Статистика стверджує, що в середньому від півтора до чотирьох років свого життя людина проводить в туалеті. Щоб жити, ми повинні дихати, їсти, пити, спати і позбавлятися від відходів життєдіяльності. Позбавлений цієї можливості людина дуже скоро помре в страшних муках. І хоча травної-видільна функція організму так само природна і необхідна, як дихання, кінцеві продукти її, м'яко кажучи, неприємні, неестетично і навіть небезпечні з точки зору епідеміології. Тому грамотна організація туалетного процесу є однією з найважливіших побутових проблем будь-якої цивілізації починаючи з глибокої давнини.
Найпершими в історії людства громадськими туалетами можна вважати ями зі скам'янілими фекаліями, які археологи знаходять в деякому віддаленні від стоянок первісних людей. За заповненні їх закопували і викопували нові. Однак головний принцип каналізації полягає не в зборі, а в процесі видалення відходів на безпечну відстань. З цим завданням люди навчилися давати собі раду в далекій давнині, причому способами, по суті, не відрізнялися від сучасних.
Під час розкопок на Оркнейських островах було виявлено неолітичне поселення, яке назвали Ськара-Брей. Десять кам'яних будинків, в яких люди жили приблизно в 3100-2500 рр. до н. е. мали в стінах невеликі обгороджені ніші з отворами, звідки нечистоти по жолобах йшли в стічні канави. Ця примітивна система є найдавнішою відомою на сьогоднішній день каналізацією.
Руїни поселення Скара-Брей.
Німецька поштова листівка початку XX ст.
А ось жителі міста Мохенджо-Даро, що виник на території сучасного Пакистану 4500 років тому, вже володіли каналізацією, яку можна сміливо назвати прообразом сучасної. При розкопках були виявлені громадські кам'яні туалети, а також маленькі туалетні кімнати, які пристроювалися до стін будинків, навіть дуже скромних. До послуг користувача були судини для обмивання і сидіння з отвором, вода і нечистоти по глиняним жолобах стікали в підземні канали, викладені обпаленим цеглою, звідти потрапляли в відстійники і виводилися за межі міста зрозуміло, в річку.
Подібні каналізаційні системи були обов'язковим елементом міського життя Стародавнього Єгипту, Месопотамії і Китаю. У Стародавній Греції існував справжній культ нічних горщиків, ці горщики спорожнялися в каналізаційні стоки, за якими дуже ретельно стежили. Грецькі громадські туалети не блищали розкішшю, це були скромні практичні приміщення, але санітарний порядок в них підтримувався строго. Є підстави припускати, що проточна каналізація в Греції з'явилася приблизно 4 тис. Років тому скажімо, нею був оснащений знаменитий Кносский палац-лабіринт, побудований близько 1700 р. До н.е. е.
Однак вершиною стародавньої туалетного думки є знаменита римська Cloaca Maxima (отлат. Cluo «чистити») величезний водовідвідний канал, прокладений в VI ст. до н. е. за царя Луції Тарквіній. Спочатку клоака була відкритою і служила для дренування заболоченій грунту, але коли вона взяла на себе каналізаційні функції, її закрили спочатку дерев'яними настилами, а потім кам'яними склепіннями. Система розширювалася і удосконалювалася аж до падіння Риму в 476 р У імперську епоху за нею спостерігали спеціальні служителі curatores cloacarum.
За підведення до клоака труб від приватних туалетів римляни платили особливий податок cloacarium. Вже в II-I ст. до н. е. в багатих будинках почали з'являтися туалети з водяним зливом. Що стосується громадських вбиралень, вони були двох видів дешеві або навіть безкоштовні і дуже дорогі (плату за користування туалетами ввів імператор Веспасіан, відомий виразом «гроші не пахнуть»). Перші були досить тісними і брудними, зате другі нагадували розкішні чоловічі клуби (жіночих громадських туалетів не існувало). Там були фонтани, лави з подушками для відпочинку і навіть спеціальні раби, які зігрівали собою мармурові туалетні сидіння.
Наскільки серйозно жителі Риму ставилися до очисної функції, можна судити по тому факту, що в їх пантеоні існувала ціла команда туалетних богів. Так, бог Стертіцій відповідав за відходи, Зміцнює охороняв вбиральні, а очолювала «ассенізационную бригаду" не хто інша, як сама богиня любові і краси Венера в іпостасі, іменованої Клоакіна, вона протегувала очищенню і заодно спостерігала за клоакою.
Туалет в Мохенджо-Даро.
