Гумові ДЕРЕВО ІНДІЙСЬКИХ ДЖУНГЛІВ
Джунглі. Індія. Які образи викликаються цими словами?
Хлопчик-індус Мауглі зі зграєю вовків, його виховала, тигр Шир-Хан, чорна пантера Багіра і пітон Каа.
Все це герої відомої дітям книги про джунглях - «Мауглі».
Встають перед очима величезні слони, великі друзі маленьких індусів, різнокольорові пагоди з жахливими багаторукого ідолами і люди шоколадного кольору з білими чалмами на головах і зеленими поясами на білому одязі.
Ще згадується поема Н. С. Тихонова про хлопчика Самі і жорстокому сагибів.
Багато може розповісти кожен з читачів, згадуючи все, що він знає про Індію.
Але ось назвати хоча б одну рослину, найбільш типове, яке росте в Індії, навряд чи хто зможе.
Джунглі! Ми бачимо слонів, тигрів, змій, індусів на тлі якихось дерев, переплетених ліанами.
Але ми не розрізняємо жодного дерева, жодного рослинки. І в книгах, які ми зазвичай читаємо, про них ані слова.
А тим часом у нас в кімнатах, на вікнах нерідко стоїть типова рослина джунглів - фікус.
Але в джунглях він зовсім не такий. Це величезне дерево тридцяти метрів заввишки з листям довжиною до одного метра. Точний опис його дано дві тисячі двісті років тому першим ботаніком Теофрастом.
Теофраст супроводжував відомого завойовника Олександра Македонського в його поході до Індії. Він був вражений видом фікуса.
«Це могутнє дерево з круглою кроною і жахливого діаметра; воно прикриває своєю тінню простір в дві стадії (300 метрів).
Окружність стовбура звичайно 40, а іноді 60 кроків; листя за величиною і виду дорівнюють щиту. З величезних горизонтально розпростертих гілок щорічно спускаються в ґрунт коріння, які відрізняються від сучків тільки жорстким волосяним покровом, більш блідо забарвленням і відсутністю листя; вони самі поступово звертаються в стовбури і утворюють як би штучно посаджений критий зелений хід навколо головного стовбура. Під тінню їх міг би розташуватися табором цілий загін кінноти ».
На одному з островів річки Нербудди бенгальський фікус, або баніан, мав головний ствол в десять метрів завтовшки.
Навколо головного стовбура налічували тисячу і триста придаткових стовбурів і три тисячі менших повітряних коренів.
Це був цілий ліс з одного дерева; в його тіні одного разу зникло ціле військо.
Цьому дереву було три тисячі років.
Радянський ботанік професор М. Дунін, який нещодавно побував у Індії, бачив дерево, тінь від крони якого опівдні покривала більше гектара землі.
У фікусів чудові і коріння, що відходять від стовбура по поверхні землі. Вони звивисті, але плоскі, як дошки, і підносяться на півтора-два метри над землею.
Фікус в лісах Індії.
Серед фікусів, інакше званих смоковницями, розрізняють багато видів.
Фікус карика (Ficus carica) має гарні пальчасто-лопатеві листя і дуже смачні солодкі плоди, що містять 70 відсотків цукру. Ці плоди відомі під назвою винних ягід, плодів,, фіг або інжиру.
Плоди інжиру неправильно називають ягодами: це супліддя, що складається з багатьох Костянок.
Інжир чудово росте і навіть плодоносить в кімнатах.
До фікусам відносяться не тільки гігантські дерева, а й маленький стелеться по землі або по корі дерев чагарничок, присмоктується корінцями, з'являються п о д, листям. Це фікус репенс - повзучий (Ficus repens). Серед фікусів є ліани, «душителі дерев».
Фікуси об'єднуються в сімейство шовковичних.
У це сімейство входить тутового дерева, або шовковиця, листям якого вигодовують шовковичних «черв'яків».
Тутового дерева дуже поширене на Кавказі, в Криму і в Середній Азії.
До родини тутових відноситься також паперове дерево, з кори якого отримують першосортну папір, і хлібне дерево, або жак-дерево, що дає супліддя по двадцяти кілограмів вагою, їстівні в печеному вигляді.
У сімейство шовковичних входять: коров'яче дерево, сік у якого смаком і поживністю схожий на молоко, а також отруйна дерево Анчар, або упас, красиво, але фантастично описаний А. С. Пушкіним в його вірші «Анчар».
З усіх дивовижних рослин сімейства тутових найбільш корисним можна вважати фікус, що живе в наших кімнатах.
Це фікус еластика (Ficus elas-tica), або гумове дерево.
У ньому міститься молочний сік, який має каучук. Краплі білого густого соку видно і при випадковому обламуванні листя.
