«Лейф і його супутники зійшли на корабель. Всього їх було 35 чоловік. Серед них був один німець, якого звали Тюркір. Вони спорядили корабель, і коли все було готово, вийшли в море і досягли землі. Вони вирішили влаштуватися там на зиму і спорудили великі будинки. У річці і в озері було багато такої великої червоної риби, який вони раніше не бачили. У цій благословенній країні, на їхню думку, не треба заготовляти на зиму корм для худоби. Взимку там не буває морозів і трава залишається майже такою ж зеленою, як і влітку. День і ніч не так різняться своєю тривалістю, як в Гренландії або в Ісландії ».
«Лейф незабаром помітив, що його колишній вихователь поводився якось дивно. Він запитав його: «Чому ти так пізно повертаєшся, батько мій? І навіщо ти відокремився від інших? »У відповідь Тюркер тільки говорив по-німецьки, обертав очима і кривився. Ніхто не розумів його слів. Через деякий час він почав говорити по-скандинавському і розповів: «Я не набагато випередив своїх супутників, але мені вдалося зробити одне нове відкриття. Я виявив лози і грона винограду ». «Чи правда це, батько мій?» - запитав Лейф. «Звичайно, правда, - сказав той. - Адже я виріс в місцевості, що буяє виноградниками ». Коли прийшла весна, вони приготувалися до відплиття. Лейф дав цій країні ім'я, відповідне її особливостям, і назвав її виноградної землею - Віндланд ».
Скажіть, була б Америка інший, якби її освоєння почалося з вікінгів?
Ну, по-перше, в Америці було б помітне скандинавське вплив, яке відчутно на британських островах. Мені здається, великий американський демократичний експеримент міг би початися дещо раніше. Багато що в британських законах прийшло від скандинавів, наприклад, ідея суду присяжних. У вікінгів не було централізованого уряду. Рада з 12 найбільш шанованих людей збирався раз або два на рік. Якщо голоси цих 12-ти поділялися порівну, то на цей випадок обирався спеціальний, всіма визнаний арбітр. При вирішенні складних питань було багато дискусій і переговорів. Набагато більше, ніж в європейських країнах, де в ті часи король або імператор просто наказували, що геть тій людині треба відсікти голову, а цього помилувати. Незважаючи на те, що європейці написали чимало видатних праць з теоретичної демократії, практика демократії в значній мірі прийшла від скандинавів.
Як би якими великими були географічні досягнення вікінгів, самі вони так не вважали. Ріхард Хениг в своїй монографії «Невідомі землі», яку ми вже цитували, пояснює цей парадокс таким чином: «Той факт, що самі нормани не надали особливого значення своєму відкриттю нової частини світу по той бік океану, пояснюється тенденцією вважати все знову виявлені території частинами Європи. Адже протяжність цього материка на північний схід тоді не була відома ».
Ще важливіше, що феноменальне відкриття вікінгів було передчасним. Подорож Лейфа-щасливчика в Новий світ можна порівняти з героїчною висадкою американців на Місяці, яка нині не привела за собою освоєння нової території. Це міркування дозволяє шанувальникам Колумба, а їх найбільше в тих місцях, де живуть американці італійського та іспанського походження, захистити пріоритет Колумба. Про це наш кореспондент Володимир Морозов розмовляє з прес-секретарем Колумбовского фонду, істориком і бізнесменом Максом ді Фабіо.
Містер ді Фабіо, так хто ж все-таки відкрив Америку: іспанці під проводом італійця Христофора Колумба або вікінг Лейф Еріксон?
Суперечка про те, хто за цим відкрив Америку йде з незапам'ятних часів. Якщо Колумб відкрив Америку і не першим, то він принаймні першим провів прес-конференцію про своє прибуття в Новий світ. Тобто відкрив Америку для всіх. А Лейф Еріксон приховав своє відкриття від громадськості. Про це стало відомо через багато років. Тому у нас, італійських американців, просто немає іншого виходу, як оголосити Колумба справжнім відкривачем Америки.
Ну а якби Лейф Еріксон все-таки провів би прес-конференцію? Як, по-вашому, могло б піти розвиток Нового світла, зокрема, як склалася б доля індіанців, якби європейці почали колонізацію на 500 років раніше Колумба?
Цього ніхто не знає, і гадати важко. Ми знаємо, що сталося. Іспанці під проводом Колумба шукали морські шляхи в Азію. Але їм пощастило - вони відкрили в Америці золото. У Центральній і Південній Америці вони перемішалися з місцевим індіанським населенням і поклали початок раси людей, яких ми сьогодні називаємо латинос або хіспанікс. А переселенці з Англії і взагалі з Європи стали заселяти північно-американський континент. Вони перебиралися сюди з дружинами і дітьми і збереглися як вихідці з Європи. Індіанці, судячи з того, що ми знаємо про Лейф Еріксон і про жорстокі звичаї вікінгів, з індіанцями при вікінгів було б те ж саме.
А що ви думаєте про особу Колумба? Останнім часом історики ніяк не можуть домовитися, ким його вважати - великою людиною або лиходієм.