч чарівних казок і казок про тварин, приказок і прислів'їв. Багато народних пісень з'явилися в честь героїв Нідерландської революції XVI століття, особливий жанр - пісні гезов. Фольклор зробив сильний вплив на розвиток професійної культури.