У східній Індії, Індокитаї, на островах Цейлоні, Яві і Борнео збирали каучук з фікуса, що росте в джунглях. Потім стали розводити фікус на плантаціях. Але незабаром фікус став витіснятися посівами гевеї бразильської, швидше зростаючої і містить більше каучуку, ніж фікус. Фікус містить 17,3 відсотка каучуку, а гевея - 32 відсотки.
Власне, історія каучуку почалася, як не дивно, з дитячого м'ячика і шкільної гумки.
У 1493 році корабель Христофора Колумба під час другої подорожі в Америку пристав до острова, названого їм Еспаньола (тепер Гаїті).
Висадившись на берег, іспанці були здивовані веселою грою індіанців, схожій на наш баскетбол. Вони в такт пісні підкидали чорні кулі, які, впавши на землю, робили, немов живі, високі і забавні стрибки. Взявши ці кулі в руки, іспанці знайшли, що вони досить важкі, липки і пахнуть димом.
Індіанці називали сік, з якого робили м'ячі; «Каочу», що означало: «сльози дерева».
Каучук отримав перше в Європі застосування в 1770 році в школі під назвою гумміеластіка (смоли еластичною) для стирання олівцевих малюнків.
Перші ж спроби зробити каучукову взуття привели тільки до сміху. Калоші або чоботи добре служили в дощ, але варто було визирнути і припекти сонцю, як вони розтягувалися, починали прилипати до тротуару. У мороз ж таке взуття ставала крихкою, як скло.
Відкриття гуми, отриманої від нагрівання каучуку і сірки (в гумі від двох до п'яти відсотків сірки), призвело до широкого її застосування. Розвиток електрики, винахід автомобіля і аероплана перетворили каучук в найнеобхідніший продукт.
У 1919 році винахідниками було запропоновано вже 40 000 різних виробів з гуми.
Увага капіталістів усіх країн звернулося на видобуток каучуку.
Перший час Бразилія виявилася володарка величезних багатств. Уряд Бразилії вирішило ці багатства зберегти і з метою уникнення конкуренції з іншими державами видало закон, що забороняє під страхом смерті вивезення з Бразилії насіння і молодих дерев гевей.
За порадою ботаніка Дж. Гукера, англієць Вікгем поїхав в 1876 році на береги Амазонки, де, з небезпекою для життя, зібрав 70 000 насінь гевеї і, потайки зануривши їх на англійський корабель, доставив в ботанічний сад в Кью. Насіння були висіяні, але зійшло тільки чотири відсотки. Однак буквально через кілька днів сіянці досягли півметрової висоти. 1 900 сіянців було запаковано в 38 ящиків і під наглядом садівника спрямовані на острів Цейлон, а звідти розіслані на Яву, до Бірми, Австралію, в Тринідад, де несподівано для Бразилії з'явилися великі плантації гевей.
Така не перша історія «ботанічної контрабанди» англійців.
У всіх тих країнах, де росли каучуконосні рослини, їх безжально калічили заради прагнення отримати найбільшу кількість каучуку.
Компанії, що організують видобуток, збирання та перевезення каучуку, безжально калічили і людей, зайнятих збором каучуку, прагнучи якомога більше і дешевше отримати його.
Складальник каучуку, або «серингеро», який заборгував «каучукової компанії» за проїзд, отримує в кредит топірець, мішок з одягом і направляється в ліс.
Збирачеві каучуку багато доводиться бродити по лісі в пошуках гевей, так як вони ростуть не суцільним лісом, а стоять один від одного на відстані 20 - 100 метрів. Одне дерево гевеї губиться серед ста дерев інших порід.
Одній людині в день ледве вдається обробити близько сорока дерев, пройшовши іноді більше десяти - п'ятнадцяти кілометрів.
На гевее роблять V-подібні або косі насічки, під які підвішують увігнуті з одного боку глиняні судини, мають вигляд Ластівчине гнізд.
У посудину за добу натекает молочного соку в среднемдвадцатьсорок грамів.
Надрізи необхідно освіжати або робити нові вище старих, [12] так як сік згортається і затягує розріз на корі.
Серингеро, добуваючи сік гевеї, сам же його і обробляє в каучук.
Тут же в лісі розкладає багаття, вирізає лопаточку у вигляді весла і обмазує її глиною.
Він сідає навпочіпки, умочає лопаточку в посудину з соком гевеї і тримає в білому диму багаття, повертаючи над вогнем. Коли вода випарується і навколо лопаточки утворюється тонка плівка каучуку, серингеро знову вмочує її в сік гевеї і знову коптить в диму багаття. Так триває довго, поки не утвориться навколо лопатки велику грудку кілограмів в п'ять вагою. Серингеро розрізає і знімає його з лопатки в вигляді листа товщиною в десять сантиметрів.
