Село Гжель знаходиться в Раменському районі Підмосков'я, в 15 кілометрах на північний схід від міста Раменське. розкинувшись на річці Гжелка. На захід від Гжели проходить федеральна дорога «Московське мале кільце», на захід - залізниця Казанського напрямку. Гжель - історичний центр області «Гжельский кущ», де зародився російський народний промисел виробництва керамічного посуду і розпису по ній. «Гжельский кущ» об'єднує землі колишньої гжельский волості - всього 27 населений пунктів.
Назва селища і річки відбувається з древніх балтійських мов. Поселення Гжель виникло в 14 столітті, і згадується в грамотах Івана Калити 1330-х років. Протягом декількох століть Гжель було палацовим селом. З середини 17 століття поселення відоме як центр керамічного промислу.
В околицях Гжели знаходилися великі запаси гончарної глини. Цар Олексій Михайлович в 1663 році наказав добувати гжельский глину для аптекарської посуду, а в 1770 році вся Гжельская волость перейшла під управління Аптекарському наказу. Якість місцевої глини високо оцінили вчені того часу, зокрема Михайло Ломоносов.
Одночасно з видобутком глини розвивається гончарство. В Гжели виробляють посуд, цегла, кахлі, гончарні труби, іграшки, а продукція поставляється в Москву. Промислом була охоплена вся волость.
На рубежі 18-19 століть брати Кулікови відкрили секрет білої фаянсової маси. Кілька років по тому вони ж заснували перший фарфоровий завод, а технологічний секрет намагалися тримати в таємниці. Однак технологія була розкрита, до того ж в околицях знайдені поклади сірої глини, придатної для виготовлення фаянсу. Вже через кілька років кількість заводів, що випускають посуд, перевалило за два десятка. У 1820-ті роки формується канонічний «гжельский» стиль - розпис посуду роблять виключно синіми фарбами.
З другої половини 19 століття керамічний промисел став поступово приходити в занепад, хоча заводи продовжували працювати і після революції. У довоєнні роки в «гжельский кущі» знаходилося половина порцелянових підприємств Росії. Відродження гжельской традиції довелося на післявоєнні роки.