Хрещення дитини - ритуал усталений і особливих змін в порівнянні з минулими століттями немає.
Хрещених батьків церква рекомендує вибирати не за фінансовими можливостями і розраховувати на багаті подарунки, а по можливості брати участь їм у духовному повчанні новонародженого і вихованні християнської моралі. Хрещеними батьками не може бути сімейна пара і взагалі мають інтимні стосунки один з одним.
І раніше, і зараз хрещення малюка було святом для членів сім'ї і близьких людей, всією компанією відправлялися до церкви, де після ранкової служби зазвичай приходила черга для цього Таїнства. Обставлялося це по можливості урочисто, на кінних упряжках, каретах.
Це до слова про терміни хрещення після пологів. Тобто було йому 12 днів від народження. Взагалі намагалися провести обряд не затягуючи, особливо якщо дитина народжувалася слабким або хворим. У такому випадку і на перший день могли охрестити, на дому або в лікарні. Вважалося, що ангел, якого отримував малюк, допоможе йому поборотися з хворобою.
Заздалегідь готували хрестинну сорочку та інше, що входить в хрестинний набір.
Ось такий набір цесаревича Олексія зберігся в музеї. Блакитна сорочка, парчева подушка і мантія з горностая.
Родичі готували подарунки, "на зубок", як говорили. Хрещений батько зазвичай дарував "ростовую" ікону, в зростання малюка, хрестик натільний і оплачував всі витрати. Хрещена мати дарувала сорочку, рушник, інші могли подарувати сережки, срібну ложечку, кільця і т.д.
Організовувати все повинна була "баба", так називали жінку, яка першою обмивала дитини. Вона ж варила в горщику кашу, за яку торгувалися присутні. Хрещений потім повинен був розбити горщик об кут стола потихеньку і кашу давали все. Залишки жінки забирали з собою кожна пригощали ними своїх дітей.
Будинки влаштовували урочистий обід з молитвами, на стіл подавали борщ, каші, пироги з різною начинкою, але млинець не пекли.
За старих часів російські поспішали швидше охрестити дитину. Найчастіше це відбувалося на восьмий день, а іноді на сороковий. Справа в тому, що ці числа нагадували про малюкової життя Ісуса Христа: події обрізання і стрітення. Ім'я найчастіше брали випадково, за назвою святого (на якого припадав день хрещення). Проходило хрещення тільки в церкві і лише в особливих випадках (через хворобу наприклад) - проводилося будинку. А оскільки пологи теж проходили вдома, хрещення в тій же кімнаті, де були пологи - заборонялося.
Вибір восприемника (хрещеного) падав частіше на духовного батька або родича. При хрещенні на немовляти одягали хрест мідний, срібний або золотий, який залишався на ньому на все життя. І, між іншим, духовне народження вважалося куди більш значущим. Саме його люди святкували (якщо звичайно могли собі дозволити це за своїм станом), а не тілесне народження.