Це кращий, завдяки копчення, не загниваючий каучук. У рік з одного дерева отримують всього шість кілограмів каучуку.
Отримання каучуку із соку гевеї.
Серингеро гинуть від важкої праці, укусів змій, малярії та інших хвороб.
Недарма одна з сіл, куди збираються серингеро зі своїх лісових куренів в дощову пору, називається Реманте-де-Малес - «Селище лих».
Так «живуть» «білі раби» каучуку. Індіанці ж, видобувні каучук, швидко вимирають.
«Індіанці мають жахливий вигляд, вони ледве рухаються від слабкості і виснаження. З кожного індійця потрібно в місяць до двадцатіпяті ілізаковивают в колодки і не дають ні їжі, ні води ».
Під час другої світової війни в амазонські ліси Бразилії було доставлено сорок сім тисяч збирачів каучуку. Але з закінченням війни попит на каучук зменшився і армія серингеро була «забута» в непрохідних лісах, де велика частина її загинула.
Так видобувається каучук не тільки на берегах Амазонки. У Центральній Африці в тропічному лісі Конго ростуть ліани: ландольфія, Клітандром і інші. У них також міститься каучук.
Негри Конго розрізають ліани на шматки, вибивають з них палицями каучук і висушують смуги каучуку на своєму тілі. Каучук цей має вигляд жовтуватих ременів і схожий на сухі водорості.
В кінці XIX століття в Конго налічувалося тридцять мільйонів тубільного населення. За переписом ж 1915 року був всього лише близько шести мільйонів.
В одному з округів Конго населення за тринадцять років скоротилося з п'ятдесяти тисяч до п'яти тисяч чоловік.
Один європейський письменник, який відвідав Конго в 1924 році, підтвердив, що умови життя і роботи негрів майже не покращилися: незначна плата, штрафи, в'язниця і небезпеки роботи в тропічному лісі.
Весь жах видобутку каучуку виливається в пісні негрів Конго, званої «Матофі піламоко - Акуфо!» «Каучук - це смерть!»
«Ліс прекрасний для вільної людини. Його тінь приємна біжать від сонячних променів.
Каучук - це смерть!
Для нас ліс сумний, похмурий і ворожий. Ми - не вільні люди, які не мисливці, які не мандрівники - ми раби білих.
Каучук - це смерть!
Білий вимагає від нас: каучуку, каучуку, каучуку! А ми відповідаємо, ми відповідаємо йому:
Каучук - це смерть!
Наші гострі ножі зрізають ліани. І вони сочатся білим молоком. Це молоко - кров наших жив, вони сочатся нашим життям, яка тече і безслідно гине.
Каучук - це смерть!
Прокляті змії менш шкідливі, ніж ліани. Змії вбивають відразу. Ліани випивають наше життя по краплях.
Каучук - це смерть!
Тисячі дрібних тварин жалять нас і п'ють кров з нашого оголеного тіла.
Каучук - це смерть!
Ліс - наше могила. Ця могила завжди відкрита і невпинно вимагає нових жертв.
Каучук - це смерть! »
У Радянський Союз не привозять каучук з інших країн. Е ще в 1931 році Йосип Віссаріонович Сталін сказав: «У нас є в країні все, крім хіба каучуку. Але через рік-два і каучук ми будемо мати в своєму розпорядженні ». [14]
Радянські дослідники переглянули сто тисяч різних рослин в різних районах нашої Спілки.
Не минуло й року після слів товариша Сталіна, як колгоспник Спиваченко вказав ботаніку Л. Є. Батьківщину в горах Тянь-Шаню в Казахстані на каучуконосний кульбаба, званий кок-сагиз, або «зелена жуйка», що містить в коренях до 16 і навіть до 28 відсотків каучуку. У той же час кок-сагиз знайшов турист-комсомолець Буханевич.
І невідомий до того каучуконос кок-сагиз розмножений на полях нашої країни, і протягом п'яти років вже були отримані перші сотні тонн каучуку.
Вченим ж і промисловцям капіталістичних країн довелося затратити двадцять п'ять років для того, щоб отримати перші сотні тонн каучуку з відомої всім в світі гевеї.
Кок-сагиз широко обробляється на колгоспних полях з насіння і шматочків коренів.
Каучук виходить і на заводах зі спирту, виганяли з картоплі. Спосіб отримання синтетичного каучуку винайдений радянським ученим академіком С. В. Лебедєвим.
Повернемося ж до нашого кімнатного каучуконос - фікус. Чи можемо ми самі отримати з фікуса каучук?