СЕМИЛЕТНЯЯ ВІЙНА 1756-1763 рр. - війна між двома угрупованнями європейських держав: Англії і Пруссії, з одного боку, Росії, Франції, Австрії, Саксонії та Швеції - з іншого.
У кожної з держав були свої цілі. Великобританія хотіла захопити колонії Франції в Америці і встановити повне панування на морях. Франція прагнула відстояти свої колонії в Америці і затримати посилення Пруссії, а також приєднати до себе Ганновер - спадкове володіння англійського короля. Пруссія мала намір приєднати Саксонію і підпорядкувати собі Польщу. Австрія боролася з Пруссією за вплив у Центральній Європі. Росія намагалася розширити свій вплив на заході. Швеція сподівалася захопити прусську Померанію.
Британські колонії в Північній Америці після Семирічної війни
Війна закінчилася перемогою англо-прусської коаліції. В результаті війни Пруссія остаточно входить в коло провідних європейських держав. Починається процес, що завершився в кінці XIX століття об'єднанням німецьких земель на чолі з Пруссією.
Сілезькі війни визначили зовнішню політику Пруссії на ціле століття. Починаючи з Першої Сілезькій війни і за винятком короткого періоду наполеонівських воєн, вона, аж до 1866 року, є ворожою Австрії, в той же час прусські королі шукають підтримки Росії. Курс на зближення з Росією був прокладений Фрідріхом II незабаром після закінчення Семирічної війни (1764 рік). У звичайній своїй цинічній манері він обгрунтував його так: «Для нас вигідно дружити з цими варварами». І він, по-видимості, мав рацію, тому що поки Пруссія була союзницею Росії, вона незмінно виявлялася у внутрішньоєвропейських конфліктах на боці переможців.
Росія не придбала, завдяки Петербурзькому світу, укладеним Петром III, в цій війні нічого, крім безцінного досвіду. Школу Семирічної війни пройшли майже всі воєначальники Катерининського часу, вона, тим самим, підготувала блискуче у військовому відношенні царювання Катерини. Другим результатом війни стало зміцнення впливу Росії на європейські справи, бо тоді, як і до сих пір, в міжнародних відносинах вирішальну вагу мала позиція держави, що займає найбільшою військовою силою. В якості російської армії, єдиною армії антіпрусскойкоаліції, що мала, за результатами боїв з пруссаками, позитивний баланс, Європа за цей час змогла переконатися.