Горчак і колючка
Деякі наші вітчизняні риби не поступаються екзотичним як за складністю своїх інстинктів турботи про потомство, так і по примітною зовнішності.
Горчаки не тільки самі мініатюрні, але і найоригінальніші по особливостях розмноження представники сімейства коропових. У період ікрометання горчаки абсолютно перетворюються. Під впливом гормонів посилено функціонують статевих залоз самці набувають особливого "шлюбний наряд". Сріблясті боки і черевце починають відливати червоними і фіолетовими тонами, а вздовж тіла від середини тулуба до хвосту стає помітною яскрава зелена смужка. У самки ж виростає в цей час довгий яйцеклад у вигляді рожевої трубочки. Якщо в період статевої активності горчаков на піщане дно акваріума помістити двостулкових молюсків (перлівниця або беззубку), то їх вигляд служить Горчаков зовнішнім подразником, що викликає у самок рефлекс икрометания, а у самців - рефлекс виділення молочка. Плаваючи над виставленим з піску гострим кінцем раковини, самка горчака занурює свій яйцеклад в ввідний сифон і відкладає в порожнину раковини до 40 ікринок (рис. 13). Слідом за нею самець випускає туди ж свої молочко та запліднює ікру. Під захистом стулок раковини в області найбільшої циркуляції води - зябер молюска - відбувається розвиток з ікринок молоді гірчака. Вперше цей факт був встановлений в 1863 році харківським професором Масловським, який вивів горчаков з ікринок, взятих ним з раковини згаданих молюсків. Мальки, досягнувши 1 см довжини, залишають черепашку і переходять до вільного існування. Таким чином, тут турбота про потомство проявляється лише на першому етапі розмноження, і до того ж в пасивній формі - використання готової природного захисту. Батьки не проявляють до свого потомства безпосередній дбайливості і після відкладання і запліднення ікри спливають геть. Звільнившись від статевих продуктів, організм горчаков переходить в нове фізіологічний стан, яке гальмує взаємні статеві рефлекси самця і самки і їх реакції на вигляд черепашок. Внаслідок цього змінюється поведінка горчаков: припиняється турбота, так як об'єкт цієї турботи - ікра, потрапляючи в зяброву порожнину молюсків, зникає з поля зору і не отримує значення того зовнішнього подразника, який у інших видів риб, при інших умовах икрометания викликає новий цикл рефлексів, що входять в інстинкт турботи про потомство.
Мал. 13. Горчаков в період розмноження
Саме так і здійснюється турбота про потомство у колюшек. Ці рибки відносяться до разноводним, так як ч можуть жити як в морській, так і в річковій воді, і складають особливе сімейство колючкові.
Для утримання в акваріумах найбільш зручна трьохголкова колючка. У період дозрівання статевих продуктів самець набуває "шлюбний наряд": черевце і боки червоніють, спинка стає темно-зеленою, очі - яскраво-синіми. Наявність в акваріумі піщаного дна і рослинності служить для самця колюшки первинним зовнішнім подразником, під впливом якого виникає ряд ланцюгових безумовних рефлексів у вигляді інстинкту будівництва гнізда. Самець вириває на дні акваріума ямку і вистилає її обривками рослин (рис. 14). В цей час в його організмі сильно збільшуються нирки, які виділяють слиз. За допомогою слизу самець склеює рослинні шматочки і будує з них кулясте гніздо З двома розташованими один проти одного отворами. Вид готового гнізда служить сигналом для виникнення наступних рефлекторних актів. Самець починає реагувати на присутність самок, заганяючи їх по черзі в гніздо, де вони відкладають ікринки і потім випливають назовні через протилежне отвір. У цей час самець запліднює кожну порцію ікри. Коли гніздо таким чином заповниться ікрою, воно з цього моменту служить вже новим подразником для самця, і він проявляє тепер новий комплекс рефлексів. Так, він починає вести себе агресивно по відношенню до інших рибам, в тому числі і по відношенню до самок свого виду, нікого не підпускає до гнізда, підколюючи голками наблизилися. Крім того, він рухом грудних плавників створює навколо гнізда ток води, сприяючи цим постачання ікринок киснем. Коли вилуплюються мальки і починають випливати з гнізда, самець не дає їм вийти, забирає їх в рот і "випльовує" назад в гніздо. Цей рефлекс самця проявляється тільки в відношенні молоді маленьких розмірів (до розсмоктування у них жовтка) і обмежений часом, необхідним для перетворення слабких мальків в зміцнілих і готових для самостійного життя рибок. Після цього у самця настає "байдужість" до свого потомства, так як зникають необхідні внутрішні і зовнішні сигнали для збудження описаної вище рефлекторної діяльності. Молоді Колюшкі розпливаються в різні боки і починають вести звичайний для дорослих особин спосіб життя. Якщо в цей час самця НЕ відсадити, то він нападає на мальків, як на звичайну рухому здобич.
Мал. 14. трьохголкова колючка у гнізда
Наведені тут відомості можуть лягти в основу бесіди вчителя з учнями під час обговорення поведінки горчаков і колюшек в період їх розмноження.