Олексій Іванович, 25-річний домашній учитель, разом з сім'єю похилого генерала Загорянського - падчеркою Поліною і двома малолітніми дітьми - живе в розкішному готелі на німецькому курорті Рулетенбург. Ще в Росії генерал заклав свій маєток якомусь маркіза Де-Гріє і вже півроку з нетерпінням чекає з Москви звісток про смерть хворої тітки Антоніди Василівни Тарасевічевой. Тоді Де-Гріє вступить у володіння майном генерала, а останній отримає велику спадщину і одружується на молодою вродливою француженці мадемуазель Бланш, в яку без пам'яті закоханий. Французи, в очікуванні великих грошей, постійно перебувають біля генерала, людини недалекого і простодушного, до того ж підданого сильним пристрастям. До Олексія Івановича все вони відносяться зверхньо, майже як до слуги, що сильно зачіпає його самолюбство. У дружбі російський учитель складається лише з англійцем Астлеем, аристократом і багатієм, на рідкість чесною, благородною і цнотливим людиною. Обидва вони закохані в Поліну.
Близько двох місяців тому ця красива і горда дівчина побажала зробити Олексія Івановича своїм другом. Між ними встановилися своєрідні відносини "раба" і "мучительки". Утворений дворянин, але без коштів, Олексій Іванович уражений своїм залежним становищем - тому любов до зарозумілою і бесцеремонною з ним Поліні нерідко поєднується у нього з ненавистю. Молодий учитель переконаний, що тільки гроші здатні викликати до нього повагу оточуючих, в тому числі коханої дівчини: "Гроші - все!" Єдиний спосіб їх здобуття - виграш в рулетку. Поліна також потребує грошей, але для поки незрозумілі ..
К-ть переглядів: 2301