Особливості розвитку гомерівського суспільства. Наступний за крито-мікенської епохою період грецької історії прийнято називати "гомеровским" на ім'я великого поета Гомера, поеми якого "Іліада" і "Одіссея" залишаються найважливішим джерелом інформації про цей час.
Так зване дорийское завоювання відкинуло Грецію на кілька століть назад. З досягнень мікенської епохи збереглися лише деякі виробничі навички і технічні пристосування, які мали життєво важливе значення як для нових мешканців країни, так і для залишків її колишнього населення. Сюди можна віднести гончарний круг, порівняно високу техніку обробки металу, корабель з вітрилами, культуру вирощування оливи і винограду.
На всій території Греції знову на довгий час утвердився первіснообщинний лад.
Микенские палаци і фортеці були закинуті і лежали в руїнах. За їх стінами ніхто вже більше не селився. Навіть в Афінах, очевидно, що не постраждали oт дорийского навали, акрополь був покинутий своїми мешканцями вже в XII ст. до н. е. і після цього довгий час залишався незаселеним. Створюється враження, що в гомерівський період греки розучилися будувати будинки і фортеці з кам'яних блоків, як це робили їхні попередники в микенскую епоху. Майже всі будівлі цього часу були дерев'яними або складеними з необпаленої цегли. Тому жодна з них не збереглася. Поховання гомерівського періоду, як правило, надзвичайно бідні, навіть убогі, якщо порівнювати їх з микенскими могилами. Весь їхній інвентар складають зазвичай кілька глиняних горщиків, бронзовий або залізний меч, наконечники списів і стріл в чоловічих могилах, дешеві прикраси в жіночих. У них майже зовсім немає красивих цінних речей. Відсутні предмети чужоземного, східного походження, настільки часті в мікенських похованнях. Все це говорить про різке занепаді ремесла і торгівлі, про масову втечу кваліфікованих майстрів-ремісників з розореної війною і навалами країни в чужі краї, про розрив торгових морських шляхів, що сполучали Микенскую Грецію з країнами Близького Сходу і з усім іншим Середземномор'ям.
Господарство громади носить переважно натуральний характер. Торгівля і ремесло грають в ньому лише саму незначну роль. Кожна сім'я сама виробляє майже все необхідне для її життя: продукти землеробства і скотарства, одяг, найпростішу начиння, знаряддя праці, можливо, навіть зброю. Фахівці-ремісники, що живуть своєю працею, в поемах зустрічаються вкрай рідко.
Незважаючи на появу в гомерівському суспільстві досить ясно виражених ознак майнової нерівності, життя навіть найвищих його верств вражає своєю простотою і патріархальністю. Гомеровские герої, а вони все як один царі і аристократи, живуть в грубо збитих дерев'яних будинках з двором, оточеним частоколом.
Родові інститути і гомерівський поліс. Серед інших найважливіших досягнень мікенської цивілізації в смутні часи племінних вторгнень і міграцій було забуто і лінійне складовий лист. Весь гомерівський період був періодом в повному сенсі цього слова безписемні. До сих пір археологам не вдалося знайти на території Греції жодного напису, яку можна було б віднести до проміжку з XI по IX ст. до н. е.
Який же тип суспільства виник на руїнах мікенської бюрократичної монархії? Покладаючись на свідоцтво все того ж Гомера, ми можемо сказати, що це була досить примітивна сільська громада - демос, що займала, як правило, дуже невелику територію і майже повністю ізольована від інших, сусідніх з нею громад. Політичним і економічним центром общини був так званий поліс. У грецькій мові класичної епохи це слово виражає одночасно два тісно пов'язаних між собою в свідомості кожного грека поняття: "місто" і "держава". Цікаво, однак, що в гомерівському лексиконі, в якому слово "поліс" (місто) зустрічається досить часто, відсутнє слово, яке можна було б перекласти як "село". Це означає, що реальної протилежності між містом і селом в той час в Греції ще не існувало. Сам гомерівський поліс був в один і той же час і містом, і селом. З містом його зближує, по-перше, компактна, розташована на невеликому просторі забудова, по-друге, наявність укріплень. Такі гомеровские поліси, як Троя в "Іліаді" або місто феаків в "Одіссеї", вже мають стіни, хоча за описом важко визначити, були це справжні міські стіни з каменю або цегли або ж всього лише земляний вал з частоколом. І все ж поліс гомерівської епохи важко визнати справжнім містом через те, що основну масу його населення складають селяни-хлібороби і скотарі, аж ніяк не торговці і ремісники, яких в ті часи було ще дуже мало. Поліс оточують безлюдні поля і гори, серед яких очей поета розрізняє лише поодинокі пастуші хатини та кошари.
У суспільному житті гомерівського поліса чималу роль відіграють все ще сильні традиції родового ладу. Об'єднання пологів - так звані філи і фратрії - складають основу всієї політичної і військової організації громади. За филам і фратрії будується общинне ополчення під час походу або битви. За филам і фратрії народ сходиться на збори, коли потрібно обговорити який-небудь важливе питання. Людина, що не належав ні до якої фратрії, варто, в розумінні Гомера, поза суспільством. У нього немає вогнища, т. Е. Дому та сім'ї. Його не захищає закон. Тому він легко може стати жертвою насильства і свавілля.
Фети, положення яких лише небагато чим відрізнялося від становища рабів, стоять в самому низу тієї суспільної драбини, на вершині якої ми бачимо панівний стан родової знаті, т. Е. Тих людей, яких Гомер постійно іменує "кращими" (Аристов - звідси наше "аристократія ") або" добрими "," благородними "(Агатою), протиставляючи їх" кепським "і" низьким "(який), т. е. рядовим общинникам. У розумінні поета, природний аристократ стоїть на голову вище будь-якого простої людини в розумовому, так і у фізичному відношенні.
Економічна могутність знаті забезпечувало їй командні позиції у всіх справах громади як під час війни, так і в мирний час. Вирішальна роль на полях битв належала аристократії вже в силу того, що тільки багата людина міг в ті часи придбати повний комплект важкого озброєння (бронзовий шолом з гребенем, панцир, поножі, важкий шкіряний щит, оббитий міддю), так як зброя була дуже дорого. Лише найзаможніші люди громади мали можливість утримувати бойового коня.