Глава 2. Дитинство.
З виру злого і в'язкого
Я виріс, тростиною шурхотом
І пристрасно, і млосно, і ласкаво
Заборонене життям дихаючи.
І никну, ніким не помічений,
У холодний і топкий притулок,
Вітальним шелестом зустрінутий
Коротких осінніх хвилин.
Я щасливий жорстокою образою,
І в житті, схожою на сон,
Я кожному таємно заздрю
І в кожного таємно закоханий.
Йшли роки, і час показав, як не правий був старий Нерон. Все різкіше в спадкоємця виявлялися риси будинку Снейп. Від матері хлопчик успадкував лише блідий, мабуть, навіть занадто блідий колір шкіри.
Чим старше ставав Северус, тим частіше батько приділяв йому час. Старший Снейп багато чому міг навчити, він був сильний маг, особливо досвідчений в зілля і чорної магії.
Северуса одночасно і притягували, і відштовхували ці уроки. З одного боку, він розумів, що володіння чарами робить його сильніше. Сила, як ніщо інше, приваблювала юного Снейпа. Але в той же час, Северус боявся батька. Варто було хлопчикові зробити найменший промах, проявити недостатню кмітливість, і Нерон тут же приходив в лють. Старий кричав на нього, обзивав кретином, недоумком, повним нікчемою. Відважити синові ляпас за неправильну відповідь було в порядку речей. Що до властивого старому отруйного сарказму, без якого не обходилося жодне його репліка, то Северус до нього швидко звик, визнавши таку манеру мови цілком природною і прийнятною для себе, чим дуже засмучував матір.
Почуття, які Нерон відчував до сина, були досить складними. Не можна сказати, щоб він зовсім не любив його, але ніжності до сина старий не відчував. Багато, дуже багато очікувань покладав він на хлопчика. Маргарита все розуміла, але нічого не могла з цим вдіяти. Доходило до того, що, коли Северус хворів, а це траплялося часто, Нерон приходив в сказ і проклинав дружину і сина за те, що останній з Снейп - жалюгідний, кволий слабак.
Надходження Северуса в школу всі троє Снейп очікували з різними почуттями.
Маргариту приводила у відчай перспектива довгої розлуки з улюбленою дитиною, все-таки син був єдиним, що примиряло її з цим життям. Але, крім материнського егоїзму, нею керували і інші почуття. Добре, що далеко від дому Северус буде менше схильний до впливу Нерона. Жінка з болем спостерігала, як все більше з'являється у сина батьківських рис. Ах, якби хлопчик знайшов собі в школі справжніх друзів! Северусу вже одинадцять, а у нього немає ніякого досвіду спілкування з однолітками. «Напевно, у сина вже ціла купа двоюрідних братів і сестер, але ні він, ні я про це не знаємо ...» Чоловік забороняв зустрічатися і листуватися з її ріднею, а ті, напевно, вважали, що Маргарита загордилися, ставши місіс Снейп, і сама не бажає мати з ними нічого спільного. Втім, цей захід Нерон вважав недостатньою. Він, погрожуючи, що все одно дізнається за допомогою верітасерума, заборонив дружині розповідати Северусу про її низьке походження. (Дідусь Маргарити, Том Лукас, був маглів, звичайним селянином).
Ельф і батько методично втовкмачували хлопчикові думки про його винятковості і перевазі над іншими людьми, про чистоту крові, про давність роду і іншу, на думку матері, небезпечну нісенітниця. Волдеморт в ті роки набирав силу, і старий Нерон стежив за ним здалека з пильною цікавістю і захопленням.
Сам старий покладав на сина великі надії. Він бажав бачити його не менше, ніж найкращим учнем школи, чемпіоном по грі в квідич, старостою ... Більше ж усього Нерон боявся, що син при розподілі потрапить в Хаффлпафф, притулок для недоумкуватих, або в Гріффіндор, скопище ідіотів і хвальків.
Одинадцятирічний Северус чекав першого дня навчання з жадібним нетерпінням. Батьківський замок, який хлопчик вивчив до останнього дюйма, йому вже остогидло. Але через старого виродка, який, на жаль, був його батьком, вони з матір'ю більше ніде не бували.
На родовідному дереві сім'ї, яке батько змусив Северуса визубрити напам'ять, в тіні пишною гілки Макнейра, хто перебував з ними в родинних стосунках через покійну бабцю, біля імені Нерона Снейпа стояло лаконічне «Маргарита МакГрегор», ніяких ниток від цього імені не йшло, ніби його володарка звалилася з неба, а не була народжена від батька і матері. Зацікавившись, Северус неодноразово запитував про це маму, батька і домашнього ельфа, але так нічого і не домігся.
Крім цих трьох, хлопчик ні з ким не спілкувався. Ельф ставився до нього непогано, але ніколи не шёлна поводу у Северуса, якщо це суперечило наказам Нерона.
Мати любила сина беззавітно, і він відповідав їй тим же, рано відчувши свою відповідальність за неї.
Відносини з батьком були набагато складніше. Іноді, коли старий Нерон, сидячи за пошарпаним письмовим столом, зосереджено й захоплено правил рукопис, працю всього свого життя, Северус милувався старим, його хижим профілем, розумними, живими очима. У такі хвилини хлопчик майже любив його.
