Характер собаки і дресирування
В останнє десятиліття були написані десятки книг і запропоновані сотні, ні, тисячі семінарів, що концентрують свою увагу на розумінні принципів навчання або роботи, що дозволяють вичавити максимум можливостей з студентів, підлеглих, колег і подружжя. В останні кілька років дресирувальники собак стали застосовувати ті ж принципи в своїх програмах навчання. Спочатку вони визначають здатності собаки до навчання, ґрунтуючись на особливостях характеру собаки і основних орієнтаціях, потім вони перекроюють програму навчання під конкретний стиль навчання.
Концепція проста - собаки мають різні характерами і отже навчаються по-різному, тому методи, які підходять одній собаці, не матимуть ефекту при застосуванні до іншої. Саме тому одні собаки слухаються навіть якщо команди вимовляти пошепки, в той час як іншим необхідно вимовляти команди чітко і строго. Деякі собаки панікують, коли поруч щось рухається з великою швидкістю, інші працюють як ні в чому не бувало. Одним необхідно багато місця, інші відчувають себе нещасними, якщо не можуть притулитися до ноги господаря.
Волхард виділила 4 напрямки орієнтації: видобуток, зграя, бійка і втеча.
Орієнтація на видобуток діє на полюванні і при пошуку видобутку. Собаки, які полюють і намагаються роздерти свої іграшки (або предмети одягу, подушки і т.п.), носяться за всім, що рухається, крадуть їжу, ганяють котів і деруть іграшки або інших тварин, ймовірно мають високу стимуляцію здобиччю.
Орієнтація на зграю діє у відносинах з людьми або іншими собаками. Собаці, орієнтованої на зграю, постійно не вистачає людей, вона гавкає або виє, будучи залишеної одна, любить, любить, коли з нею грають і гладять її, обожнює причісування і триммінг, обожнює голос свого господаря.
Орієнтація на бійки - захисна і показує ступінь впевненості собаки в собі в стресових ситуаціях. Собака, у якій присутній тяга до оборони і бійок, завжди вперта, ходить високо задерши голову, охороняє свою територію і сім'ю, може охороняти свої іграшки і їжу, ласки і догляд тільки терпить, але не любить ці процедури, зате обожнює грати в перетягування і завжди готова побитися.
Втеча - це теж захисна реакція, що показує, що собака не впевнена в собі. Така собака відчуває себе дуже невпевнено в нових умовах і може ховатися за власника, боїться опинитися далеко від хазяїна, покарана, підповзає на пузі, а будучи загнаної в кут, може вкусити.
Що все це означає: Собака з сильним спонукання до бійок може бути представлена як альфа-собака (чільна), собака з сильним спонуканням до втечі часто описується як омега-собака (підпорядкована) і, якщо з нею не займатися належним чином, може почати кусатися від страху.
Хоча кожна порода несе загальні риси, індивідуальні особливості собак однієї породи можуть сильно відрізнятися. Акіти, ротвейлери, добермани і німецькі вівчарки - охоронні породи, тому ймовірно повинні мати орієнтацію на видобуток і боротьбу, в той час як орієнтації на зграю і втеча повинні бути розвинені середньо або слабо, але деякі окремо взяті собаки можуть мати високо розвинуту орієнтацію на зграю або втеча.
Золотисті ретривери, лабрадори, великі пуделі - породи-компаньйони і тому повинні мати високу орієнтацію на зграю і низьку на боротьбу і видобуток, але деякі окремо взяті собаки можуть мати значні захисні реакції і стати або агресивними, або зовсім боязкими. Проблеми можуть виникнути, коли вибір власником породи грунтується на загальних рисах породи, а характер конкретної собаки сильно відрізняється від породного типу.
Для визначення ступеня цих орієнтацій у конкретної собаки, Волхард для кожної з них становила короткий тест з 12 питань. На кожне питання можна відповісти або "так", або "ні", число позитивних відповідей визначає ступінь орієнтації собаки на конкретний стимул.
Поради з дресирування. Безумовно, кожному собаці повинно бути розтлумачено значення кожної команди, так щоб господар був впевнений, що собака її зрозуміла. Після того, як собака зрозуміла, слід виправляти помилки, які допускає собака: спочатку це робиться шляхом повернення до початку виконання команди, потім голосом, потім суворим голосом, і нарешті, повідцем або за допомогою нашийника. Собак, схильних до втечі, не слід поправляти занадто суворим голосом, часом навіть гучний голос може бути зайвим. Собаками, схильними до бійок, можна керувати більш твердо, довше низьким і потужним голосом.
Як би там не було, мінімальне число поправок завжди краще.
Рембо має високу орієнтацію на видобуток і зграю і постійно натягує поводок під час прогулянки. Він постійно щось винюхує, робить мітки на деревах та паркані і завжди готовий побігати з гавкотом за кішками, білками, дітьми та велосипедистами. Тому Боб Джонс вчить свого вихованця стежити за кожним його рухом, комбінуючи "обнюхування", які відволікають увагу собаки і нових способів залучення уваги собаки, пов'язаний з його інстинктом видобутку. У брешемо прогулянок Джонс носить в кишені шматок печінки і їжа іграшку і дає можливість Рембо вільно гуляти на повідку повної довжини. Потім, коли ніс пса в черговий раз уткнутися в землю, Джонс повертає вправо і швидко віддаляється. Його рух змушує Рембо слідувати за ним, і коли собака підходить близько, вона отримує або шматочок печінки, або можливість зловити улюблену іграшку.
У Санні висока орієнтація на зграю і втеча, тому Сюзан Сміт знає, що в нових незвичних ситуаціях собака буде ховатися за неї. Сюзан також бере шматочки печінки на прогулянки, які дає незнайомим людям, щоб вони пригостили собаку.
Метод навчання Волхард заснований на тому, щоб мотивувати собаку на виконання, а не підштовхувати її до вчинення помилок. Волхард написали кілька книг з підготовки собак, а також роз'їжджають по країні зі своїми семінарами.