Незважаючи на те, що Аполлон, син Зевса і титаніди Літо, брат-близнюк вічно юної Артеміди, був покровителем мистецтв, оракулом і цілителем, він також очищав людей, які скоїли вбивство, на власному досвіді знаючи, наскільки тяжко нести цей гріх. Вбивав він не тільки тих, хто дійсно цього заслуговував (наприклад, гігантського змія Пифона, спустошує околиці Дельф), але і тих, хто викликав його гнів.
Наприклад, після того як сатир Марсія переміг його в музичному змаганні, він здер з нього шкіру, вразив стрілами образив Лету гіганта Тітія, разом з сестрою вбив всіх дітей Ніоби, коли та образила їх мати.
храми Аполлона
Чи не дивує, що культ Аполлона був широко поширений не тільки в Греції (Дидимах, Фермосе, Коринті, Басса), але і далеко за її межами, наприклад, Сіракузах на Сицилії. На жаль, від більшості святилищ зараз мало що залишилося. Наприклад, храм Аполлона в Коринті зараз являє собою лише сім із сорока двох збережених колон. Те, що вони вціліли, є справжнім дивом, оскільки Коринф був повністю зруйнований одним з найжорстокіших полководців стародавньої Греції, Луцием Мумму в 16 р. До н.е. е.
За що дійшли до нас описів храмів Аполлона можна з упевненістю стверджувати, що святилища, присвячені цьому богу, грали в житті античного суспільства важливу роль, будучи не тільки храмом, а й центром ділового та політичного життя. В архітектурі древніх будівель явно простежуються новаторські ідеї, зміна стилів, які стародавні греки сміливо втілювали в життя.
Наприклад, храм в Фермосе, побудований близько 640 р. До н.е. е. спочатку мав дерев'яні колони, які згодом були замінені на стовпи з каменю. При будівництві цього храму вперше був застосований стрічковий фундамент, а фриз на будівлі практично був відсутній, оскільки знаходився на ранній стадії формування.
Також свою лепту в розвиток архітектури вніс храм в Сіракузах - одна з перших споруд цього міста, що знаходиться не в Греції, а на території Сицилії, на острові Ортіджія. Побудований він був в VI ст. до н. е і його зведення, як і храму в Фермосе, відноситься до ранньої стадії розвитку кам'яного будівництва.
Колони його були невисокі і розташовані дуже близько один до одного, відстань між ними неоднакове, а будівля мала трохи витягнуту форму.
Незважаючи на свою давність, храм в Сіракузах проіснував довго - тут була і візантійська церква, і мечеть, і нормандський храм і навіть іспанська казарма. Природно, це не могло не позначитися на унікальній пам'ятці архітектури: в даний час від стародавнього храму в Сіракузах збереглося лише кілька стін, побудована християнами сходи і низький фундамент 55 на 21 метр.
Дельфійський храм
Головним центром шанування давніх еллінів був Храм Аполлона в Дельфах, що був розташований в 120 км від Афін, в 10 км від узбережжя затоки Корінфа, на південному схилі Парнасу, на висоті 700 м над у. м.
Дельфійський храм, згідно з легендою, був зведений в місці, де Аполлон убив сина Гери, величезного змія Піфона, який не тільки спустошував землі, а й через тріщину в скелі оракулствовал. Розгнівана Гера була настільки обурена смертю сина, що зажадала від свого чоловіка, Зевса, покарати винного - той не міг не виконати прохання.
Саме покарання виявилося специфічним: Зевс наказав синові передбачати людям долі. Саме в Дельфах знаходився головний храм, в якому людина могла отримати відповіді на всі свої питання. Цікаво, що цей храм на території Греції був не єдиним, для тих, хто не міг відвідати святиню Аполлона тут, міг відправитися в Дидимах, де знаходився ще один пророчий храм).
Долю передбачала зазвичай одна з жриць храму, Піфія, прозвана так на згадку про вбитого Аполлоном змії. Спочатку це була молода дівчина, але після того, як одну з них викрав паломник, на роль оракула стали вибирати більш зрілу жінку. Спочатку жриця робила передбачення раз на рік, але через деякий час процедура змінилася - і вона почала давати пророцтва постійно
Перед тим як зробити прогноз, жриця обмивання, одягалася в золоті одягу, розпускала волосся і клала на голову лавровий вінок.
