Хоста, або функия (Hosta) - багаторічні рослини з компактним або коротковетвістим кореневищем. Листя прикореневі, на черешках, порівняно великі, різного забарвлення і форми: зелені, блакитно-сизі, строкаті, від узколанцетних до широкояйцевідних. Квітконоси майже не облистнені, великі, у деяких видів до 120 см заввишки. Квітки воронкоподібні або воронковидно-дзвіночки, бузкові, фіолетові, рідше білі, зібрані в гроновидні, часто однобоке суцвіття. Плід - тригранна, шкіряста коробочка. Насіння численне, чорні або чорно-бурі, плоскі, кілька крилаті, зберігає схожість до одного року.
Ростуть на скелях, по берегах річок, нерідко біля самої води, або близько ключів, на схилах гір, по лісових узліссях у струмків, іноді на піщаних дюнах і заболочених ділянках в теплоумеренной зоні Східної Азії (Китай, Японія, п-ів Корея), крайнього південного заходу Далекого Сходу, а також на о. Сахалін і Курильських островах. Цвітуть влітку і восени. У роді налічується близько 40 видів (включаючи види культурного походження).
Назва дана на честь австрійського лікаря і ботаніка Н.Хоста. Свою другу назву рослина отримала по імені німецького фармацевта Х.Г.Функа.
Рід налічує близько 40 видів, поширених на Далекому Сході і в країнах Східної Азії та безліч гібридів, об'єднаних під назвою хоста гібридна (Н. hybridum). Систематика роду надзвичайно заплутана; немає, мабуть, жодної групи декоративних багаторічників з такою складною і суперечливою синонімікою. Багато видів описані по культурним екземплярів, а ряду садових клонів привласнені видові назви. Численні нові види описані японськими ботаніками.
Елегантний сад не може складатися з одних красивоквітучих рослин. Йому необхідно і якась кількість декоративно-листяних, королевою серед яких заслужено вважається хоста. До Європи рослина потрапила на початку XIX століття з Японії, довгий час вважалося лише в колекціях ботанічних садів, поки на її розкішну листя не звернули увагу аранжувальники. Так з подіумів флористів хоста потрапила в приватні сади. Зараз рослина перебуває на піку своєї популярності, причому не тільки у нас в Росії. З хост створюються показові квітники. У багатьох країнах існують суспільства любителів хост, які пропагують цю культуру, випробовують нові сорти, влаштовують виставки, присуджують нагороди. Навіть не віриться, що зовсім недавно рослини ці були маловідомі.
У хост виявилося маса переваг. Вони невибагливі, холодостійкі, до тіні, виключно декоративні. Рослини не схильні до захворювань. Зіпсувати декоративний вигляд хости можуть лише слимаки, але боротьба з ними - не дуже серйозна проблема. В основному хости цінуються за свою листя. Крім традиційного для всіх рослин зеленого кольору, вона може бути блакитний, салатовий, жовтої, смугастої, з різноманітним оздобленням, аж до білого, і навіть триколірної. Поверхня листа теж різноманітна: глянсова, зморшкувата, що тисне, з восковим нальотом або металевим відливом. Рослини сильно відрізняються і за розмірами. Поряд з гігантами висотою до 120 см зустрічаються карлики, що не перевищують 5 см. Дорослі екземпляри високорослих сортів справляють враження тропічних рослин. Недарма люди, не обізнані з цією культурою, часто приймають їх за кімнатні, висаджені на літо у відкритий грунт.
Однак незважаючи на таку різноманітність, відомий американський селекціонер Пол Аден все ж вважає, що хости приховують від нас ще багато невиявлених резервів декоративності. І дійсно, цьому є підтвердження. В Мічиганському університеті йде експеримент по створенню гібридів хост і лілійників. Вчені намагаються поєднати листя перших з красивими квітками останніх. Відомо також, що в Японії існує супермахровий сорт з квітками, що нагадують півонія. Сорт цей нечувано доріг і, як стверджують, доступний не кожному власнику Ролс Ройс. Як тут не згадати про станах, відданих свого часу за рідкісні сорти чорних тюльпанів.
