Характер і спосіб старого добродушного дядька Савельича належить до числа чудових створінь пушкінського генія. В самовідданої, безкорисливої відданості Савельїча своєму вихованцеві є щось зворушливе.
Все життя його зводиться до того, щоб захистити Петра Андрійовича від неприємностей і небезпек, щоб відстояти його інтереси, зберегти панське добро. Відданість його доходить до самовідданості: він готовий затулити Петра Андрійовича своїми грудьми від ударів шпаги Швабрина, пропонує Пугачову повісити його замість пана і т. П. У відданості Савельїча немає ні тіні морального холопства.
Він по-своєму незалежний, навіть упертий і часто бурчить на свого пана. Упертий, але добрий старий, втім, завжди поступається своєму вихованцеві, хоча простодушність і наївність його доставляють Гриньова багато клопоту. Чи не який комізм образу Савельича полягає в тому, що він часто діє невпопад. Він наївно подає Пугачову список панських речей, розграбованих «злодіями», не забувши нагадати і про заячий кожушку, подарованому колись Пугачову.
Це зайве старанність могло б скінчитися сумно для Гриньова. Проте в трагічний момент, коли Гриньова вели на шибеницю, саме Савельич врятував життя свого улюбленця, «панського дитяти». Савельич - незабутній образ російського селянина кріпосної епохи, «вірного слуги» старого часу. Образ його став родоначальником цілої галереї «вірних слуг», створених російської художньою літературою (Захар в романі Гончарова «Обломов», Фірс в п'єсі Чехова «Вишневий сад» і ін.).