Сакура займає особливе місце в душі японців. Їй поклоняються, нею милуються, радіють як ніякому іншому квітки в світі. Милування квітучою сакурою - один з найдавніших обрядів в Японії.
Ханами, «милування квітами», - одна з весняних японських традицій. Спочатку ханами присвячували цвітінню гірської сливи уме. Можливо, тому, що зливу починає цвісти раніше сакури і тим самим стає першим за часом втіленням відроджується життя.
Уме завезена в Японію з Китаю, і довгий час вважалася одним із символів китайської культури, чиї традиції були зразком для освічених верств японського суспільства ранньої епохи. Однак з кінця IX століття, коли суспільство в Японії стало дбати про придбання національної самобутності і залежність від китайської культури стала слабшати, японці стали присвячувати ханами сакуру.
З настанням весни, безліч людей збирається на свіжому повітрі в мальовничих парках, алеях, садах, біля палаців і храмів, щоб помилуватися воістину захоплюючим видовищем - цвітінням сакури. За деякими даними, близько 60% японців щорічно беруть участь в ханами.
Пікніки під час цвітіння сакури
Традиція милування квітами сакури носить в Японії загальний характер. Милуватися квітами йдуть великою компанією, яка може складатися з членів сім'ї, друзів, родичів, колег по роботі чи навчанні. Сотні людей розстеляють на землі, газонах парків килимки, ковдри або циновки, іноді ставлять намети, приносять їжу і напої для веселого пікніка. Найбільш зручні місця для споглядання часто займають ще з ночі.
Спеціальна підсвічування, встановлена під деревами, дозволяє японцям милуватися сакурою навіть вночі. Нічне ханами називається yoдзакур, що перекладається як «нічна сакура».
Серед частувань свята ханами найбільш популярними є рисові колобки «онігирі» і закуска з рисової муки під назвою «данго».
Споглядання безлистних, красиво вигнутих гілок, посипаних ніжними кольорами, напевно, як ніщо інше здатне налаштувати розум на медитативний лад і направити почуття на єднання з природою. Японці мудро вважають, що людина, не сприймає красу природи, не гідний жодної довіри, тому що у такої людини кам'яне серце.
Ханами - час роздумів і цвітіння сакури
У спогляданні цвітіння і опадання пелюсток японці бачать глибокий зміст: розташувавшись під деревами, вони розмірковують про швидкоплинність і крихкість життя, про її нестабільності і ефемерності. Людина проживає своє життя так само, як падає пелюстка сакури - красиво і дуже швидко - саме тому сакура тісно пов'язувалася з самураями і їхнім способом життя, а в буддизмі квітуча сакура виступає в якості символу тлінного життя і мінливості буття.
У поезії сакура асоціюється з жіночою красою, яка пішла юністю і любов'ю, а ці теми, погодьтеся, вічні, тому і японські поети про сакуру ніколи не забувають.
В Японії є безліч місць, відомих красою квітучої сакури, а ритуал милування її квітами є одним з найбажаніших розваг весни. Вважається, що кращі місця для цього: храм Тосегу (префектура Тотігі), курорт Хаконе з гарячими джерелами (префектура Канагава) і храм Тенрюдзі (префектура Кіото).
Найулюбленіші квіти японців
На території Японії росте 9 основних видів сакури, найбільш відомими з яких є «ямадзакура» і «осімадзакура», а якщо вважати їх різновиди, то виходить що всього в Японії росте більше 100 видів цього дерева. Крім того, існує ще понад 200 різновидів штучно вирощеної «садової» сакури, найбільш відомою з яких є «сомей-Йосіно», - дерева цього виду з'явилися в середині XIX століття в Едо (сучасний Токіо).
Особливістю цього сорту є те, що, на відміну від інших сортів, у яких нирки і бутони з'являються одночасно, у сомей-Йосіно спочатку проходить цвітіння, а потім з'являється листя. Під час повного розквіту на голих гілках розпускаються грона квітів, і якщо зайти в гай сакур, то виникає таке відчуття, ніби потрапив в ніжно-рожеву хмару. Даний сорт сакури настільки полюбився японцям, що зараз його можна зустріти в кожному куточку країни.
Люблять японці і «сідаре-дзакура» ( «плакучу вишню»), що відрізняється рожевим відтінком і більш пізнім і тривалим періодом цвітіння. Правда, пелюстки у неї більш важкі, тому від вишні недалеко падають і не покривають всі навколо на десятки метрів, як у випадку з білої сакурою.
Цвітіння сакури - короткочасне задоволення. Після того, як сакура повністю розпустилася, вона тримається у всій своїй неймовірній красі приблизно один тиждень, хоча на цей термін сильно впливає температура і погода. Краща температура для цвітіння сакури + 18 ° C.
Якщо після повного розквіту сакури раптом настають холоди, японці цього дуже радіють і називають цей період «хана-БІЕ» (замерзлі квіти). Справа в тому, що чим холодніше, тим довше сакура протримається у всій своїй красі і порадує око жителів країни довше ніж зазвичай. Якщо ж весняний дощ і вітер все-таки вступлять в свої права, сакура опадёт дуже швидко.
Сакура в японській кухні
Ах да, і нехай вас не вводить в оману слово «вишня» - плодів від сакури ви не дочекаєтеся, це чисто декоративну рослину. Проте листя і пелюстки квітів японської сакури в Японії засолюють і використовують в якості їстівної оболонки традиційних рисових солодощів «сакура-моті» (використовується листя) або ж в якості особливої пахучої приправи (використовуються пелюстки). Засолені пелюстки також кладуть в гарячу воду або зелений чай на урочистостях, наприклад під час шлюбної церемонії, - при зіткненні з гарячою водою пелюстки розпускаються і радують око молодят.