Коли у Северуса щось не виходило, або він забував потрібне заклинання, хлопчика охоплював страх перед гнівом батька, ні про яку любов вже не могло бути й мови.
Але, коли старий Нерон кричав на дружину, а це траплялося досить часто, Северусу хотілося померти від жалю до мами, від ненависті до батька і від свідомості власного безсилля.
Надії матері не виправдалися: у школі син не знайшов собі друзів. Вічно насторожений, як вовченя, похмурий і зарозумілий, цей хворобливого вигляду чорнявий хлопчик викликав у однолітків неприязнь. Капелюх хотіла відправити Северуса на факультет Мінерви Макгонегел, але він, пам'ятаючи настанови батька, як молитву повторював: «Тільки не в Гріффіндор, тільки не в Гріффіндор», і капелюх, здавшись, визначила його в Слизерин.
З першого ж дня юний Снейп накинувся на навчання, як голодний звір на м'ясо. Северус поставив собі за мету домогтися вищих оцінок з усіх предметів. Він не міг миритися з будь-чиїм перевагою - чужий успіх здавався йому особистою образою.
Серед ровесників Северус звик триматися особняком. Незабаром хлопці розбилися на невеликі групки, утворені навколо декількох лідерів. Хлопчаки трималися разом, частіше по двоє і по троє. Северус же залишився один. До нього ніхто не тягнувся, а сам він через гордість і впертості, успадкованих від батька, ніколи б не визнав чиєсь лідерство, та й не зробив би до зближення перший крок.
Тишу слизеринський спальні не порушував жоден звук. Шестеро хлопчиків сопе в своїх ліжках, і лише сьомий, згорнувся калачиком під ковдрою, не спав.
Як же сумно було одинадцятирічному Севі в Гогвортсі. Яке тут все чуже. Однокласники не сподобалися: гучні тупі хлопчиська, відразу ж виключили його зі своїх ігор, противні дурні дівчата, плаксії зі злими язиками ... Перший час йому було дуже важко без матері. Кожен день шкільні сови несли в замок Снейп довгі, списані дрібним нерівним хлоп'ячим почерком листи. Северус ні словом не згадував в них про те, що могло б засмутити матір: ні про образливому прізвисько, закріпити з перших же днів, ні про своє самоті, ні про те, що у нього з'явилися вороги. Справжні вороги, яких Северус ненавидів, і які ненавиділи його.
Мама ... Тільки тут, в Гогвортсі, в розлуці з нею, Северус усвідомив, як багато вона для нього означає. Мамо. Єдина, рідна, кохана ...
Як важко усвідомлювати, що там, в замку, вона точно так само страждає без нього.
Батько. Він знову буде її ображати.
Хлопчик зціпив зуби, щоб не заплакати.
Переконавшись, що всі сплять, він натягнув на голову ковдру і посвітив блакитним вогником на маленьку чарівну фотографію. Втомлена жінка зі світлими сірими очима і розсипаними по плечах тонкими волоссям кольору сухої соломи. На лобі зібралися тривожні зморшки. За очі на сина з такою любов'ю. Любов'ю, готової все зрозуміти і пробачити.
«Мама, знала б ти, як мені тут погано», - зрадницька сльозинка скотилася з вії на щоку. Довгий ніс хлопчика уткнувся в подушку. Дрібно затремтіли гострі плечі з розсипаними по ним довгими недоглянутими чорними волоссям, але жоден звук не порушив тишу слизеринський спальні.
Вперше за довгі роки її кімната знову стала в'язницею.
Ніколи ще Маргариті не було так самотньо. Коли вона, обійнявши сина в останній раз, дивилася, як Нерон з нетерплячою лайкою виставляє Севі за двері, підштовхуючи в спину величезним старим чемоданом, матері здалося, що серце її відтепер розсічене навпіл. І рана буде кровоточити до тих пір, поки Маргарита знову не побачить сина.
Після від'їзду Северуса в Хогвартс, чоловік знову став більш дратівливим. Нерон постійно зривався на дружині, міг і вдарити. Спасибі, хоч «Круц» не застосовував.
Але Маргариту мучило не це. Всю любов, всю душу вклала вона в свого хлопчика, кровиночку свою, Севі. А життя, зла, несправедлива життя відірвала його від матері, закрутила у вирі ...
Так, це неминуче, Маргарита розуміла. Всі діти відправляються в школу, ростуть, стають дорослими ... Але вона ніколи не докладала це правило до Севі. Маргариті здавалося, що Северус, найближча, рідний, любий, ніколи її не покине. Севі, її чорнява сонечко.
Одна віддушина залишалася - листи. Кожен день син надсилав сову з довгим, повним любові і ніжності посланням. Але не тільки радість приносили ці листи. Проста, нехитра жінка, Маргарита Снейп, озброєна любов'ю і турботою за свою дитину, стала чутливою і прозорливо.
«Чому Северус нічого не розповідає про друзів. Чому в листах ні слова немає про хлопців? Невже ні з ким не знайшов спільну мову? »
Маргарита злодійкувато озирнулася, шукаючи, чи не підглядає за нею Хьюго, і дістала з-під матраца дитячу блакитну сорочечку. Притулилася щокою до яскравого кольорового клаптику і дала волю сльозам.