Ціни на сортові хости, особливо новинки, досить високі. Це пояснюється і модою на культуру, і тією обставиною, що багато рослина розростаються далеко не так швидко, як хотілося б квітникарям. Причому чим цікавіше сорт, тим повільніше він утворює нові розетки. Щоб хоста набрала достатню декоративність, необхідно мінімум 4-5 років. У віці 8-10 років вона буде виглядати прекрасно і не втратить своїх достоїнств, залишаючись на одному місці 20-25 років. Навпаки, з кожним роком рослина буде формувати все більш великі листи, придбає характерну для сорту форму, проявить всі нюанси забарвлення. І ви насилу дізнаєтеся в своїй красуні то чахле створення з 2-3 листочками невизначеної форми і забарвлення, яке ви коли-то давно посадили. Стає зрозуміло, що ділити хости не варто - ви просто не побачите всієї краси посадженого вами рослини. До того ж частим розподілом рослина можна послабити настільки, що доведеться довго чекати, коли ж воно почне формувати типові для сорту листя.
Купуючи новинки, врахуйте, що не всі вони підходять для клімату середньої смуги Росії і тим більше північних районів. Так, не варто "ганятися" за хостами з махровими квітками, наприклад знаменитої 'Афродітою' - 'Aphrodite' (Maekawa, 1940), так як в умовах нашого короткого літа вона не встигає повністю розвинути і розкрити квітки. В особливо холодну погоду бутони просто опадають.
Зараз і у нас в садових центрах представлений непоганий набір сортів хости. Рослини привозять з Голландії, Німеччини та Польщі. Отримано вони методом культури тканин і практично повністю зберігають особливості сортів. Сорти ці та декоративні, і відносно швидко наростають. Щоб рослини показали себе у всій красі, досить дотримуватися агротехніку.
Місцезнаходження. Хоста відома нашим квітникарям в першу чергу як тіньовитривала рослина. Але в глухий тіні вона відчуває себе не дуже добре. І це не дивно. Адже в природі деякі види хост ростуть на сонячних вологих луках, в тіні високих трав. Великі листя хост випаровують багато води. У післяполуденні години, коли сонце особливо спекотне, випаровування посилюється, рослини втрачають багато води. Оптимальним для їх вирощування в саду буде ділянку, затінений в другій половині дня. Однак деякі види і сорти (особливо ряболисті) можна успішно вирощувати і на сонячних ділянках з вологими ґрунтами, особливо в зоні помірного клімату. Якщо ж грунт на сонячному ділянці суха, то листя рослин стоншуються, набувають коричневого кольору.
Найбільш вимогливі до освітленості сорти з Незеленов листям, і це потрібно обов'язково брати до уваги, підбираючи для них місце в саду. Інакше різнокольорові листя поблідли або стануть зеленими. Взагалі хости з блакитними листям воліють затінення, а з жовтими, золотистими і білими - більш стійкі до сонячного світла. Потрібно пам'ятати, що форми з блакитними листям зеленіють на дуже освітлених ділянках або в глухий тіні. Блакитний колір листя збережеться у рослин, висаджених у світлій півтіні або на затінених після полудня ділянках. Золотістолістние форми краще розвиваються в місцях, де сонце буває кілька годин вранці та кілька - увечері. На сонячному ділянці золотисті листя вигорають. У тіні вони будуть значно блідіше або взагалі втратять золотисте забарвлення і стануть зеленими. На сонячних ділянках висаджують види, у яких найбільш щільні листя. Вони краще переносять сонячне освітлення.
Сонячні промені впливають не тільки на забарвлення листя хост. Квітникарі помітили, що ранкове сонце і трохи післяобіднього стимулюють рясне цвітіння рослин.
Грунт. На думку досвідчених садівників, запорука успіху у вирощуванні хост - правильно підібрана грунт, хоча багато хто знає з власного досвіду, що хости досить невибагливі і можуть рости на будь-яких оброблених садових грунтах. Для вирощування їх непридатні суха Піскуваті і важка необроблена глиниста грунту. У піщаному грунті мало поживних речовин, і рослини швидко дрібнішають. Крім того, такі грунти швидко пересихають. Вода йде з них, як з сита. Глинисті грунти дуже щільні, в них мало мікроорганізмів і дощових черв'яків, бракує кисню, часто застоюється вода.
Для того щоб хости показали себе у всій красі, їм необхідна поживна зволожена добре дренований грунт, в якій багато мікроорганізмів, дощових черв'яків, що беруть участь в процесах утворення гумусу, аеруючими грунт і насичують її киснем. До таких грунтів відносяться оброблені суглинки. Кислотність грунту може бути від слабокислою до слаболужної (рН 6,5-7,5).