Нашестя варварів повністю знищило в Європі культуру каналізації і на багато століть відкинуло цю область людського життя до доісторичного рівню. Про каналізації середньовічних міст можна сказати тільки одне: її не було. У кращому випадку уздовж вулиць були прокопано канави, куди стікало вміст горщиків, спорожнюються городянами прямо з вікон. Типовий туалет тих часів описаний в «Декамерон» Боккаччо: дві жердини з прибитими поверх дошками, укріплені в вузькому провулку між будинками.
У замках і монастирях, розташованих на височинах, як відхожих місць використовували отвори в мурі, через які нечистоти потрапляли в рів. Комфортніший варіант такого туалету навісна будка з дірою в підлозі. Іноді в палацах були приміщення для полегшення з вигрібних резервуаром для відходів в підвалі. Подібні туалети в звичайних житлових будинках вважалися розкішшю, хоча, наприклад, у Флоренції, нетиповому з точки зору санітарії місті, вони були скоріше нормою.
Туалет в Ефесі. Римський період.
Ілюстрація до «Декамерона» Боккаччо.
Подібне нехтування санітарією і гігієною в Середні століття пояснюється просто: Церква закликала піклуватися про душі, тіло при цьому оголошувалося матерією низинній і гріховної, негідною особливої уваги. Результати не забарилися позначитися: епідемії чуми і холери в Середні століття забрали мільйони життів, дизентерія і черевний тиф взагалі були явищем буденним.
У Древній Русі до туалетів ставилися шанобливо. Якщо в селах це були вигрібні ями, які, втім, частіше не вигрібали, а закопували, то в великих містах каналізація вельми нагадувала античну, хіба що дерев'яних деталей було побільше. За час татаро-монгольського завоювання вона поступово прийшла в занепад. До моменту царювання Івана Грозного ситуація мало чим відрізнялася від європейської і залишалася такою аж до царювання Петра I, при якому почалося повільне відродження каналізації.
Не можна сказати, що в Європі положення не намагалися поліпшити. Наприклад, Леонардо да Вінчі спроектував для французького короля Франциска I змивний туалет з підводять і відводять трубами і вентиляцією. Але проект так і залишився на папері. Європейські монархи один за іншим видавали укази, які забороняють виливати нечистоти на вулицю, але на них ніхто не звертав уваги.
А. Ретель. Смерть, яка грає на скрипці на маскараді під час спалаху холери в Парижі в 1831 р 1845 р
Залишки каналізаційної системи в Тинтернского абатстві. Великобританія.
Патент на зливний туалет отримав в 1775 р годинникар Олександр Каммінг. Через три роки Джозеф Брамах запатентував чавунний унітаз з відкидною кришкою. Втім, назва «унітаз» з'явилося набагато пізніше в 1909 р коли іспанське акціонерне товариство Unitas займалося електрифікацією країни і замовляло однієї з фабрик фаянсові ізолятори. Та ж фабрика поставляла замовнику і унітази, на всій продукції ставилося клеймо Unitas.
Справжня зоряна година туалету настав в XIX в. хоча і не від хорошого життя. Епідемія холери 1830 р змусила європейських володарів всерйоз задуматися про каналізаційних проблемах. У великих містах повернулися до того, що було винайдено тисячоліття назад, до стічних трубах і підземної каналізації. Винаходи та удосконалення в області сантехніки слідували одна за одною. Фаянсовий унітаз; U-подібний вигин стічної труби, що замикає запахи; піднятий на висоту водяний бачок з ланцюжком; кран автоматичного набору води; сифонний бачок все це з'явилося протягом декількох десятиліть. Були вироблені санітарні норми, згідно з якими міське житло не могло вважатися упорядкованим за відсутності каналізаційного виводу. Втім, в даний час таке житло взагалі не визнається придатним для проживання в ньому людини.
Ватерклозет конструкції Дж. Брамаха.
Англійський письменник і письменник лорд Харрінгтон, який користувався популярністю при дворі королеви Єлизавети I, відомий також і як винахідник першого зливного туалету. Це незвичайне для тих часів спорудження було встановлено в його маєток Келстон, і, за деякими даними, сама королева випробувала винахід Харрінгтона і залишилася їм задоволена. Харрінгтон назвав свій туалет Аяксом Ajax. Це була хитра гра слів горде Ajax було співзвучно англійському жаргонному слівця «а jakes», яке означало приблизно те ж, що наше «трон» в значенні «унітаз» або «поштовх». Туалет Харрінгтона існував в єдиному екземплярі лорд не прагнув патентувати свій винахід. Зате назва туалету він потім використав з метою літературних, написавши памфлет «Новий погляд на несвіжий предмет: метаморфози Аякса». У памфлеті містилися натяки на моральну нечисть королівського двору і випади проти графа Роберта Дадлі, фаворита королеви, які вельми розгнівали Єлизавету.
Відкритий туалет в Калькутті, Індія. 1970 р
Унітаз із зливним бачком. Кінець XIX ст.