Хто такі баньши

У далекій Ірландії зі стародавніх часів мешкає безліч легенд, в тому числі і відома на весь світ Легенда про Хеллоіуне. Вважається, що в Ірландії живе дух баньши - страшний привид, що сповіщає своїм скорботним і пронизливим криком про швидку смерть. Цей крик жахливий тим, що більшість приречених, почувши плач баньши, раптово помирають в ту ж мить. Передвіщає загибель пророкування неодмінно збувається, і немає способу запобігти неминучу смерть.

Цікавим фактом є те, що баньши - суто ірландський дух, і загибель пророкує тільки чистокровним ірландцям, навіть тим, які давно покинули веселий і галасливий Ерін (так звучить Ірландія рідною мовою). Загальноприйнятим ім'ям приведення стало ірландське - bean si, яке складається з bean - тобто жінка, і si - «ши», що перекладається разом, як жінка, що прийшла з сидов - світу тіней і потойбічних сил.

Походження образу баньши

Найчастіше баньши з'являється в романтичному образі блідою, рудоволосої красуні з почервонілими від нескінченних сліз очима, одягнена в смарагдовий плащ поверх білого савана. Але іноді приходить в образі справжньої відьми з сивими, що розвіваються, довгим волоссям і стирчать зубами.

Її зловісний нічний крик, що наповнює тваринам жахом простори Ірландії, пророкує швидку смерть кого-небудь з членів великої родини, яка проживає в будинку, який відвідала баньши. Часом вона є у вигляді, рано пішла в інший світ, невинної дівчини, яка була колись членом ірландського сімейства. Її скорботний крик називають - «кінінгом», і його поява сягає своїм корінням далеко в кельтську давню міфологію.

Основним сполучною ланкою переказів і легенд про баньши стало уявлення, про те, що її образ - це душа-покровителька роду, який баньши оповіщає про наближення смерті. Це - обов'язково сутність жіночої статі з довгим волоссям, яка вміє видавати пронизливий і холодить душу крик. Зустріч з приведенням завжди таїть загрозу і небезпеку, її дух здатний задушити або налякати до смерті невинну жертву.

Баньши дуже приховано і майже завжди недосяжна для людей. В її обов'язки, як духу-наставника, входить спостереження за народженням спадкоємців, вихованням дітей, підтримка тепла домашнього вогнища. Коли вмирає ірландець, жінки роду починають оплакувати його, і в останні миті з'являється баньши в траурному одязі, щоб окропити сльозами обличчя вмираючого і розчесати його волосся гребенем зі срібла. А після, разом з іншими жінками, вона затягує сумну пісню - «каойнеад».

Про її вірності ірландським сім'ям ходять легенди і перекази, а скорботний плач «гірчить полином» і відгукується співчуттям в серці. Її сумний, незрячий погляд нагадує про тлінність всього живого на землі і змушує задуматися про вічне цінності людської душі.