Англійські садівники радять перед посадкою рослин розкидати по поверхні грунту органічні добрива (компостній земля, листова земля, добре перепрілий гній, торф, перепрілий соснова кора і інші органічні суміші) шаром близько 10 см (приблизно 1,5-2 відра на метр квадратний) і перекопати її на глибину не менше 30 см. Ділянка (клумба, квітник) повинен бути піднятий над поверхнею ґрунту для поліпшення її аерації.
Коріння більшості хост розростаються горизонтально, і чим ширше ямка, в яку висаджують кущ, тим більше їх утворюється і тим більшою буде площа живлення. А це означає, що рослина отримає більше поживних речовин і води, стане більш пишним і декоративним. Деякі колекціонери рекомендують щорічно восени мульчувати хости листової землею, особливо висаджені на ділянці під кронами великих дерев. Компостну землю насипають шаром близько 5 см. В результаті рослини не будуть відчувати нестачу в поживних речовинах, які активно поглинаються зростаючими поруч деревами. Крім того, мульчирующий шар піднімає квітник, покращуючи тим самим дренаж грунту.
Хости, листя яких випаровують багато води, не повинні відчувати нестачу вологи в грунті. Однак грунт на ділянці не повинна бути сирою, як, втім, і сухий. Цим рослинам потрібно помірно вологий грунт.
Для росту і розвитку хостам необхідний період холоду. Тому їх і не вирощують в приміщеннях.
Розподіл і посадка кущів не уявляють труднощів. За 20-30 хвилин до посадки ділянку поливають.
Посадки щодня поливають протягом не менше двох тижнів.
Догляд. Дорослі рослини не рекомендується часто пересаджувати, на одному місці можуть рости більш 10 років. Невибагливі і дуже чуйні на добрива. При правильному догляді кущі швидше розростаються, листя виходять більшими, пізні сорти зацвітають раніше.
Рослини підгодовують органічними і мінеральними добривами. Органічні добрива (компостній, листова земля, перепрілий кора сосни і ін.) Найчастіше вносять у вигляді мульчі, т. Е. Восени засипають ними ділянку, де ростуть хости. У той же час деякі садівники вважають, що якщо грунт, в яку висаджені хости, була добре заправлена органічними добривами, то підгодовувати рослини не потрібно, їм буде вистачати містяться в грунті поживних речовин, а замульчувати їх поживними земляними сумішами потрібно лише через 3-4 року.
При необхідності можна підгодовувати хости і мінеральними добривами, не забуваючи, що вони є лише добавкою, свого роду вітамінами в «раціоні» рослин. Основний же джерело живлення хост - органічні речовини, внесені в грунт у вигляді компостів. Вони не тільки збагачують грунт поживними речовинами, а й покращують її структуру, стимулюючи розвиток грунтоутворювального мікроорганізмів.
Підгодовувати рослини гранульованими мінеральними добривами найкраще після дощу або попередньо полив ділянку. Тоді вони будуть швидше і краще засвоюватися рослинами. Гранули розкидають акуратно, щоб вони не потрапили на листя, особливо на молоді, і не викликали опік.
У гонитві за пишними потужними кущами іноді під хости вносять занадто багато добрив. «Але багато добрив не означає добре, особливо у випадку з хостами» - кажуть досвідчені квітникарі. Виявилося, що при надлишку органіки в грунті кущі хост хоча і розростаються, але до зими підготуватися не встигають і можуть підмерзати. Тому, повторимо, досить перед посадкою заправити ділянку органічними добривами.
Хости, як і інші рослини з численною великої листям, випаровують багато вологи, особливо в спекотні дні. Вони діють, за образним висловом, «як живі кондиціонери». І чим більше вологи буде в грунті, тим крупніше будуть листя хости. Крім того, багато вологи витрачається рослинами в період формування квіток і плодів. Тому грунт на ділянці, де ростуть хости, повинна бути вологою завжди. Особливо важлива волога для молодих рослин. У спекотні сухі дні рослини потрібно поливати. Струмінь води не повинна бути сильною, щоб під час поливу грунт сильно не ущільнювалася. Вона повинна насититися водою не менше ніж на 10- 15 см. Поливати рослини краще всього рано вранці або ввечері. На піщаних грунтах хости поливають щодня. Симптомом нестачі води є потемніння кінчиків листя.