Після цього випивала води з джерела Кассотіди, жувала лавровий лист і, зійшовши на триніжок, під яким перебувала ущелина з вихідними з неї одурманюючими парами, впадала в екстаз. Плутарх розповідає про цікавий випадок, коли жриці якось приснилося щось, через що вона схопилася з треножника, вибігла з святилища, на вулиці втратила свідомість, а через кілька днів померла.
Паломники до жриці йшли не з порожніми руками, і приносили в жертву кіз. Чи підійде тварина Аполлону, вони дізнавалися досить оригінальним методом: перед закланием козу обливали холодною водою і якщо та починала тремтіти, то жертва бажана, і бог її прийме.
Практично все життя в Делосі, крім зими, коли Аполлон залишав місто і поступався своє місце Дионису, крутилася навколо храму, який був релігійним і політичним центром. У будівлі зберігали скарбницю Делосского союзу і проводилися збори його членів, а також приходили до бога мистецтв за натхненням.
Щоб побудувати Храм Аполлона в Дельфах, гроші збирали по всій країні, чималі суми були пожертвувані іноземними правителями. Відкриття святині відбулося близько 510 р до н.е. Споруда мала прямокутну форму (60 х 23 м), а по периметру його оточували колони - шість стовпів було встановлено по фасадах, п'ятнадцять - з боків.
На східному фронтоні було зображено перша поява Аполлона в місті (прийшов він сюди не один, а з матір'ю і сестрою): в центрі перебувала колісниця з небожителями, а по обидва боки від неї можна було побачити людські постаті. Із західного боку будівлі була зображена сцена битви олімпійських богів з гігантами.
Після землетрусу на відновлення храму пішло майже півстоліття - нову будівлю, архітекторами якого були Спінфан Коринфський, Ксенодр і Агафон було відреставровано лише в 330 р до н.е. Святиню споруджували за попереднім планом, тому форма і кількість колон в ній були збережені.
Приміщення всередині храму було поділено на три частини за допомогою перегородок, а в кінці центральної кімнати був розташований Адітон, де пророкував жриця Піфія (сюди мали право увійти тільки жерці, які слова пророчиці римували і у віршованій формі передавали питається). А ось мармурові фронтони храму змінилися - зі східного боку був зображений Аполлон з музами, з західної - він же, але з менадами.
Перед входом в храм був розташований вівтар з білого мармуру 8,5 х 2,2 м. Цікавий факт: біля цього вівтаря зазвичай урочисто відпускали рабів на волю, присвячуючи їх служінню Аполлону. Тут була встановлена колона з бронзи, зроблена у формі переплетених змій - її Аполлону подарували на честь перемоги над персами в 479 році (в III ст. Н.е. її перевезли до Константинополя і розмістили на іподромі, де її можна побачити і в наші дні ).
Святиня в Бассах
Храм Аполлона в Бассах жителі Фігаліі звели в V ст. до н.е. на західному схилі гори Котіліон, на висоті, що перевищує 1 тис. м над у. м. в тринадцяти кілометрах від міста. І присвятили його Аполлону епікурейська (цілителя, Спасителю) по одній гіпотезі, в подяку за те, що він допоміг їм у війні зі Спартою, за іншою - не пустив в місто чуму, яка царювала в той час.
Святилище Аполлона було невелике - 34,3 на 17,6 м, тому по периметру його оточувала лише 21 колона.
Його споруда примітна тим, що план будівлі орієнтований з півночі на південь, що є нехарактерним для храмів давньої Еллади. Дослідники пояснюють це особливостями гори, де він був побудований, а також тим фактом, що його проектували з урахуванням що знаходиться в тому місці старого невеликого святилища, яке включили в архітектурний план будівлі.
Цікаві фризи із зовнішнього боку храму, присвячені війні з амазонками і кентаврами: на відміну від класичних скульптурних композицій, тут порушені всі пропорції, форми нашаровуються один на одного, а складні епізоди, що містять одночасно кілька фігур, асиметричні і незграбні.
Оскільки храм Аполлона в Бассах був розташований досить далеко від основних грецьких міст, він на довгий час виявився втрачений для суспільства, завдяки чому є однією з нечисленних святинь цього бога, які зуміли добре зберегтися. Споруда є першим з історичних і архітектурних пам'яток Греції, що увійшли до списку ЮНЕСКО.