Зростання цін на нафту і газ на Заході привів до значного збільшення попиту на альтернативні джерела. Зокрема, для опалення осель пересічні мешканці все більше використовують тепло землі, яке не варто споживачеві ні копійки. Технологія не є надто складною, так як теплові насоси, які власне і відкачують енергію землі, за принципом нагадують звичайний холодильник.
З недавніх пір схожий на гуркіт холодильника звук в невеликому селищі Дювалдер на півночі Франції асоціюється з системою опалення. Її встановленням Девід Лонглі завершив ремонт свого житла: "Він звучить і гуркоче, як холодильник. Але це - холодильник навпаки, бо не морозить, а виробляє тепло, за рахунок чого опалюється будинок".
Як говорить Девід Лонглі, в разі "холодильника навпаки" морозильну камеру закопують в землю разом з десятками метрів шлангів, де циркулює спеціальна рідина, яка немов витягує із землі її енергію. А ось двигун і труби, які концентрують і віддають тепло, розміщують всередині будівлі. На питання, чому він віддав перевагу саме цій технології, пан Лонглі відповідає, що газ і нафта стають дуже дорогими, а така система опалення цілком доступна за ціною, працює бездоганно і практично не завдає шкоди навколишньому рослинності. Адже тут чи не найкращий ландшафтний дизайн заміського будинку.
Подібна технологія не є абсолютно новою навіть на Заході, тому що винайшли її ще 50 років тому. Втім, саме в останні роки інтерес до неї різко зріс. Але чи може вона представляти серйозну альтернативу викопним видам палива - газу, нафти або мазуту, які зазвичай використовують для опалення? Менеджер британської компанії "Енергія Землі" Робін Кетіс відповідає на це питання ствердно.
"Так. Але єдина вимога - перед тим, як кожен почне і собі встановлювати тепловий насос - треба мати достатньо хорошу теплоізоляцію в будинку. Система працює в дуже холодних країнах, наприклад, в Швеції і Канаді. Треба мати ще й велику ділянку землі, щоб вирити мережу траншей і закопати труби на глибину приблизно до одного метра. Але є й інші схеми, які дозволяють обходитися без великих земельних ділянок ".
Фірма Робіна Кетіс є однією з декількох в Британії, які спеціалізуються на установці "холодильників навпаки" або ж теплових насосів. Наскільки поширеною є ця технологія? Робін відповідає: "Вона дуже поширена в США і Канаді, а також на півночі Європи - в Швеції, де тільки вже встановили близько 30-ти тисяч таких систем опалення. В Швейцарії кожен третій новий будинок опалюється таким способом. Поширюється ця технологія у Франції, Німеччини, Австрії, скандинавських країнах. у Британії ми трохи забарилися, але останнім часом, через зростання цін на енергоносії, британці почали цікавитися альтернативними джерелами, і ситуація тут швидко змінюється ".
У Франції такі зміни вже стали майже доконаним фактом. Кількість будинків, де встановлені "холодильники навпаки", там вимірюється сотнями тисяч. Девід Лонглі звертає увагу на той факт, що технологія дійшла навіть до його селища Дювалдер на півночі Франції, де живуть лише п'ять сімей. Зовсім не важко було все реалізувати, тому що подібних установок досить багато в країні.
На перших етапах, говорить Девід Лонглі, використання нової системи буде коштувати п'ять доларів в день. Це, власне, витрати на електрику, необхідну для роботи двигуна і циркуляції тієї рідини, що витягує тепло землі. Досить дорого, але обігріти і висушити треба не одну-дві кімнати, а великий двоповерховий будинок. Це тільки спочатку, а потім, коли будинок висохне, витрати зменшаться в п'ять разів. За західними стандартами - смішна ціна.