Необхідно виламувати молоді квіткові стрілки. Справа в тому, що до цвітіння хости мають дуже акуратний вигляд за рахунок того, що черешки розташовані в просторі таким чином, щоб кожен лист був максимально освітлений. В результаті формується щільна симетрична куртина. Коли ж з'являються квіткові стрілки, листя розходяться в сторони і рослина "розвалюється". Однак у деяких видів і сортів квітконоси не чіпають. Це відноситься, наприклад, до хост подорожникової (Н. plantaginea), її форм і сортів ( 'Грандіфлора' - 'Grandiftora' (Maekawa, 1938), 'Саммер Фрагранс' - 'Summer Fragrance' (Vaughn, 1983). У цих рослин квітки особливі - білі, великі, запашні. Після цвітіння квітконоси необхідно видаляти.
Хвороби і шкідники. Хости не схильні до практично ніяким хвороб, а з шкідників небезпеку для них представляють лише слимаки, та й то лише для сортів з тонкими, ніжними листям. В Англії та США саме шкідники - слимаки і маленькі равлики - завдають найбільшої шкоди хостів. Вони їдять листя, залишаючи сліди у вигляді округлих дірочок. Особливо сильно страждають від слимаків види і сорти хост з тонкими листям. Їх потрібно прикривати в період весняного відростання. Щоб позбутися від шкідників, необхідно розкласти приманки, під які забираються слимаки, а потім знищити їх. Зрідка хости пошкоджує чорний довгоносик. При цьому листя рослин жовтіють і в'януть.
З хвороб найбільш поширена сіра гниль (ботритис). Загнивають спочатку кінчики листя, а потім і весь лист. Хворі рослини необхідно обробити спеціальними препаратами. Важливо також простежити за тим, щоб грунт на ділянці не була надмірно зволоженою.
На живці беруть легко відділяються молоді пагони з п'ятою. Для зменшення випаровування перед посадкою листя обрізають на 1/3 або на 1/2. Як живців краще брати розетки з більш дрібними і не дуже длінночерешковимі листям. Перший час після посадки вони в'януть і. лежать на землі, але через 2-3 дня приймають нормальне положення. В цей час висаджені живці бажано притіняти і частіше обприскувати.
Використання. У декоративному садівництві поряд з красивоцветущими видами широко використовуються листяно-декоративні рослини, як хости. Ефектно відтіняючи квітучі рослини, посилюючи або пом'якшуючи їх забарвлення, ліственно- декоративні види вносять гармонію в садові композиції.
Серед таких рослин найпопулярніші багаторічники - хости. Елегантність, вишуканість, чарівні забарвлення листя - все це асоціюється у нас з хостами. Блакитні, сизі, зелені, золотисті листя хост з контрастними облямівками і смугами утворюють пишні довговічні кущі, вносять в палітру саду незвичайні фарби, розцвічуючи тінисті його куточки. Восени диво триває - кущі хост змінюють забарвлення листя на екзотичні жовті тони, що зберігаються до заморозків. Не випадково хосту величають «королевою тіні».
Цікаво, що останні три роки в країнах Північної Америки хости найпопулярніші і купуються навіть серед багаторічних красівоцветущіхрастеній. За прогнозами американських фахівців, навряд чи вони втратять статус перших найближчим часом. Пояснюється це зростаючим попитом на тіньовитривалі рослини для садів, де з ростом дерев збільшується площа затінених ділянок. Популярність хост пояснюється не тільки високою декоративністю, але і довговічністю. Хости - довгожителі серед багаторічників. Їх кущі, на відміну від багатьох інших рослин, з віком стають пишніше і красивіше і зберігають декоративність протягом 20-25 і більше років.
Ще одна причина широкого поширення хост - їх невибагливість. Навіть початківець квітникар може з успіхом вирощувати цю рослину. Для зайнятих людей багаторічники типу хости дозволяють звести роботи в саду до мінімуму. Дорослі кущі хост утворюють зарості, в яких важко пробитися бур'янам. Важливо і те, що деякі види і сорти добре ростуть не тільки на затінених ділянках, але і на сонячних, що істотно розширює можливості використання їх в ландшафтному дизайні. Їх використовують для створення бордюрів, одиночних і групових посадок на газонах, узліссях і біля водойм.