У всіх на слуху «шкідливий жир» холестерин, який є у вершковому маслі, молоці, м'ясі, птиці та риби. Однак більш 150 років тому було встановлено, що холестерин - це спирт.
Назва «холестерин» походить від грецького chole (жовч) і stear (жир). Але після того, як в 1859 році французький вчений Марселен Бертло довів, що холестерин - це спирт, речовина перейменували в холестерол: «жир» (стерин) замінили на «жирний» (sterolom). В російською, німецькою, угорською та ряді інших мов залишилася стара назва.
Холестерин є основним компонентом більшості каменів в жовчному міхурі. Якраз з жовчних каменів його вперше отримав Пулет де ла Саль в 1769 році. Це було щільне біла речовина ( «жировіск»), що володіло властивостями жирів.
Шкідливим є не всякий холестерин. Журнал «Будинок Сонця» називає холестерин ЛВП (ліпопротеїди високої щільності) «каркасом» в клітинній стінці, на якій тримаються всі інші її елементи. Шкідливим вважається холестерин ЛОНП (ліпопротеїди дуже низької щільності) і ЛНП (ліпопротеїди низької щільності) - вони відіграють найбільшу роль у формуванні атеросклеротичних бляшок на судинах, так як погано проникають через клітинну мембрану.
«Хороший» холестерин, «поганий» холестерин
Вітамін С, підтримує рівень «корисних» ЛВП, а вітамін Е запобігає руйнівну для артерій трансформацію «шкідливих» ЛНП. Продукти, які містять ненасичені жири, запобігають окисленню ЛНП. Тому корисною буде риба, незважаючи на те наскільки жирної вона є. До того ж відмова від шкідливих звичок і активний спосіб життя також перешкоджають розвитку атеросклеротичного процесу.
Підвищений рівень «поганого» холестерину також може спостерігатися при деяких захворюваннях печінки і нирок, що супроводжуються порушенням біосинтезу «правильних» ліпопротеїдів в цих органах. Він може також бути спадковим, генетично обумовленим при деяких формах так званих «сімейних дислипопротеинемий». У цих випадках хворим, як правило, потрібна спеціальна лікарська терапія.