Досягнення в галузі авіації безумовно є одними з кращих надбань людства. Ще в давні часи наші предки прагнули уподібнитися птахам і підкорити небесні простори. Уже в Середньовіччі були сконструйовані перші примітивні літальні механізми. Але величезним прорив в цій галузі здійснений в ХХ столітті, коли був розроблений перший безпілотний літальний апарат, який, перш за все, призначався для успішного ведення військових дій.
Історія винаходу і вдосконалення БПЛА
Першим, хто надав на огляд громадськості мініатюрне повітряне судно на радіоуправлінні, був відомий фізик і інженер Нікола Тесла. Це сталося в році 1899 і викликав справжній захват у науковому світі.
Через 21 рік Чарльз Кеттерін, військовий інженер з США запропонує свій варіант «безпілотника». Розроблена ним конструкція, управління нею з допомогою звичайного годинникового механізму. Призначене безпосередньо для бойового застосування пристрій, в певному місці повинно було, подібно бомбі, падати вниз на супротивника, руйнуючи все на своєму шляху. Проект талановитого винахідника був схвалений американським урядом, проте, через деякий час, так і не досягнувши масового виробництва, Кеттерін припинив свої розробки.
У 1933 році англійські вчені та інженери на замовлення уряду сконструювали перший безпілотний літальний апарат, головною перевагою якого було не тільки радіоуправління, але і можливість багаторазового використання. Пристрій одержав найменування DH.82B Queen Bee. Що стосується сфери застосування, то даний БПЛА багато років використовувався в якості мішені для зенітників.
Друга світова війна внесла свої корективи в розвиток історії світової авіації, адже увага була акцентована виключно на озброєнні. Три головні учасники: Німеччина, СРСР і США боролися за першість у розробках безпілотних літальних апаратів, які можна було б використовувати в якості радіокерованого зброї. Німецькі бомби Henschel Hs 293 і Fritz X, сконструйовані на базі механізму безпілотника, не отримали масове визнання військових фахівців, проте істотно вплинули на хід війни, зокрема, успішно застосовувалися під час дій на Середземномор'ї. Більш затребуваними виявилися безпілотні комплекси Фау-1, з можливістю запуску з землі або повітря.
У Росії, яка в ті часи вважалася провідною республікою Радянського Союзу, авіаконструктор Василь Нікітін створив проект автоматичної безпілотної торпеди зі швидкістю польоту 700 км / год і дальністю від 100 км. На жаль, цієї моделі БПЛА російського виробництва, так і не судилося реалізуватися. Що стосується США, то військовими інженерами було розроблено кілька дистанційно керованих авіабомб, а також запущено виробництво Radioplane OQ-2 - апарату-мішені для військових тренувань армії.
Після війни США і СРСР лідирують в світі по виробництву безпілотних апаратів. В даний час, першість у цій сфері належить Америці.
БПЛА для мирних цілей
Перший безпілотний космічний корабель був запущений в СРСР в 1960 році. Сучасні штучні супутники Землі мають інноваційні технічні характеристики і виконують безліч важливих завдань.
БПЛА широко застосовуються в цивільній галузі, наприклад, в сільському господарстві, нафтогазовому секторі, будівництві, промисловості. З їх допомогою успішно проводяться заходи протипожежної безпеки, моніторинг та інспектування багатьох сфер діяльності.